論賈母

段啟明

在中國古典小說戲曲人物畫廊中，讀者最熟悉的“老夫人”形象，一是“西廂記系列”里的老夫人鄭氏，一是“楊家將系列”里的佘太君。前者，作為崔鶯鶯之母，是一位典型的封建家長，為維護門第利益，不惜食言賴婚，以阻撓女兒的愛情婚姻;后者，作為老令公楊業之妻，百歲掛帥，衛國出征，成就了楊府一門忠烈。她們的故事、她們鮮明的性格特征，可謂家喻戶曉。但是，作為一個完整的、立體的、多側面的、有血有肉的文學形象，她們顯然不及《紅樓夢》里的“老夫人”賈母。

《紅樓夢》中的賈母，以其豐富的閱歷、超人的才干、高貴的情操及復雜的人性，實際上已經遠遠超越了傳統的“老夫人”，她是曹雪芹筆下一個不朽的文學形象。

一、賈府需要賈母

賈母出自“阿房宮，三百里，住不下金陵一個史”的史家，故人稱“史太君”。在賈府，她更是最高權威，是全家的“老祖宗”。因此，在所謂“四大家族”之中，她既綰合“賈”“史”兩姓，左右逢源，又在賈府高居“太上家長”的地位，說一不二。

賈府是一個充滿矛盾沖突的貴族之家，主子之間、主奴之間、奴仆之間，無不存在著或隱或現的利害沖突;而賈府與朝廷及整個外界社會，也處于很多微妙的矛盾之中。因此，《紅樓夢》中的賈家，實際上是一個處于衰敗過程之中的家族。這樣一個家族的前景，不外有三：迅速垮掉、茍延歲月、中興再起。究竟走向了哪一種，除了時代、社會的諸多因素之外，就家族內部而言，關鍵在于有沒有足以使家族復興的“人”！而賈府，最大的隱患，恰恰是后繼無人：“文”字輩、“玉”字輩、“草”字輩——一代不如一代，復興無望，敗落難逃。但是，衰敗中的賈府，畢竟沒有在一夜之間四分五裂，七零八落，而是在“外面的架子尚未盡倒”的狀態下延續歲月，用探春的話來說，即如“百足之蟲，死而不僵”。其實，所謂“百足之蟲，死而不僵”只是一種“現象”，究其“原因”，則除了其他種種因素之外，在后繼無人的情況下，賈府有一位德高望重的“老祖宗”——賈母。所以說，賈母的“存在”，首先是賈府的“需要”。

那么，賈母作為一位年邁的老婦人，何以能擔當此任，“主政”如此龐大的一個貴族之家呢？

中華民族傳統道德觀念的突出特征，是“尊神敬祖”，尤其是對祖宗的敬畏，更是亙古不變。賈府的榮華富貴，無疑是寧、榮兩位“國公爺”掙下的。按照焦大的說法，是“（你）祖宗九死一生掙下這個家業”。所以，在這個家族里，“祖宗”的功勛、恩澤是最崇高的。榮國公之子代善襲官，已亡，留下夫人史氏，即賈母。因此，賈母實際上成為賈家健在的“祖宗”輩的代表人物。賈府的“敬祖”意識，除了體現在宗祠祭祖的禮儀上外，還主要表現為對賈母的敬重、孝敬與奉承。這是賈母在賈府具有不可動搖的權威地位的原因之一。

賈府的輝煌，除了祖宗的功勛遺澤外，更主要是因為出了一位皇貴妃（賈元春）。在書中，“文”“玉”“草”三代男性已經沒有公侯爵位：賈赦，襲一等將軍;賈珍，襲三等威烈將軍（此類封爵在清代本屬宗室，且多虛銜，賈家并非宗室，是為雪芹虛擬）;賈政，任工部員外郎——如此而已。而賈府卻依然是炙手可熱的鐘鳴鼎食之家，顯然是作為“皇親國戚”而得到了皇權的庇護。而賈母，正是這位貴妃娘娘的親祖母。細讀《紅樓夢》可以發現，賈府里真正有權勢者，首推王夫人。其原因當然有她的娘家“金陵王”的強勢，但最主要的還在于她是皇貴妃的母親。所以，賈母、王夫人的特殊身份，確定了她們在府中的特殊地位。

如果說以上兩點屬于“客觀條件”，那么，賈母獨具的閱歷、才情與清醒的頭腦，則是她居于賈府頂端的“主觀”原因。

《紅樓夢》第三十九回寫賈母初次見到劉姥姥時，曾問她多大年紀，劉姥姥回答說七十五歲，賈母說：“比我大好幾歲呢。”可見賈母出現在書中時，也是一位（至少是年近）古稀老人了。當然，書中也有多處提到了這位“老祖宗”年輕時的情景，說她比王熙鳳還要精明干練，還要“來得”。她在賈家幾十年中，經歷了無數大驚大險，正如她自己所說：“我進了這門子作重孫子媳婦起，到如今我也有了重孫子媳婦了，連頭帶尾五十四年，憑著大驚大險千奇百怪的事，也經了些……”高貴的出身，豐富的閱歷，鑄就了這位老人獨特的性格和氣質，她雖然年事已高，但在很多方面依然能夠掌控著賈府，特別是在一些重大事件中，她保留著最后決定權，而且“殺伐決斷”。這里，我們不妨舉以下兩例略加說明。

在第四十六回鴛鴦抗婚事件中，賈赦與邢夫人的一系列行動，最初賈母是完全被蒙在鼓里的，直到鴛鴦當眾哭訴，剪發明志，以死抗爭，賈母才知道。這對老人家來說，無疑是“突發”事件。而正是在“突發”事件面前，賈母表現出了斷然裁決的老練。在那樣一個典型的封建貴族之家，賈赦作為已經有了一把年紀的“大老爺”，而且是賈母的長子，他的要求，應該如何對待？他的“臉面”要不要維護？在長子與一個丫鬟之間，賈母應該做何選擇？這不是一個簡單的問題。而賈母在“氣的渾身亂戰”的情況下，毫無猶疑，當即決斷，痛斥賈赦、邢夫人，維護了受害者鴛鴦。這里特別值得注意的是賈母的言辭，她不是簡單地為一個丫鬟“撐腰”，或者說為了保護身邊的一個丫鬟，而是把賈赦、邢夫人的行為視為對母親的大不孝：“見我待他（指鴛鴦）好了，你們自然氣不過，弄開了他，好擺弄我！”這就把問題提到了一個相當的高度，使任何人都無法做出任何妥協的試探。“老祖宗”實在高明！

我們再看第七十三回。當賈母聽說“寶玉被嚇”，立即指出：“如今各處上夜都不小心，還是小事，只怕他們就是賊也未可知。”探春回應說，園內的人確實“比先放肆了許多”，先前為了夜里“熬困”，常有“三四人聚在一處，或擲骰或斗牌，小小的頑意”，“近來漸次放誕，竟開了賭局……半月前竟有爭斗相打之事”。賈母聽說，立刻質問：“你既知道，為何不早回我們來？”進而曉以利害道：

你們姑娘家如何知道這里頭的利害。你自為耍錢常事，不過怕起爭端。殊不知夜間既耍錢，就保不住不吃酒;既吃酒，就免不得門戶任意開鎖。或買東西，尋張覓李，其中夜靜人稀，趨便藏賊引奸引盜，何等事作不出來。況且園內的姊妹們起居所伴者皆系丫頭媳婦們，賢愚混雜，賊盜事小，再有別事，倘略沾帶些，關系不小。這事豈可輕恕。

于是，在賈母親自過問之下，把事情查了個“水落石出”，然后，賈母做出了明確的決定，下令：

將骰子牌一并燒毀，所有的錢入官分散與眾人，將為首者每人四十大板，攆出，總不許再入;從者每人二十大板，革去三月月錢，撥入圊廁行內。又將林之孝家的申飭了一番。

下人犯錯，打、罰、攆出，本屬常情。而這里的“難點”在于，“為首者”，即三個“大頭家”，皆非一般奴仆：一個是“林之孝的兩姨親家”，一個是“柳家媳婦之妹”，一個是“迎春之乳母”;特別是迎春之乳母，可謂“有頭有臉”之人。但是，當黛玉、寶釵、探春等替她向賈母“討情”時，賈母則毫無妥協：

你們不知，大約這些奶子們，一個個仗著奶過哥兒姐兒，原比別人有些體面，他們就生事，比別人更可惡，專管挑唆主子護短偏向。我都是經過的。況且要拿一個作法，恰好果然就遇見了一個。你們別管。我自有道理。

由此可見，賈母要整飭家規，毫不手軟，特別是對這些“奶子們”，實已早有此意，正“要拿一個作法”。其所以如此，并非一時心血來潮，而是根據她幾十年的經驗——“我都是經過的”——深知這些“奶子們”的“可惡”。因此，無論寶釵等如何為迎春乳母“討情”，賈母都絕無松動，并申明：“我自有道理。”

然而，賈母的才情、魅力，并非僅止于整飭家規的“殺伐決斷”。權威的地位及無可爭議的威望，并沒有使賈母成為一個威嚴、可怕的封建家庭的家長。她的言談做派、待人接物，在善意與寬和之中，顯示著無比的高貴與魅力。我們常常稱贊《紅樓夢》在情節發展中通過人物的語言、動作來刻畫人物性格，而實際上在一些“場面”“場景”的描寫中，通過人物的極其簡潔的語言、動作，同樣恰到好處地表現了人物的氣質和韻味。且看第四十二回寫賈母偶感風寒，請王太醫來看病的一幕：

一時賈珍、賈璉、賈蓉三人將王太醫領來……只見賈母在榻上，兩邊四個未留頭的小丫鬟……五六個老嬤嬤雁翅擺在兩旁……王太醫……忙上來請了安。賈母見他穿著六品服色，便知御醫了，也便含笑問：“供奉好！”因問賈珍：“這位供奉貴姓？”賈珍等忙回“姓王”。賈母道：“當日太醫院正堂王君效，好脈息。”王太醫忙躬身低頭，含笑回說：“那是晚生家叔祖。”賈母聽了，笑道：“原來這樣，也是世交了。”一面說，一面慢慢的伸手放在小枕上……（王太醫）診了半日，又診了那只手，忙欠身低頭退出。賈母笑說：“勞動了。珍兒讓出去好生看茶。”

這是賈府里一幕極其尋常的生活場景。但從這里我們卻看到，尊貴的史太君即使在身體不適的情況下，也絕無矜持與冷漠，有的是隨性與溫和。而在與王太醫的幾句對話當中，卻又分明顯現出老人家的“高屋建瓴”和無可質疑的“資格”：與你的“叔祖”即有交往，所以我們是“世交”。這就使雙方的關系自然地密切起來。這就是賈母！

總之，賈母，作為賈府的“太上家長”，既有掌控賈府的才干，卻又絕非一般的故作莊嚴、頤指氣使的封建家長。她以自己特有的品格，凝聚著這個龐大的家族。

二、微妙的另一面

賈母是賈府當年鼎盛時代的親歷者和見證人，因此，她對眼下賈府的衰敗，內心深處是十分敏感的，特別是族中子弟不肖，更是她心中之最痛。書中有兩處頗有對比意義的情節，很值得玩味。

第四十三回寫的“鳳姐潑醋”那場鬧劇的起因，無疑是賈璉的淫亂。但經過一番混亂（鳳姐大哭大鬧，賈璉執劍要殺人）之后，賈母卻當著邢、王二夫人及鳳姐等眾人之面，說了下面一段話：

賈母笑道：“什么要緊的事！小孩子們年輕，饞嘴貓似的，那里保得住不這么著。從小兒世人都打這么過的。都是我的不是，他（指鳳姐）多吃了兩口酒，又吃起醋來。”說的眾人都笑了。賈母又道：“你放心，等明兒我叫他來替你賠不是……”

如此輕描淡寫、舉重若輕的處理方式，真可謂“百煉鋼成繞指柔”，這是賈母的獨到之境。但是，對賈璉之流的這些混賬事，賈母果真毫不在意嗎？且看第四十七回：賈母正與鳳姐等玩兒牌，賈璉來找鳳姐，賈母借機痛斥賈璉“鬼鬼祟祟”“什么好下流種子”，并重提他與鮑二家的淫亂丑事，怒不可遏，最后慨嘆：“我進了這門子……連頭帶尾五十四年……從沒經過這些事。”最后，憤怒已極，當眾趕走賈璉：“還不離了我這里！”這樣看來，賈母前回所說“從小兒世人都打這么過的”云云，雖然并非完全是違心之言，但其“主題”畢竟是幾句安撫鳳姐的辭令，而內心里對賈璉之流則是深惡痛絕的。

賈璉作為榮府的管家的主子，他在賈母心中的“印象”卻是“鬼鬼祟祟”“下流種子”。這似乎已足以反映出賈母對眼下家族的感觸、看法。此外，她對賈赦、邢夫人的冷淡，對賈政尖銳的斥責（見第三十三回“寶玉挨打”），對趙姨娘之流的厭惡等，都說明眼下這個赫赫揚揚已歷百年的家族，在她心中已是今不如昔了。但是，這位“老祖宗”還必須撐持下去，還必須依靠賈璉之流。在這種情況下，有時就不得不采取某些特別的變通手法。比如，第四十七回中寫了賈璉通過鴛鴦成功地“偷出”賈母的東西去變錢的情節。如果真是如此，那么這位“老祖宗”也太容易被蒙騙了，而鴛鴦也似乎太膽大妄為了。其實讀者都知道，事實并非如此，只是曹雪芹在這里又用了“狡猾”筆墨，巧妙地由平兒說出根由：“平兒笑道：‘……鴛鴦雖應名是他私情，其實他是回過老太太的。老太太因怕孫男弟女多，這個也借，那個也要……因此只裝不知道……”顯然，這不過是老太太的一點微妙的小“手腕”，實際上也就是對賈璉、鳳姐持家的一種支持。但從這里我們卻可以體會到“老祖宗”的不易：雖然對賈璉十分不滿，但又不得不支持他們撐持家族的門面;而這種支持，又不能公開，還必須“只裝不知道”——可謂慘淡經營矣。

賈母雖然位居“太上家長”，尚可掌控賈府，但是，她的真實處境，亦有“微妙”的一面。一個無可否認的事實是，王夫人實權在握。前文已略有論及，王夫人是皇貴妃賈元春之嫡母，是“四大家族”之中賈、王、薛三大族之紐帶，其兄王子騰是高官顯宦，管家奶奶王熙鳳是她的娘家侄女，“銜玉而生”的賈寶玉是她的嫡子……這一切使她在賈府具有無可爭議的地位與權力。在這樣的情況下，“老祖宗”賈母的處境當然就難免有些“微妙”了。

請看在“鴛鴦抗婚”的情節中，賈母聽了鴛鴦的哭訴后，勃然大怒——

（賈母）氣的渾身亂戰，口內只說：“我通共剩了這么一個可靠的人，他們還要來算計！”因見王夫人在旁，便向王夫人道：“你們原來都是哄我的！外頭孝敬，暗地里盤算我。有好東西也來要，有好人也要，剩了這么個毛丫頭，見我待他好了，你們自然氣不過，弄開了他，好擺弄我！”王夫人忙站起來，不敢還一言。

賈母的話，表面上聽起來好像僅僅是一位老人的一時憤激之詞，但“憤激之詞”卻往往是真實心聲的袒露。王夫人為鴛鴦之事受責備，當然是冤枉的，后來探春在賈母面前為之辯白，是很有道理的。而賈母盛怒之下所說的“你們……外頭孝敬，暗地里盤算我”，可謂擲地有聲，且已超越了關于鴛鴦的這一具體事例，顯然絕非信口而言。當然，賈母與王夫人，說到底還是一種婆媳關系，婆媳之間發生一些“言語”，并不奇怪，更何況王夫人始終默默領受，毫無辯駁。而值得玩味的是，在經過探春辯白之后，這位“老祖宗”居然立馬認錯、道歉，馬上笑道“可是我老糊涂了”，并對薛姨媽說：“你這個姐姐（指王夫人）他極孝順我……可是委屈了他。”這樣說了還覺不夠，又“借助”寶玉，說道：“寶玉，我錯怪了你娘，你怎么也不提（提醒）我，看著你娘受委屈……你快給你娘跪下，你說太太別委屈了，老太太有年紀了，看著寶玉吧。”這樣的言辭舉動，應該說有些超乎常情了。且不說是賈府的“老祖宗”，即便是一般家庭中的婆婆，對兒媳婦說了幾句“重話”，難道需要這樣的賠禮致歉，而且竟然讓孫子“代跪”嗎？

以賈母之睿智，對賈府的現實當然有清醒的認識。她知道，自己年事已高，所有子弟皆不爭氣，家族實權悉在王夫人及鳳姐手中，這是不可逆轉之“大勢”，她只能順勢而為。然而，內心微瀾，積蓄日久，難免是要爆發的。所以，賈母的一時憤激之詞，絕非無源之水。聰明的賈母，一旦冷靜下來，則立刻意識到，“爆發”“憤激”是無濟于事的，唯有立即“挽回”自己的“脫口而出”——哪怕是真實的心聲——才是正確的選擇。于是，這位“老祖宗”實際上是在王夫人面前低下了高貴的頭。是的，這是她的正確選擇，但是，我們在這里卻似乎領略了這位老人內心潛藏的無奈。而這一點，似乎恰恰幫助我們理解了賈母采取的生活態度。

三、老祖宗的享樂

年過古稀的賈母，以其“老祖宗”的身份，在這“百足之蟲，死而不僵”的賈府中，選擇了一種最明智的“生活態度”——盡享作為一個老人的樂趣。由于賈母具有高貴的修養，所以她的享樂既高雅脫俗，富有生活的樂趣，又充滿了知識與智慧。

《紅樓夢》從第三十八回至第四十一回，連續以“華彩”的文字寫了賈母參與的史湘云的“螃蟹宴”、兩宴大觀園、品茶櫳翠庵……賈母帶著寶玉及眾女眷，還有一個特殊的“清客”劉姥姥，賞景、游船、擺宴、品茶，再加上劉姥姥的“逗趣”，實在是既歡樂和諧，又品位高雅。而這一切，都讓讀者從另一個側面看到了賈母特有的性格與素質。

來到藕香榭時，賈母回憶起兒時家中的枕霞閣，并講了一段驚險的兒時往事。王熙鳳不等人說完，立即“接茬”來了一通表面上似乎有些“放肆”或“不敬”，而實際上卻是既奉承又逗樂的笑談，結果，“未及說完，賈母與眾人都笑軟了”。王夫人笑道：“老太太因為喜歡他，才慣的他這樣……”于是賈母笑道：“我喜歡他這樣，況且他又不是那不知高低的孩子。家常沒人，娘兒們原該這樣。橫豎禮體不錯就罷，沒的倒叫他從神兒似的作什么。”這簡簡單單的幾句話，正說出了這位“老祖宗”對待生活的一個原則：首先，“這孩子”“不是那不知高低的孩子”;其次，不能錯了“禮體”。在這樣的前提下，就不必“從神兒似的”規規矩矩，不得言笑，用今天的話來說，就是既要有“原則性”，又要有“靈活性”。這樣就使賈母既維護了應有的尊嚴，又不受“尊嚴”的束縛，而在自然與隨意的狀態下獲得生活的樂趣。

接著，賈母帶領著大家來到園內各個“景點”：沁芳亭——瀟湘館——蘅蕪苑——綴錦閣——稻香村……所到之處，賈母一一有所指點。在瀟湘館里，賈母看到室內綠色窗紗顏色已舊，便對王夫人說，這個院子里本無桃、杏樹，都是竹子，已是綠色，故綠窗紗與之“反不配”，要換一下才好。于是鳳姐說，庫房里還有銀紅蟬翼紗，可以換上，并說了蟬翼紗的花樣、質地……賈母聽了笑道：“呸，人人都說你沒有不經過不見過，連這個紗還不認得呢，明兒還說嘴。”于是應薛姨媽、鳳姐等人要求——

賈母笑向薛姨媽眾人道：“那個紗，比你們的年紀還大呢，怪不得他認作蟬翼紗，原也有些象，不知道的，都認作蟬翼紗。

正經名字叫作‘軟煙羅……若是做了帳子，糊了窗屜，遠遠的看著，就似煙霧一樣，所以叫做‘軟煙羅……”薛姨媽笑道：“別說鳳丫頭沒見，連我也沒聽見過。”

賈母還詳細講述了“軟煙羅”的各種顏色、質地、用途……又讓鳳姐“明兒就找出幾匹來，拿銀紅的替他（指黛玉）糊窗子”。又說：

再找一找，只怕還有青的。若有時都拿出來，送這劉親家兩匹，做一個帳子我掛，下剩的添上里子，做些夾背心子給丫頭們穿，白收著霉壞了。

行文中又穿插著鳳姐的湊趣、眾人的驚嘆。這一段以人物語言、對話為主的文字，真是一篇絕妙好文章。賈母的見多識廣，固然令人欽佩，而對于如此珍貴的“軟煙羅”的處理，尤其令人驚嘆。年邁老人，往往喜歡攢錢存物“壓箱底”。賈寶玉厭惡那些老女人的原因之一，就是春燕所說的“他老姊妹兩個，如今越老了越把錢看的真了”（第五十九回）。賈母這位最善于物質享受的老人，卻絕非視錢物為性命的慳吝人，在對于“物”的處理上，特別顯現出心胸開闊、大方揮灑的性格，而且可以看出，越是珍貴之物，她越是主張“物盡其用”，以為收著、藏著、舍不得……最后必然是“白收著霉壞了”。也許讀者會說，這是因為賈母乃“富貴”老人，財富多多，故而揮灑。其實不然，富有金山銀山的慳吝者，豈其少哉！“文革”期間，有論者稱賈母是“最大的地主婆”，但實際上，真正的地主婆卻往往是最節儉、最吝嗇的。總之，賈母的行為，不是貧富的問題，而是一種性格、一種氣質、一種境界。

賈母在宴游享樂之中，用我們今天的話來說，是非常具有“審美”意識的，比如，她對色彩以及擺設、飾物非常敏感。在瀟湘館里，賈母追求的是窗紗的色彩要與院子里的綠色竹子相配搭;到了蘅蕪苑，看見寶釵房中“十分樸素”，則大不以為然：

賈母搖頭道：“使不得……年輕的姑娘們，房里這樣素凈，也忌諱……有現成的東西，為什么不擺？若很愛素凈，少幾樣使得……只怕俗氣，有好東西也擺壞了……如今讓我替你收拾，包管又大方又素凈。”

于是賈母決定以“我的梯己兩件”來給寶釵做擺設：

叫過鴛鴦來，親自吩咐道：“你把那石頭盆景兒和那架紗桌屏，還有個墨煙凍石鼎，這三樣擺在這案上就夠了。再把那水墨字畫白綾帳子拿來，把這帳子也換了。”鴛鴦答應著……

可以想見，這樣安排、擺設的結果，自然會如賈母所說“包管又大方又素凈”。

請想一想，經過賈母“調整”后的瀟湘館與蘅蕪苑，前者改變了原來的陳舊與暗淡，后者亦不再是一味的“素凈”與清冷，而都具有了諧調與高雅。這就是賈母的心胸和品位。

當冬雪覆蓋了大觀園的時候，賈母又來園中賞雪了。而這一次她是“不請自來”的。一進室內，第一眼看到的就是梅花：“好俊梅花！”于是稱贊他們：“你們也會樂，我來著了（這四個字兒是純粹的京腔，意思是來得正是時候，來對了）。”可見對賈母來說，宴飲事小，賞梅事大。并再次申明：“（你們）就如同我沒來的一樣才好，不然我就去了。”而這次賞雪令賈母最高興的是她看到了那一幅真實的“白雪紅梅”圖：當寶琴、寶玉手捧紅梅先后出現在白雪覆蓋的山坡上時，他們分別穿著鳧靨裘和大紅猩氈，老人家看了異常興奮，認為這實實在在的“實景”比仇十洲的《雙艷圖》好多了：“那畫的哪里有這件衣裳？人也不能這樣好”，她既著眼于白雪紅梅的大自然的色彩，著眼于服飾的艷麗，更著眼于人物“這樣好”，賈母此刻的欣慰，用一點有理論色彩的語言來說，正可謂獲得了審美的愉悅。這一段寫“白雪紅梅”的文字，是《紅樓夢》中“色彩”最亮麗處，故此處脂批謂“文字之奇，難以言狀”（有正本）。這里附帶說幾句關于賈母與劉姥姥的關系。賈母對待劉姥姥的態度，是可以用“憐貧惜老”四個字來形容的：雖然是藉以取樂，但亦充滿善意。有趣的是，劉姥姥心知肚明，你“老祖宗”要以我取樂，我即樂得“湊趣”，以取得你的關照——各得其所。所以，二者之間是不存在誰“玩弄”誰的問題的。

賈母的享樂中，音樂、戲曲更是一個重要內容。賈母是真正的“戲迷”。所謂“真正”，是指不僅“愛”戲、“迷”戲、“沉湎”于戲，而且知戲、懂戲、理解戲，甚至可以安排、設計戲，能夠達到這一境界。這除了主體的心胸、智慧，更需要閱歷與經驗。賈母的娘家是有家班的大族，所以賈母自幼深受戲曲藝術熏陶。第五十四回寫賈母與眾人聽戲的過程，也是一大段絕妙好文。這里賈母已遠遠不僅是一位聽眾或觀眾，而是一位能夠獨出心裁的“導演”：讓芳官唱《尋夢》，但要求“只提琴至管簫合，笙笛一概不用”;讓葵官唱《惠明下書》，則讓演員“不用抹臉”。可見從伴奏到化裝，賈母都有自己的主張。而最強調的，一是“若省一點力，我可不依”;二是要讓大家“聽個疏異”，所謂“疏異”，即有特色，令人耳目一新——這才是一位真正的戲曲行家的追求。時至今日，也何嘗不是如此？再華麗的服裝道具，再復雜精致的化裝，再創新的伴奏，倘若演員缺乏藝德，敷衍搪塞，演唱起來毫無特色，不見“疏異”，那也是失敗的演出。所以賈母的見解是不可小視的。

當薛姨媽贊賞賈母的調度時，賈母卻說了一句“這也在主人講究不講究罷了”。這話很耐人尋味。一般而言，觀劇的過程中，演出者是主體，觀眾是接受者，是客體。但在有條件的情況下，客體卻可以左右主體，而達到新的境界。賈母觀劇就是如此。

賈母在這次觀戲過程中，特別講到了《續琵琶》。毫無疑問，這是曹雪芹的神來之筆——于無形之中引出了祖父的劇作。這部今天尚存的作品，在這里似“隨手拈來”，隱隱帶出，并由賈母講述當年其獨特的演出形式（即由真正的琴師來演奏劇中之《胡笳十八拍》）……這一切，正反映出祖父的《續琵琶》是牢牢地銘記在雪芹的“家族記憶”之中的。《續琵琶》所獨具的文化品位、人文價值以及在曹氏家族文化傳承中的作用，是不可低估的。當然，這已是另外的話題了。

總之，《紅樓夢》所寫賈母的享樂，不是一般的“湊熱鬧”式的吃喝玩樂，而是在這種具有文化品位的“生活方式”之中，表現著這位“老祖宗”的情操、閱歷和性格。這是一個可敬的老人——一個完美而復雜的文學形象。

四、對寶玉的溺愛

賈母最為論者詬病的，是她對賈寶玉的“溺愛”。但是，溺愛寶玉絕非一個孤立的問題，而且事出有因，并非無緣無故。

作為“老祖宗”的賈母，她不僅希望兒孫們繼承祖業，輝煌門庭，而且從心底里盼望著、欣賞著承襲祖父遺風的孩子，這是一種十分隱秘而微妙的心理。但在所有兒孫之中，在賈母看來，唯有寶玉似有祖父遺風：

（張道士）又嘆道：“我看見哥兒（指賈寶玉）的這個形容身段，言談舉動，怎么就同當日國公爺一個稿子！”說著兩眼流下淚來。賈母聽說，也由不得滿臉淚痕，說道：“正是呢，我養這些兒子孫子，也沒一個像他爺爺的，就只這玉兒像他爺爺。”

這一段令人感傷的文字，道出了賈母特別喜愛寶玉的一個重要的原因。世上任何一位作為“未亡人”的祖母，看到自己的孫兒像他的爺爺——自己的逝去的丈夫，都會把無限的思念也寄托在孫兒的身上;更何況這個唯一“像他爺爺”的孫兒，又恰恰是“神采飄逸，秀色奪人”的可愛的孩子。所以，書中的賈寶玉從他的祖母那里得到了具有雙重意義的摯愛真情。祖（父）母對孫兒、孫女（即所謂“隔輩人”）的喜愛，是一種獨特的情感，這種情感往往超越了對兒女輩的關愛，而且沒有任何“回報”的企盼。它是無私的，甚至是“不可理喻”的，有時老人或許已經意識到不該過分“溺愛”，但卻不能自已。如果說這是“人之常情”的話，那么，賈母對寶玉的喜愛、寵愛、溺愛，似乎都是可以理解的。

多年來，賈寶玉被論者稱作“封建禮教的叛逆者”，書中也說他“行為偏頗性乖張，哪管世人誹謗”。是的，他不太尊奉傳統的習俗禮儀，他坦率真誠，他追求真愛……但寶玉絕不是一個渾渾噩噩放肆無禮的紈绔子弟。賈母在與甄府的四個女管家談論甄、賈兩個寶玉的某些怪異言行時，說了一段這樣的話：

……可知你我這樣人家的孩子們，憑他們有什么刁鉆古怪的毛病兒，見了外人，必是要還出正經禮數來的。若他不還正經禮數，也斷不容他刁鉆去了。就是大人溺愛的，是他一則生的得人意，二則見人禮數竟比大人行出來的不錯，使人見了可愛可憐，背地里所以才縱他一點子。若一味他只管沒里沒外，不與大人爭光，憑他生的怎樣，也是該打死的。

賈母的話，無疑是真實的。我們所談論的賈寶玉的“叛逆性”，是一種深層的思想意識的判斷，而這一文學形象的“生活態度”的層面，則無疑非常復雜。賈母強調的“我們這樣人家的孩子”，就是強調這兩個孩子生存的背景，乃是“詩禮傳家”的侯門貴族。在這樣的背景下，無論他們的個性如何“刁鉆古怪”，也不可能超越這個大背景——已成傳統的、無處不在的“禮數”。因此，說甄、賈寶玉在外人面前遵從“正經禮數”，既是真實的，也是符合規律的。像甄家與賈家這樣的大家族，最看重的是“面子”，對子弟們的第一位的要求，就是“與大人爭光”，為家族爭面子。為此，對子弟必然實施嚴格的管束。我們可以看到，在舊時的社會、家庭生活中，真正的大家子弟，往往遠不如某些暴發戶或一般的平民家庭子弟自在、嬌寵、游樂甚至揮霍。因此，“不與大人爭光，憑他生的怎樣，也是該打死的”這樣的狠話，并非虛言。而甄、賈寶玉在這一點上符合了要求，所以才獲得了兩大家族的“縱他一點子”，對賈寶玉來說，也就是得到了賈母的寵愛。

賈母對寶玉的寵愛，與對家族命運的關注是一體的。曹雪芹給賈寶玉設置了一個富有神話色彩的“銜玉而生”的故事。請想一想，在《紅樓夢》所規定的那樣的社會環境下，賈府的一位公子，銜玉而生，具有多大的轟動效應！不僅全城關注，而且驚動了最高層如北靜王等人物。這在（秦可卿出殯時）賈寶玉“路謁北靜王”的情節中有生動的描寫。賈寶玉的銜玉而生，不僅突顯了賈寶玉個人不同凡響的特異性，而且更使賈府獲得了某種“奇異”、甚至是“神奇”的色彩。如果說賈元春的娘娘地位讓賈府獲得了“皇權”的庇護，那么，賈寶玉的銜玉而生，則使賈府更獲得了“神權”的光環。因此，這件事情，對賈府來說，萬萬不可等閑視之。但在偌大個賈府里，認識到這層意義的人，實屬寥寥。昏庸的賈政以為這不是什么好事，內心深處是排斥的;其他人物，更是昏昏不省，不值一提。唯有賈母，以其閱歷、經驗以及清醒的頭腦，深刻理解這件事情的重要性。故在“失通靈”的情節中，眾人憂慮的是自己被問責，只有賈母痛陳利害，字字見血：

……賈母聽了（失玉之事），急得站起來，眼淚直流，說道：“這件玉如何是丟得的！你們忒不懂事了……這玉滿城里都知道，誰撿了去便叫你們找出來么……叫璉兒來寫出賞格……有人撿得送來者，情愿送銀一萬兩，如有知人撿得送信找得者，送銀五千兩。如真有了，不可吝惜銀子……”

以萬兩賞格尋玉的果斷決定，不僅足見此玉和孫兒寶玉在她心中的重要地位，更可看出，“銜玉而生”的本身，在賈母心中，是關乎家族聲譽之大事。那么她對寶玉的寵愛，豈非順理成章？

賈母寵愛寶玉，可以滿足他的一切要求。但是，賈母又為什么終于“毀滅”了寶玉刻骨銘心的愛情？寶玉與黛玉，對賈母來說，一個是親孫兒，一個是親外孫女，都是至親骨肉。賈母對黛玉的疼愛，是不可否認的，更何況其中還包涵了對不幸早逝的女兒的懷戀。以賈母的開明、大度和敏感，她應該是知道兩個孩子的心意的。第二十五回里鳳姐當著眾人的面，對黛玉半開玩笑半認真地說：“你既吃了我們家的茶，怎么還不給我們家做媳婦？”這雖然是鳳姐說的話，但是，鳳姐的一切言行，都是揣測賈母之意而發。不言而喻，這兩句“笑談”也絕非空穴來風，至少是揣摩了賈母的意向。當然，曹雪芹筆下的寶黛愛情，究竟是如何一步步走向結局的，賈母在這出悲劇之中究竟扮演了怎樣的角色，我們已難以盡知。就今所見之百二十回本而論，似乎讓我們想到了兩個方面的問題。

一是黛玉的“小性兒”，以及由此而發生在寶黛之間的不斷的“沖突”，使賈母逐漸對她形成了否定性傾向。要知道，寶黛之間的“沖突”，對當事人寶黛而言，不過是深切之愛的“副產品”;而對于無限關愛寶玉的賈母而言，則不能不為她的寶玉的“未來的幸福婚姻”有所考慮。第二十九回寫寶黛之間的沖突，竟然導致寶玉憤怒砸玉，這自然引起賈母極大的焦慮，她所說的“不是冤家不聚頭”，對寶黛而言，似獲得了某種禪意的領悟，而在賈母，則無疑是一個老人的無奈、深沉、痛苦的感嘆！因此，賈母對寶黛之愛情的否定，還是從愛護寶玉的立場出發的。

二是王夫人、薛姨媽的地位，促使賈母在釵、黛之間選擇了前者。王夫人的存在是絕對不可忽視的，王、薛聯合，成為賈府一切事務的真正的主宰，而賈寶玉畢竟是王夫人之子。所以我們似乎難以設想，在這樣的形勢下，賈母能夠做出棄釵取黛的決定并付諸實施。寶黛愛情的悲劇，是整個家族內部形勢發展的結果，既不是某一個人的操縱，更不是賈母的“裁決”，把造成這一悲劇的“責任”歸于賈母，是不公平的。至于瞞天過海的“掉包計”之類，應該是續作者的手筆，似應另當別論。

在《紅樓夢》里，與寶、黛、釵、鳳相比，賈母似非最主要人物，而她的性格與作為，則使她成為全書不可或缺的重要角色。正是因為有賈母的存在，寧、榮二府才構成一個完整的大家族;而這個大家族，也正是在賈母的觀照下，走過了由盛至衰的歷程。

賈母，是說不盡的！

（選自《紅樓夢學刊》）