研究人員發現血管炎癥期間保護大腦的關鍵

Podocalyxin由腎小球內皮細胞和足細胞合成，在足細胞成熟過程中固定于腎小球足細胞頂膜。此外，podocalyxin還存在于腎小球內皮細胞和壁層上皮細胞、造血干細胞、血管內皮細胞、神經元細胞以及腫瘤細胞。目前，podocalyxin主要用于評價腎小球疾病中足細胞的損傷情況。

近日，英國哥倫比亞大學的研究人員對podocalyxin數量下降對人體內皮細胞及炎癥小鼠模型的影響進行分析。首次發現，血管內的podocalyxin在炎癥期間防止有害成分進入大腦過程中起到重要作用，該蛋白有助于在細胞之間產生緊密連接，使潛在的有害血液成分、細菌和病毒毒素在炎癥期間不能進入腦組織。研究人員認為研究結果為開發防止血腦屏障破壞、保護腦組織的藥物和療法提供了新的思路。

此外，目前治療神經退行性疾病(如中風、癲癇和多發性硬化癥)的一個重大障礙為大多數藥物不能穿過血腦屏障，研究人員認為如果能調節podocalyxin誘導血腦屏障瞬間開放，則可以直接向腦組織進行治療。

研究的相關結果于2019年2月20日優先發表在《Proceedings of the National Academy of Sciences》網絡版。