長相無依

東吳神明

楔

“大夏有善口技者，仿萬物聲，無一有異。又習腹語，世人稱奇。”

壹

昭言細細算了算，她和柳辰景相識至今，也不過才兩年光景。

九王爺的婚宴打從去年年關就有了風聲，到今年快要入冬時才擇定良辰吉日。雖離成婚大典還有一月之余，但帝京早已是一片喜色。

盈盈長街十里紅綢，碧瓦飛甍之上懸掛著刻有朱雀蛟龍的鈴鐺流蘇，連商市掛著的五彩燈籠也都換成了大紅色。

他要娶的是大將軍賀清來的遺孤，賀眠卿。

十年前，大皇子起兵逆反奪位，派人誅殺告老還鄉的賀將軍。賀家上下百來人，只余了賀眠卿一個小姑娘逃亡在外。九王爺帶兵平反，幾年之后方才尋到賀眠卿。皇帝有愧于賀將軍，便做主將賀眠卿許配給了九王爺。

昭言得到消息后，便跟著入了帝京。

傳言賀眠卿當初被蓉城一家錢莊收留，那個錢莊不過是個分行。如今賀姑娘便是住在坐落于帝京的錢莊總部。

幾番探聽下來，昭言便直奔向賀眠卿的住處。

錢莊總部的府邸很是富麗堂皇，昭言提了輕功從后院翻進去，轉過幾個抄手游廊，便聽見了姑娘家嬌滴滴的啼哭。

她沒敢湊得太近，便擇了個隔得最遠的窗欞探聽，那啼哭的內容無非是“多謝老爺夫人多年的養育之恩……”，這大抵是賀眠卿在敘舊情了。

昭言聽這哭聲聽得心煩，一皺眉賭氣般折回后院又躍出院落，豈料才從后邊小巷轉出去，便在府邸正門處，同一身便衣前來的男子打了個照面。

男子不過帶著三兩隨從，她卻是當下就猜出這位該是九王爺，柳辰景。

這人劍眉斜飛，滿是銳氣，雙眸如同夜幕漆黑之中的星火熠熠，面容棱角分明，當真好看極了。

昭言這一生，到過許多地方，見過揚州三月桃花滿路明月皓皓，見過江南四月蓮葉田田水波瀲滟，見過北漠秋來黃沙漫天胡舞升平。到頭來卻是在繁華至極的帝京，在一府的宅邸門前，頭一回感到驚艷。

這是在月色與美色之間，自然生成的第三種絕色。

她對自己方才什么都沒做，直截了當地翻出來的行為后悔極了，好在她也不至于太過失禮，只一瞬恍惚，便退在一旁尋找著溜走的時機。

柳辰景頓了頓步子，探究的目光落在她身上，他終是沒做出任何反應，略過她踏進府門。

那便是他二人第一次見面，盛世帝京初相識，一見九王誤終身。

她甚至不曾易容，就這般坦然地暴露在他眼下。

貳

昭言入京的消息不脛而走，她落腳的客棧在當日便熱鬧了起來，來往的人熙熙攘攘，險些將客棧圍起來。見這場面，她干脆閉門不出了。

不少達官顯貴派人遞上名帖，說是想見她一面，卻統統被她打發了回去，帖子一張也沒收。

眾人便揣測這客棧里頭住的，恐怕不是那名滿天下的“昭言先生”，于是在外頭蹲守了幾日后就都散了。

收到九王爺遣人送來的喜帖，倒也在昭言意料之中。只是看著朱砂筆下二人的名字，昭言輕嘆了一聲，收下了帖子。

她想殺賀眠卿，卻不能殺。

她收下喜帖，卻沒去婚宴。

縱使她不愿見柳辰景，卻也攔不住柳辰景見她。

婚宴當月末，九王爺便因軍情緊急去了邊關。昭言來這一趟，什么也沒干成，她不愿長久留在帝京，逗留幾日后，便準備去過往常那種游歷的生活。

敲門聲是在她將要離開的前兩日夜間響起來的，來人像是拿指腹輕飄飄地在門上撫叩，恐驚醒了其他人。

昭言這些年獨身在外，睡眠極淺，這聲音響起的頭一下她便醒了，門外叩門聲越發迫切，她強撐著睡意起身披了件外衣。

這人不想別人知道他來了此處。

這念頭升起的同時，她已拿氣腔開了口：“閣下何人？深夜造訪所為何事？”

那人也壓著喉嚨開嗓：“在下是九王爺副將，受人所托，有求先生。”

昭言默了默，終是開了門。

副將不曾想過，這“昭言先生”，竟是個女人。眉清目秀，還是個頂好看的美人兒。

昭言剛一開門，副將便直直地跪下：“煩請先生同屬下走一遭。”

昭言沒回頭，面前是暗色的清冷窗欞，溶溶月華瀉在她周身，將她籠進沉沉的夜色之中。周遭偶有幾聲似真似假的蟬鳴透過綺窗，隔壁房間有婦人輕咳，十里長街回旋著更夫的打更聲。

就在副將以為得不到回答之時，昭言卻轉過了身，面上還淺淺地勾了一抹意味不明的笑：“好啊。”

叁

隔日晨起，檐上還結著晨霜，露珠打飛甍上頭落下，“滴答”一聲，便是一朵花綻開。

昭言易容成了一張再尋常不過的男人皮囊，既非世人眼中的“昭言先生”，亦非見過柳辰景的“昭言”。畢竟帶著個江湖散人，或是帶著一個女人去戰場，這算個什么事？

她和副將火急火燎地趕了好幾日才趕到軍營，來不及調整自己便前去見了柳辰景。前夜副將前來找她時，她已猜出七八分，柳辰景多半是受了傷，只是不曾料到，他傷得這般重。

柳辰景躺在床榻之上，他閉著眼面上極其痛苦，無半分轉醒的跡象。腰腹上猩紅隔著衣料滲出黏住血肉。

見過柳辰景之后，領著昭言前來的副將帶她去了歇息的營帳：“王爺那日為救屬下傷及腰腹。這兩日應是快醒了，只這傷口特殊，坐臥已是不便，要想在近日行走實為天方夜譚。如果開口說話，動氣時拉扯到傷口，更不易愈合了。”

聽到這個地方，昭言心下便明白了。這是要她替柳辰景發號施令，替柳辰景批文注疏，替柳辰景安定軍心。

活生生當他九王爺的影子。

“大夏有善口技者，仿萬物聲，無一有異。又習腹語，世人稱奇。”這話說的便是她——昭言先生。

副將心頭發怵，唯恐眼前這人不肯，正提心吊膽之際，竟聽見有男子的聲音傳出：“也可。”

副將一驚，當下反應過來這是他家九王爺的嗓音。不過周圍只有他跟昭言兩個人，面前的昭言并沒有開口說話，副將額角滲出一滴冷汗，看著昭言氣定神閑的樣子，突然驚覺，方才竟是她用了腹語。

這昭言先生果真名不虛傳。

昭言是有些惱怒自己的，本打定主意不見柳辰景，結果卻是稀里糊涂地跟著來了。不過罷了，她也確實是想見柳辰景。

昭言在這營地里住了好幾日，直至立冬的后一日，天氣悠悠轉涼，昭言在帳子里頭看書，才有小將士來通報：“先生，王爺醒了。”

爐中的炭火“噼里啪啦”炸開添了些暖意，她擱下手中散著木香的書卷，站起身來，面上仍是冷冷清清的：“走吧，去看一眼。”

昭言過去時，柳辰景還躺在床榻上，只是臉上好歹有了生氣。他穿著一身新的墨色玄袍，眉間凜冽之意倒是恢復了個十成。見她來，他也只點頭示意了一下。

依照軍醫的話來說，王爺這次是傷及了肺腑，不可多動，不可多言。所以一屋子的人都在等昭言開口，于是她道：“煩請王爺，多加關照。”

這話自然也是拿柳辰景的嗓音說的。

肆

副將親自給昭言送來一摞卷宗文案，道：“幾位將領聽聞王爺大好，急著確定新的布防。”

昭言坐在案牘旁，垂著眼瞼，一只手托著瓷杯，另一只手的指腹摩挲著杯身上的云紋，問：“什么時候？”

“今日晚間。”

也便是說，她今晚便要開始替柳辰景處理軍務，成為眾人面前的九王爺。

冬日天黑得極早，暮色沉下后顯現的是一片冰藍，還混夾著幾縷淡紫的光影，在流沙的金色中瑩瑩成輝。

昭言以為自己到得極早，誰知一進營帳，便見柳辰景已經在主位上端端坐著了。

借此機會，柳小王爺一股腦將所有的卷宗盡數丟給了昭言，以免她露餡。故而連帶著文書批文也一并扔給她代為批閱。

昭言很是不悅：“王爺當初可是說在下來此處，只管替王爺動動嘴舌，怎么如今多長這些事端來？”

原是倚在床榻上閉眸淺寐的九王爺幽幽開口：“三倍。”

這聲音輕得好似喉嚨中哈出的水霧，低不可聞。昭言沒聽清，遂低頭湊近柳辰景：“啊？”

“三倍。”九王爺于是開口再度重復一次。

這回昭言聽清了，這是在說給她的報酬是當初的三倍。心里頭那點不滿悉數散去，然而她在下一瞬猛然退身，面上撲得發燙起來。

方才她的臉，正巧湊在九王爺唇邊，一起開即是險險擦過。目光落在榻上那人好看的面容上，幸而后者并無睜眼的跡象。

昭言一面壓住心中鼓聲，一面轉身去梳理卷宗。故而也沒見著，她轉過身來一瞬，床榻上那人忽地勾了嘴角。只一霎，清淺無痕。

陸

再到日間集會之時，眾人待柳辰景與昭言的態度顯而易見地好上了七八分。顯然是大多信了柳辰景當真并無大礙。張將軍屢次試探無果，便也再不去挑什么刺了。

“稟王爺，有探子來報，回紇可汗有意帶著人馬大舉進軍。”下首有將領稟報戰情。

昭言目光飄忽，落在柳辰景搭在案牘的指節上。這人手長得也極是好看，骨節修長分明，卻因著常年習武落繭，不顯半分秀氣。而此刻，屈指輕叩案牘，同她傳著信息。

他要親自帶兵迎戰。

昭言一僵，拿著恰巧可傳入他一人耳中的聲量急道：“不可！”

柳辰景于是頓下手，抬眸望著她。那雙眼仍舊澄澈清亮，只寒意凜冽，森森如冰，眉宇凜然，不摻半分軟意。

昭言一個失神，這些日子相處下來，柳辰景待她極好，她卻險些忘了，九王爺征戰多年，手段高強，豈非犬儒之輩。

這才是他。

而至于她來此處，不過是作為九王爺的影子。這是他的軍營，是他的疆土。她心系柳辰景，憂慮他的安危。是她想要的太多了。造次的人是她，逾矩的人也是她。

知足常樂，她早已不肯滿足。

這場無聲的爭論以昭言的認輸而告終。九王爺的意思傳至營地四周，昭言無力更改，卻因想通此事而悶了整整一個日頭。

待到月華初上，營地里頭早早沉寂下來，昭言翻箱尋了支胡笳悠悠吹奏。幽壑潛蛟起舞，孤舟嫠婦相泣。如怨如慕，如泣如訴。

滿腔情意，都融進一詞一調之間。

良久，她仍是睡意全無，索性披了云鶴大氅，悄聲往帳外去，也懶得易容，散著頭發便從側邊溜出。

卻沒承想，帳外已端端立了個人，恰似在候著她。篝火炸出幾顆星火霹靂，火光飄忽不定映照出這人面容。九王爺。

見她出了營帳，柳辰景的雙眸堪堪落在她身上，也不開口，轉過身來便往前走。

他們駐扎的營地后邊便是個山坡，柳辰景在前頭引路一言不發，昭言也是緘默著跟隨其后。天地浩渺，于是乎唯有一地枯枝爛葉，蹭在軍靴之上，簌簌響了一路。

約莫一炷香的時辰，二人眼前的視野便開闊起來。碧空浩蕩，星云璀璨。晶亮的絢爛在濃墨重彩的玄黑之中熠熠生輝。塞北的星辰總是來得比帝京的亮敞，清晰可見。

忽地，一聲悶雷作響，昭言正疑有雨，卻見有一顆大星如同圓環，顯于東南。月掩軒轅，恒星不見，有流星數千萬，瑩瑩若光，或長或短，或大或小，并肩往西，破曉而止。

柳辰景一側頭，便見著昭言眼中映出星隕如雨，目光炯炯，明亮如星。墨色的三千青絲散在身后飄舞，混撒進漆黑的夜中。

轉回頭來，再見繁星。這皓皓星辰委實明亮。他如是想著。

這是昭言頭一回見著流星，漫空星雨，確實震撼。待她回過神，抬眸望著柳辰景的側顏，卻是悵然若失。

這人的眉眼依舊凌然一如初見，此刻卻是在星火之中平添幾分柔情。縱是山河日月，也不及眸中深邃。

她對柳辰景之情，如同乘著舟楫在一片汪洋之間浮沉，雖然能看見彼岸，卻相隔越來越遠，早已無法回頭。

這一瞬，昭言透過他的眉目，想到了他的朝堂，他的王府，想到了賀眠卿。他的名字起得極好，“良辰美景，賞月心事”。風花雪月，歲月安穩。可這些，終究與她無關半分。

她同他原先只差一分。可如今，千山萬水，生生隔絕。

終沒忍住，昭言扭頭看著前方，任由清淚拆兩行，暈開在面上，抿著唇，一聲不吭。

倘若柳辰景肯在此刻再看一眼昭言，便會驚覺，她眸中的星光如燃盡的燈燭，悄無聲息，消失不見。

只余空洞。

柒

有關于月余過后的那一場戰役，正統史料記載極少。唯有從邊塞平民百姓的飯后閑談間略知一二。

民間凡人講九王爺親自帶兵作戰，運籌帷幄、士氣大漲，遇神殺神、遇佛殺佛。軍中將士講這一回九王爺難得強用職權，帶著原來王府的奴仆在身邊。

那些嘖嘖稱奇的傳聞，最終只落在了世人的茶杯之中，掀起一片漣漪，歸于平淡。

這一戰打了大半年。昭言這才曉得那些人口中夸耀柳辰景的，實非虛無之言。論及行兵，那位回紇可汗絕非柳辰景對手。

回紇節節敗退，仍是負隅抵抗，因著地形有利，倒也久攻不下。這般又是僵持數日，回紇那面到底是沒撐住，遣了人呈降書求見九王爺。

降書也是昭言代為回復的，柳辰景見她擱筆，順口提了：“這月送去帝京的奏折可送了？”

昭言一滯，面色如常道：“該是要到了。”

隔日即是回紇可汗約見九王爺的日子。既要誠降，可汗也就帶了一小支人馬，直接入了王軍營地。

甫一見柳辰景，可汗便笑開來，一臉絡腮胡隨著嘴角抖動：“當真是年少有為。”

柳辰景不動聲色，端坐著示意昭言開口：“可汗遠道而來，小王特意略備薄酒佳肴，與可汗品嘗。”

可汗笑意更濃：“好！”

三巡酒過，勁意上頭。回紇可汗在帳中搖晃著走了一圈，一屁股坐在柳辰景面前的木階上，仰頭抬手再灌一口酒，面色已然潮紅。

有人小聲嘀咕：“這回紇乃酒肉民族，怎么他們可汗酒量這般差？”

昭言同柳辰景一道冷眼看著，可汗卻是口齒不清地開了口：“九王爺的傷當真大好了？”

這話來得莫名，乍一聽是在心系柳辰景的身子，可那語調分明不是那回事。昭言正思量著如何接話，可汗先她一步有了動作。

只見可汗以手撐地站立起來，身量搖晃著：“早聞‘大夏有善口技者，仿萬物聲，無一有異。又習腹語，世人稱奇。”

下一瞬，只見可汗半瞇著的雙眼陡然睜開，空出來的手朝昭言覆過去。殿上突然發難，眾人來不及反應，反倒是昭言面不改色，不躲不閃。

“昭言先生先前在帝京，王爺這位奴仆先前也在帝京。不知二人可有干系？”可汗手揮起來的一剎，嘴里仍繼續念叨著。

那手揮過昭言的面上，帶落一層人皮。一見此物，可汗冷笑道：“哼，果真是人皮。”

然則他抬眸，昭言的面上千瘡百孔，皮膚盡是皺在一團，很是嚇人。

可汗忙不迭后退半步，滿目愕然。

昭言卻是坦然，緩身蹲下，手覆在柳辰景的手背上，實際是按住他已暴起將要掀桌的動作。

方才昭言負手而立，手背在身后看不到，此時才見，她一雙秀手上，也滿是瘡痍，再不復從前模樣。

她一開口，聲音也是沙啞，像極了垂暮之年的老人：“五年前王府走水，奴為救王爺，燒傷嚴重。驚擾可汗，望可汗見諒。”

她一早猜出，回紇可汗前來，假意投誠，實為試探。倘若柳辰景當真病未痊愈，他們自可放手一搏。畫骨為皮，她的易容術，須得直接繪于肌理之上，否則難以自然，難以鮮活。她冒不得險，是故前夜，她親手毀掉了自己的原貌。

捌

回紇終是降了。他們不過涸轍之鮒垂死掙扎，再要抵抗，也不過徒加傷亡。

邊塞環境險惡，本就不易養傷。柳辰景好不容易好了幾分，被回紇可汗激得氣急，險些裂了傷口，再度躺回了床榻。

“你替我去見降軍。”柳辰景如是吩咐昭言，一如她所料。

她跪在他的床榻邊上，眉間清冷難得消去幾分：“王爺當知，昭言此生，獨獨效忠王爺一人。”

她這一生，既然無法嫁與他了，那便做他的臣下吧。縱然他肯娶，她也必然不會答應，因為他的府中早已有人。

愿做孤臣，效忠帝王。

于是她替他走了一趟降軍營，負責安置降兵的將領同她稟報。她安靜聽罷，而后一點頭，朱唇微勾，輕輕淺淺吐了一個字：“殺。”

將領一時沒明白：“啊？”

她于是看著他的眼，重復了一次：“殺。”

這些日子下來，明眼人皆知，這位先生之意即是王爺之意，于是將領再不疑有他，朝昭言行了軍禮。

“是！”

“唰——”門簾被大力掀開的聲音傳來，昭言都不需回頭便知來人是誰。

柳辰景雙手撐在案牘上，咬著牙：“你殺了降兵？”

昭言這才轉過身來看他，面上辨不得悲喜：“軍中有叛軍聯合假降，王爺不會不知。”

他自然曉得！況且那叛軍所知不少，連昭言先生這一層都被掀了出來。

“已經在查了！”柳辰景頭一回惱怒，對著一個姑娘家。

昭言“啪”的一聲將手里頭的木梳拍在案上，站起身來，雙眸映出柳辰景的模樣，輕嘆一聲：“待王爺查出叛賊，那些個降軍早已反了！”

他又何嘗不知，這一回昭言所言極是。只是這叛賊藏得極深，他著實得再費些力氣。吸氣壓下心中煩悶，柳辰景上前一步，身形盡數落在昭言眼中，復了一貫冷靜的腔調：“我會安排人手，送你出城。”

他早就派人查過昭言的底細，父母雙亡，干凈至極。在漫漫歲月中，她已獨自一人游歷過大半山川湖海，故而他曉得，即便是送她離開，她也可活得極好。

豈料面前之人卻垂眸搖頭，再一抬首，面上竟是笑盈盈的。

打從相識至今，這還是昭言頭一回在笑。面似秋月白，目勝秋水清。可她一開口，滿聲悵惘：“王爺，奴走不掉了。”

殺降是大錯，柳辰景想保她。可天子震怒，民聲哀怨，人心惶惶，總得有個人出來頂罪。

“呈與皇帝陛下的殺降奏疏，為奴所寫。”

至此，柳辰景終是怒不可遏：“昭言！”

她騙了他。

遞京奏折，她竟是于殺降之后才送出。皇帝若查下來輕易便可知曉殺降一事，乃昭言所為。況且，即便非她所做，皇帝也不舍懲處柳辰景。他是九王，干系著皇家的聲譽。大皇子為庶，余下的皇子若非嫡出，便是紈绔或是已故。柳辰景所擔的，絕非僅僅王爺這一名號。

昭言這人，非死不可。

昭言也不管他，只笑著兀自說下去：“想來王爺早將奴的身世查了個一清二楚。雙親早亡，流落民間，這該是王爺所查到的。可王爺怕是不知，奴當年，是在何處流落的。”

帳外士兵照常的操練聲一并落入柳辰景的耳中，仿佛心有所感，他隱隱覺察出昭言接下去的話。

“當年奴也不過六七歲，一大家人逃亡在外，最后只余下奶媽跟著我。等到了蓉城，奶媽將奴身上最后一樣物什拿去典當了。那是塊玉佩。”

說及此，饒是再愚鈍之人，也該清明了。唯有活下去，才有希望。那枚信物，以這般姿態，落入他人手中。

“再后來……奶媽逝去。”

天地浩大，真真只余下了她一人。等她再年長些，便在漂泊的途中打聽當年遺落的信物。她到過揚州聽白鷺輕啼，到過江南聽水波漣漪，到過北漠聽駱駝搖鈴。

聽得多了，便也莫名會了，終是成了世人口中的“昭言先生”。

好不容易得到了家傳玉佩的信息，可它早已落入別人的手中。

連同她后來見到的他，一并屬于了他人。

故而她說，她同柳辰景，不過差一分。那人頂了她的名字，拿著屬于她的姓氏，貪婪卻名正言順地擁有著一切。她原本不愿告知，可她何其不甘。

然則即便如此，她也別無他法。這世上只需一個賀眠卿，非那一無所有能證明的她，更非一個殺降的罪人昭言。

“王爺啊……奴不愿死在他人手上。”

他二人相識，也不過一兩個年頭，當年也是這般深秋。她合眸一笑，眉間掩不住倦意。這困苦流離的一生，終是結束了。

那些骯臟的、不堪的，她都替他做了。她以最后的情誼，求他親手殺她。保全的，不僅是他九王爺的名聲，還有他的錦繡前路。

倘若當日不曾在帝京見過便好了。昭言行遍千山萬水的腳步，最終頓在了帝京，頓在了這人的眉眼之中。

尾聲

大夏四百六十三年秋，九王手誅叛軍張將軍，與細作昭言先生。

次年，皇帝駕崩，九王爺登基。第一道詔書，便是抹去正史有關回紇之戰的全數記載。

而后，賜原王妃賀眠卿名為“柳卿氏”，封皇貴妃。昭告天下言“柳卿氏”乃賀將軍養女，真正的嫡女賀眠卿早已亡故。而后，追封賀眠卿為后，立祠牌，迎宗廟。

舉國皆驚。

只他一人知曉，他在為一個人平反。他要他的姑娘，名正言順地成為他的妻子，要她名正言順，以原本的身份，活在世人的閑談之中，更要活在他的心里。

他舍不得委屈了她。

冬來，新雪婉轉絮絮飛羽，紛紛落白，恰似梨花滿城。夜涼如水，柳辰景踏上宮墻。

民間興煙花，這一夜絢如白晝。點點星火落下，散出淡然熒光，像極了星辰。

帝京的星辰到底比不得那一年邊塞流星颯沓。

他早已動心，可怕歲月無聲，他再也聽不到邊塞的胡笳。

一回首，恍惚見那人面容依舊，眉目清冷，聲調嘆息，仿佛在說：“王爺啊……”