□ 邢立達 (有刪節)

是他尋找琥珀的神奇之旅。球首例琥珀中的恐龍,震驚了全世界。 以下中國地質大學副教授邢立達發現了全
琥珀不僅是樹脂的化石,而且內部包裹著史前生命的標本,這些標本,是我們古生物學家一生的追求,因此琥珀被我們稱為“時光的膠囊”。它凍結了時光,把上億年前的古生物包裹起來,原封不動地送到我們面前,這是它對我們來說最重要的意義。
緬甸是個盛產琥珀的國家,我決定去緬甸看看。第二年就有了非常重要的發現。我們在一個珠寶商的手里發現了一塊琥珀,里面有一只完整的鳥翅。
這只鳥被包裹進樹脂的時候是生還是死?我們很想知道。研究后,我們發現:樹脂滴在它身上的時候,它是活著的,為什么?因為它扇動翅膀拼命地掙扎,從而使樹脂里產生了很多氣泡。
我們在琥珀里的古鳥類翅膀上找到了它的原始特征,這是人類第一次在琥珀里找到鳥類的標本,也是我們第一次看到中生代的古鳥類的真實樣貌。我非常激動,這是我生命中最美好的時刻之一。
我們還在琥珀里找到了可愛的小恐龍。有一天,一位琥珀商對我說:“這個琥珀好漂亮,有兩只小螞蟻正在往樹上跑。”我仔細一看,這棵所謂的“樹”是羽毛,而且這根羽毛非常原始,只可能出現在白堊紀的古鳥類身上,或者是當時普遍存在的恐龍身上。
我當時心情非常激動,后來經過掃描發現,這是一段有著八九個椎體的恐龍尾巴。
鳥類的羽毛極具多樣性,一共有五個發展階段。這個琥珀里的恐龍標本并不屬于這五個階段中的任何一個,而是處在兩個階段之間的過渡環節。神秘的中間環節是當代全世界古生物學家的終極追求,而這個標本正是其中一顆璀璨的明珠。
經過藝術家的復原,我們看到這是一只在地面上奔跑的、只有18厘米高、吃著小昆蟲的肉食性小恐龍,非常可愛。
當我們打開“時光的膠囊”,越來越多的“神奇小寶貝”出現了。
去年我們發現了一個古鳥類琥珀,把它拿去掃描。掃描的老師半夜打電話給我,他說這個琥珀里不僅有一對金黃色的鳥足,還有翅膀、脖子、頭,這是一只完整的鳥。
這個琥珀長9厘米,這只小鳥從頭到尾巴長6厘米,所以可以清晰地看見它身上的很多細節。經過復原,這是一只一億年前的雛鳥,出生僅僅一周。
我們的研究成果在世界上引起了很大的轟動,大家給我起了一個外號叫“琥珀叔叔”。我們未來的目標是把這些標本全部放在一起,做成全世界唯一的琥珀脊椎動物庫。我相信在不久的將來,這個目標一定能實現。