Tableau:降低數據的使用門檻

王永

“這幾年，我們看到的是數據成倍的增長，而在過去，人們對于數據價值的認識和使用，很大程度上依賴于專家的分析和共享，較高的門檻讓數據的價值并沒有得到充分的發揮空間。”Tableau大中華區總裁葉松林在接受筆者的采訪時表示，Tableau的初衷很簡單——把數據的使用門檻降低、降低、再降低，以此來幫助大家能夠查看并了解數據。

兩周前，Tableau發布了新版本2019.1。在葉松林看來，作為一家創新型的公司，Tableau每年用于研發的費用達到了25%，每年都會有三個版本的更新，對于產品的訴求，Tableau更希望是從用戶的需求出發，傾聽市場的聲音。

將簡單的問題轉化為分析查詢

作為做新發布產品的一部分，數據問答功能利用自然語言處理，可以讓用戶使用普通的語言提出向相關數據的問題，并立即在Tableau中獲得可視化響應。

通過數據問答功能，客戶只需要輸入“我這個月的銷售額是多少？”之類的問題，Tableau就可以返回交互式數據可視化圖，讓用戶可以繼續探索，改進問題并深入研究細節，無需深入理解數據結構，也不需要具備編程技能。

Tableau的數據問答可以使用Tableau支持的各種數據源（包括實時數據和提取數據），并且可以實時連接到任何數據源，無需移動數據或訓練算法。

值得一提的是，數據問答功能不存在行業需求的壁壘。

“數據問答本身是一個相對比較通用的產品的功能或者是模塊，它有固定的提問方式，不同的行業里面它要學習的內容是不一樣的，而這個學習是一個自學習的過程，它并不需要我們人工干預。”在葉松林看來，Tableau交付給用戶的只是學習的能力，它的知識庫需要在長期的使用過程中逐漸積累起來的。

當然在整個過程中，Tableau的自然語言處理與AI技術的融合發揮著至關重要的作用。使用的人越多，行業越廣泛，它越能精準地捕獲你的意圖，以此來提供相應數據的答案，所以從Tableau的角度來看，他們希望越來越多不同行業的用戶都能深度廣泛地參與進來，讓Tableau的產品能夠適應于市場的需求。

客戶數據管理的“好幫手”

事實上，對于用戶來說，數據的爆發式增長，讓數據的管理成為一大難點。

用戶每次在做儀表盤都需要把數據重新進行整理、更新，而且在觀察數據的過程中對一些臟數據的修改，也意味著大量時間和人力。

此次Tableau 2019.1版本引入了Tableau Prep Conductor，它可以擴展其平臺功能，允許組織大規模計劃和管理自助式數據準備，可以幫助用戶確保有效地治理、及時獲得最新的數據，將其用于分析。

“觀察數據過程中出現的臟數據，通過Tableau Prep Conductor，直接雙擊就可以進行修改。” 葉松林表示，在修改的過程中，兩個字段的合并是數據進行清洗的過程。這個流程沒有任何人員的參與、設計，是自然形成的。

值得注意的是，Tableau Prep Conductor在2019.1版本之前并沒有服務器，用戶的數據源如果發生了變化，只能手工重新執行生成新的清洗數據收集出來，這對于用戶的使用造成了一定的困擾。

“Tableau也是傾聽到了用戶的需求，在2019.1版本中實現了這一功能，”葉松林表示，用戶現在只需要登錄Tableau Sever，根據自己的需求，定期運行的即可。

在過去很多使用數據業務的用戶心中，做數據的質量管理、清洗離不開專業的人員操作，現在Tableau Prep打破了這種界限，它不需要任何技術門檻、不需要前期的設計、也不需要用戶懂得繁瑣的IT知識，用戶完全可以自己操作。毫無疑問，Tableau Prep Conductor功能，極大地解放了企業用戶在使用數據過程中前期準備的時間和工作量。

除此之外，為了給用戶提供一致的使用體驗，Tableau發布了可供安卓、蘋果用戶使用的同一平臺，以及簡化用戶的報告操作流程。

在手機市場，無論是安卓還是蘋果手機，新的版本一直在推向市場。為了讓用戶擁有一致的使用體驗，Tableau決定把所有蘋果和安卓的APP重寫，不再局限于系統的限制。

與此同時，Tableau為解決用戶在制作報告環節的復雜性難題，Tableau在2019.1版本中，簡化了PPT的功能，只需右鍵即可完成切圖功能，以前繁雜的流程極大的簡化。為了進一步加強平臺的互動性，從界面到切圖、再到PPT，使用Tableau的用戶可以隨時添加鏈接，用于直接返回Tableau。