琴手蟹

文 /林清玄

有一次在淡水，看著火紅的夕陽消失以后，我就沿著河口的堤防緩慢地散步，竟意外地在轉角的地方看到一個賣海鮮的小攤子，攤子上的魚到下午全失去了新鮮的光澤，卻在攤子角落的水桶中有十幾只生猛的螃蟹，正軋軋軋地走動，嘴里還冒著氣泡。

那些螃蟹長得十分奇特，灰色斑點的身軀，暗紅色的足，比一般市場上的蟹小一號，最奇怪的是它的鉗，右邊一只鉗幾乎小到沒有，左邊的一只卻巨大無朋，幾乎和它的身軀一樣大，真是奇怪的造型。

經過一番討價還價，我花了一百元買了二十四只螃蟹（便宜得不像話）。回到家后它們還是活生生地在水池里亂走。

夜深了，我想到這些海里生長的動物在陸地上是無法生存的，正好家里又存了一罐陳年大曲，我便把大曲酒倒在鍋子里，把買來的大腳蟹全喂成東倒西歪的“醉蟹”，一起放在火烹了。

等我吃那些蟹時，剖開后才發現大腳蟹只是一具空殼，里面充滿了酒，卻沒有一點肉；正詫異的時候，有幾個朋友夜訪，要來煮酒論藝，其中一位見多識廣的朋友看到桌上還沒有“吃完”的蟹驚叫起來：“哎呀！人怎么把這種蟹拿來吃？”

“這蟹有毒嗎？”我被嚇了一大跳。

“不是有毒，這蟹根本沒有肉，不應該吃的。”

朋友侃侃談起那些蟹的來龍去脈，他說那種蟹叫“琴手蟹”，生長在淡水河口，由于它的鉗一大一小相差懸殊，正如同一個人手里拿著一把吉他一樣。經他一說，桌上的蟹一剎那間就美了不少。他說：“古人說焚琴煮鶴是罪過的，你把琴手蟹拿來做醉蟹，真是罪過。”

“琴手蟹還有一個名字，”他說得意猶未盡，“叫做‘招潮蟹’，因為它的鉗一大一小，當它的大鉗舉起來的時候就好像在招手，在海邊，它時常舉著大鉗面對潮水，就好像潮水是它招來的一樣，所以海邊的人都叫它‘招潮蟹’，傳說沒有招潮蟹，潮水就不來了。”

經他這樣一說，好像吃了琴手蟹（或者“招潮蟹”）真是罪不可恕了。

這位可愛的朋友順便告誡了一番吃經，他說凡物有三種不能吃：一是仙風道骨的，像鶴、像鴛鴦、像天堂鳥都不可食；二是艷麗無方的，像波斯貓、像毒蕈，像初開的玫瑰也不可食；三是名稱超絕的，像吉娃娃、像雨燕、像琴手蟹，像夜來香也不可食。凡吃了這幾種都是辜負了造物的恩典，是有罪的。

說得一座皆驚，酒興全被嚇得魂飛魄散，他說：“這里面有一些道理，凡是仙風道骨的動植物，是用來讓我們沉思的；艷麗無方的動植物是用來觀賞的；名稱超絕的動植物是用來激發想象力的；一物不能二用，既有這些功能，它的肉就絕不會好吃，也吃不出個道理來。”

“我們再往深一層去想，凡是無形的事物就不能用有形的標準來衡量，像友誼、愛情、名譽、自尊、操守等等，全不能以有形的價值來加以論斷，如果要用有形來買無形，都是有罪的。”