副產品的價值

寇士奇

回顧人類的科技史，會發現，許多發明都是作為副產品在不經意間產生的。當時人們從事那項活動的目的，即所謂的主產品，早已被歷史置之不顧，副產品卻光芒萬丈地留傳下來。

被列為中國四大發明之首的火藥就是如此。我國古代的道家術士常烹煉金石以求成丹，其中涉及到多種材料。在混合烤炙某些物品時常意外發生爆炸。每遇此種情況，道家術士便被弄得狼狽不堪。但誰能想到，正是被極力避免的事情，竟使火藥誕生了。它的岀現極大地推進了歷史的發展進程。

磷的重要性也是顯而易見的，它也是意外發現的。1669 年，化學家布蘭德希望找到一種制造黃金的方法，他采取的方法是先蒸發尿液，然后在封口的燒瓶中加熱生成的固體。但他沒有得到黃金，卻分離出磷元素。

X光也是這樣。1895年的一天，物理學家倫琴在實驗室中忙碌地研究陰極射線管的特性時，突然一束光投射到了屋內另一頭的“氰亞鉑酸鋇”熒光紙板屏幕上，他發現上面出現了一只手掌骨骼，他最初的驚訝頓時變成了震驚。倫琴很快意識到，一些神秘的輻射光不但穿過了空氣，還穿過了他的血肉。從此，X光被發現了。

其實，這種現象不但在科研界存在，在社會生活中也存在，許多人在副產品上的獲得比主產品上更多。這就需要我們從傳統的主副產品的界定中跳出來，了解到主產品和副產品可以互相轉換，所謂收獲和成功有時來自意外。

（編輯/北原）