概念隱喻在英語詞匯學習中的應用

朱志美

【摘 要】本文探討概念隱喻理論對英語詞匯學習的指導性作用，介紹概念隱喻的認知機制，指出在英語詞匯學習中，應重視英語基本詞匯，并通過隱喻來理解、記憶英語多義詞和英語習語，以及注重隱喻在英漢詞匯的文化闡釋的異同。

【關鍵詞】概念隱喻；隱喻認知；詞匯學習

【中圖分類號】G42 【文獻標識碼】A

【文章編號】2095-3089（2019）02-0022-02

一、改進英語詞匯學習的必要性

語言是由詞匯、語音、語法這三要素構成。詞匯作為語言的基石，起著舉足輕重的作用。但傳統的詞匯教學法受到以索緒爾為代表的結構主義思想的影響，認為能指（signifier）與所指（signified）之間的關系完全是任意的，教師在教授外語單詞時大都停留在其指示意義上，對起內涵意義和隱喻意義很少提及，忽視對詞語認知理據的觀察與講解，這在某種程度上造成了學生詞匯學習的不徹底性，并限制了其詞義擴展能力的發展，因此大多數學生采用死記硬背的方法來學習英語詞匯；再加上英語詞匯量大，詞義變化復雜，可遵循的規律較少，導致學生詞匯學習效果不甚理想。根據文秋芳的調查結果，我國大學生“往往追求語言的準確性和流利性而不顧多樣性，學生的二語能力長期在低水平徘徊，沒有明顯的進步”，因此詞匯學習需要尋找一種新的途徑。認知語言學的出現給英語詞匯教學帶來了一些新的啟示，一些語言學家和教育工作者試圖把認知語言學的概念隱喻理論與英語詞匯教學的實踐結合起來，以提高詞匯教學的效果。

二、概念隱喻的認知機制

人類對隱喻的研究具有悠久的歷史。對隱喻的研究最早可以追溯到2000多年前亞里士多德的《論修辭》。亞里士多德認為，隱喻不是概念性的，而僅僅是詞語的用法，是修辭格的一種。但是隨著語言學的迅速發展，人們對隱喻的認識發生了質的變化。20世紀80年代初，Lakoff & Johnson的著作《Metaphor We Live by》的出版標志著隱喻研究突破了傳統研究的界限，進入了認知研究的領域。他們在書中表明：隱喻不是一種語言現象，而是一種認知現象。隱喻普遍存在于我們的日常生活，不但存在于語言里，也存在于我們的思想和行為中。我們賴以思維和行動的一般概念系統，從根本上講是隱喻的。他們首次提出了概念隱喻理論。該理論的主要內容包括：

1.隱喻的表達是基于相似性基礎上的跨域映射（cross-domain mapping）。

隱喻包含兩個域：源域（source domain） 和目標域（target domain）。前者通常是人們較為熟悉的、具體的概念，而后者一般是人們不太熟悉的、抽象的概念。通過將源域映射在目標域上，目標域從而得到理解。如在“Argument is war”中，人們用熟悉的“戰爭域”來理解和認知“辯論域”。

2.隱喻是基于身體經驗的，它是身體的、經驗的。

我們可以實實在在地感受它給我們帶來的闡釋效果。因為有些經歷是人類共同具有的，有些則受人們所處的文化環境的制約，所以有些隱喻具有文化普遍性，有些則具有文化獨特性。

概念隱喻理論使我們重新認識了隱喻的本質，也給二語習得帶來了新的啟示。本文擬運用概念隱喻理論，探討隱喻在英語詞匯習得中的重要作用，為詞匯學習提供新的視角。

三、概念隱喻理論在詞匯學習中的應用

詞匯學習離不開隱喻。據統計，英語中70%的詞匯都是隱喻或源于隱喻（趙艷芳，2001），因此學生二語習得過程中應該認識到隱喻意識與詞匯學習的關系，把隱喻認知能力的提高作為詞匯學習的一個途徑。通過概念隱喻模式來認識和解釋詞匯，不僅有利于詞語的理解，還可以促進學生在口頭和書面表達中有效地利用該詞語的隱喻意義，培養學生的語言運用能力和創新能力。

1.重視英語基本范疇詞匯的學習。

英語詞匯都是由一些基本范疇詞匯演變而來。根據Lakoff & Johnson（ 1980） 的研究，絕大多數喻體詞都是實體性概念的詞，而且還是日常生活中常用詞，即事物基本范疇的名稱。基本范疇詞匯都是生活中的常用詞，比其他范疇詞有更多的用法。在日常生活中人們往往參照熟悉的、有形的、具體的基本概念來認識、思維、經歷和表達無形的難以定義的概念。因此基本范疇詞發展了很多的隱喻意義，而且十分常用。例如：eye 的基本詞義為人的眼睛，在日常生活中由于隱喻而發展了許多其他意義：eye of a needle， eye of the storm， sbs eyes are bigger than his stomach等。另外，eye 還可作動詞“看、觀察”：The children were eying the sweets. 不難看出“眼睛”和“看、觀察”是有密切聯系的，是隱喻思維的延伸。既然大多數新詞義或新事物都是在認知基本范疇事物的基礎上通過隱喻這一認知功能發展出來的，我們首先應該充分重視基本范疇事物的詞匯。

有關基本范疇詞匯的研究已經在英語詞匯教學中得到了驗證。以閱讀為例，語言研究者發現，學會英語常用詞的1000個詞，就能理解一篇規范文字的80.5%的內容，學會常用的2000個詞，就能理解89%的內容，學會常用的3000個詞，就能理解93%的內容，學會常用的5000個詞就能掌握97%的內容。由此得知，在二語習得過程中，我們完全有理由重視基本范疇詞匯，并以此為中心來理解記憶與其相關的隱喻意思，進一步擴大詞匯量。

2.重視詞語多義之間的深層聯系。

根據概念隱喻理論，人們無須記憶詞匯所有的含義，而可以從其基本含義中根據認知模式進行推導。認知語義學的代表人Sweetser認為，新的詞匯意義的獲得并不是任意的，其依據是使各種意義以有理據的方式聯系起來的“認知結構”（cognitive structuring）。然而學生在學習單詞時，往往忽視許多單詞在意義之間存在的隱喻聯系。概念隱喻的引入將具體詞義和抽象詞義、中心意義或基本意義和隱喻意義聯系起來，將多層意義貫穿起來，從而提高學習效率。人們所熟悉的表示人體各部分的詞幾乎都有通過隱喻機制而派生得到的其他意義：由于作用相同the mouth可以喻指the mouth of a river （河口）、the mouth of a bottle （瓶口） 、the mouth of volcano （火山口）、 the mouth of a tunnel （隧道口）等，類似的還有the lip of a bowl （碗邊）、the head of a plane （飛機頭部）、the leg of a table （桌腿）、the foot of a mountain（山腳）、the eye of a needle （針眼）、the hand of a clock （表針）等。bank 有河岸、銀行兩個基本意思，傳統英語學習中都認為兩個意思之間沒有任何聯系，一個是指河流兩邊傾斜的地面，一個是可以存儲錢或進行其他商業活動的金融機構。然而，當引入潛在的概念隱喻MONKEY IS WATER 時，河岸儲水的功能就被映射到銀行的儲錢功能上，錢被視為像水一樣可以流動的液體。堤岸蓄water，銀行存money；河中的水流為current，銀行流通的貨幣為currency；水可流動（ flow ），與之對應的money flow 表示“貨幣流通、資金流通”；水可凍結（ freeze），資金帳戶同樣可以凍結（frozen account， frozen capital） 。因此，堤岸和銀行都有儲蓄的功能。由此可見，在英語詞匯學習中，應該看到多義現象其實是通過隱喻手段由一個詞的中心意義或基本意義向其他意義延伸的過程，我們無需記憶詞匯的所有意義，而是掌握詞匯的基本意義并以此為基礎推導出其它各種相關的含義。這樣有助于我們理解各義項間的深層聯系，使詞義范疇在大腦中形成一個既具特性又彼此相連的整體，在記憶時可以做到重點突出，省時省力，從而達到熟練掌握的目的。

3.通過隱喻掌握英語習語。

習語是語言系統的重要組成部分，在日常的語言中得到廣泛的應用。但是由于習語的意義是作為整體被掌握的，不能根據單個字面意思來猜測，因此，學習者往往覺得習語很難掌握。近年來對我國英語學生詞匯知識“深度”的研究（吳旭東、陳曉慶2000）均發現，在所有類型的詞匯知識當中，習語習得的速度最慢。事實上，習語是一種常規化的語言形式，而隱喻認知是許多習語的語義理據，很多習語都可找出其背后的概念隱喻。美國心理語言學家Gibbs認為習語是深藏在人類概念系統中的隱喻概念的表層現象，是可分析和活用的。

以“憤怒”構成的英漢習語為例，我們可以發現，隱喻總是隱藏在習語背后并充當著習語解讀的認知理據。在英語中“keep ones anger bottled up”，“make ones blood boil”，“anger welled up”等表達屢見不鮮，他們其實都源于概念隱喻“ANGER IS A HOT LIQUID”，憤怒被視為一種膨脹的液體。此外，由于概念隱喻“ANGRY IS FIRE”的存在，我們也不難理解句子“He is burnt up.”“He was burning with rage.”和“He is spitting fire”的意思。又如：John spilled the beans， 以英語為母語的人不難理解這個習語的含義，其原因之一是，他們能識別出兩個概念領域之間信息的映合。頭腦是一個容器，思想或者觀點是實體，它們將人的大腦、秘密和泄露秘密的行為三者組織起來，通過隱喻的連接和映射，使得該詞在大腦中形成了極其相似的意象。對于外語學習者來講，用這種隱喻認知思維可有效掌握習語，而且還可以在更深的層面上達到文化習得的目的。

同樣，概念隱喻對于區別習語也很有作用。例如，Crack up 和Break down 這兩個短語，它們都可以用來描述人的心理狀況。對于Crack up 和Break down 都有“精神衰弱”的解釋，如果能進一步解釋這兩個短語當中分別所隱含的不同隱喻，就會加深我們的記憶。break down 源于概念隱喻THE MIND IS A MACHINE ， 大腦被比作一臺機器，當機器出現了故障， 它會停止運轉。Crack up 源于THE MIND IS A BRITTLE OBJECT，大腦被比作一個易碎的物體，當易碎物體破裂時，它的碎片就四處亂濺，有可能造成危害。因此，當一個人變得瘋狂，不可理喻時，我們說“He cracked up”；而當一個人由于心理緣故而不能正常工作和生活時，說“He broke down ”則顯得更為恰當一些。可見，概念隱喻的存在為習語語義分析提供了認知依據，催化了我們對習語的理解與闡釋。

4.注意英漢詞匯隱喻的共性與差異。

隱喻作為一種重要的認知手段，體現了人類思維的共性。人類生活在同一物質世界中，其共有的生理特征和世界的原有結構是語言趨向于有共同之處。盡管不同的民族使用不同的語言，英漢兩種語言雖分屬不同語系，但英語和漢語表達方面有很多相似之處，漢語中的許多成語在英語中都可找到相應的表達，如“Facts speak louder than words”（事實勝于雄辯），“to strike while the iron is hot”（趁熱打鐵），“add fuel to the flames”（火上澆油）， “as light as a feather”（輕如鴻毛）等。但是，隱喻認知的普遍性并不排除不同語言的差異性。同一個國家不同地區與不同人群之間尚且存在差異，更何況具有不同文化背景的民族之間了。語言是文化的載體，比喻更往往打上民族文化的烙印，因此，不同的歷史文化背景可能會產生不同的概念系統。比如，因為中國自古是一個以農業為主的國家，而英國卻以漁業為主，故英語用“spend money like water”，漢語則用“揮金如土”來比喻揮霍無度；漢語中說“天涯何處無芳草”，英語中則是“There are many fishes in the sea.”在漢語文化中被視為兇兆的“貓頭鷹”，在英語中卻是智慧、認真的象征；漢語中“熱鍋上的螞蟻”，在英語中對應的分別是“like a cat on hot bricks”。植物中的松竹梅在漢語中被廣泛應用作為堅毅不屈的象征，但英語中卻用oak（櫟樹）比喻堅強（as strong as an oak）；漢語中“雨后春筍”，英語中“spring up like mushrooms”以及“as plentiful as blackberries”同是形容生長迅速數量多，漢英選用不同的植物作喻體，反映了彼此不同的物產文化結構。因此，在英語詞匯學習中，我們應深入理解中西方文化內涵類似的詞匯， 還要通過文化內涵差異的對比，認識到中西方隱喻思維的差異，有意識地培養對文化差異的敏感性，正確運用詞匯，以免造成誤會。

四、結語

認知語言學的發展使我們認識了隱喻這一強大的認知工具。隱喻作為人類思維和認知世界的方式，與詞匯有著密不可分的聯系，在二語習得中引入概念隱喻理念的主要目的在于利用隱喻認知思維幫助外語學習者更加快捷有效地掌握外語詞匯。這為外語學習提供了新的視角和途徑，幫助學習者理解從始源域到目的域的內涵，克服以往詞匯習得中的不徹底性和不系統性，強調了詞匯學習的認知過程，彌補了傳統教學法的不足，為我們打開了一扇通往更科學更有效的英語詞匯教學之路的大門。

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