文/趙聰
1月3日,透過嫦娥四號探測器相機的鏡頭,人們第一次近距離看到了月球背部的模樣。
當天10時26分, 中國嫦娥四號探測器成功著陸在月球背面,并通過“鵲橋”中繼星,傳回了世界上第一張近距離拍攝的月背影像圖。
“嫦娥四號”著陸的全過程牽動人心。
上午9時許,“嫦娥四號”從月球正面上空出發,一路掠過“阿波羅”“勘測者”“嫦娥三號”等探月“前輩”踏足過的地方,向著月球北極飛行。越過月球北極,“嫦娥四號”朝著目的地月球背面南極-艾特肯盆地奔去。
10時15 分,“嫦娥四號”行至離月面上方15公里處,開始實施動力下降。一聲點火號令,發動機噴出尾焰,探測器的速度從1.7公里每秒不斷降低,并逐步降到零。
透過探測器攜帶的相機鏡頭,地球上的人們看到,艾特肯盆地的輪廓越來越清晰了。
在距離月面6~8公里處,探測器進行快速姿態調整,距離月球越來越近了。懸停,避障,緩速垂直下降……
10時26 分,在驚心動魄的690秒后,嫦娥四號探測器正式抵達最終目的地,穩穩地著陸在月球背面南極-艾特肯盆地內的馮·卡門撞擊坑里。
“‘嫦娥四號’順利到達最理想的著陸地點,可以說是正中靶心。”嫦娥四號探測器總設計師孫澤洲說,“嫦娥四號任務最關鍵的一個階段已經結束,這標志著中國完全掌握了月背著陸技術。”

▲ 嫦娥四號著陸器地形地貌相機對玉兔二號巡視器成像

▲ 玉兔二號巡視器全景相機對嫦娥四號著陸器成像
嫦娥四號探測器由著陸器和巡視器組成。著陸成功后,兩器隨即進行分離,分別執行科學探測任務。15時07分,兩器分離開始,22時22 分,被命名為“玉兔二號”的巡視器踏上了月球表面,著陸器上的相機清晰地拍攝到她“踏月留痕”的影像圖。之后,“玉兔二號”順利完成了中繼星鏈路連接、有效載荷開機、兩器分離、巡視器月午休眠及喚醒、兩器互拍等任務。
1月11日,從距離地球38萬多公里的月球上,傳來帶有五星紅旗的兩器互拍影像圖,人類首個月背軟著陸和巡視探測任務宣告圓滿成功。
世界范圍內,人類探索月球的活動大致可分為“探”“登”“駐(住)”三個階段。當前,中國月球探測工程以無人探測為主,瞄向“月之暗面”的“嫦娥四號”是人類探索月球邁出的創新一步。