蟄伏地下的超級火山

葉山

黃石國家公園位于美國西部的群山之中，是美國乃至世界的第一座國家公園。因當地一條峽谷兩側的巖石含硫量較大，顏色泛黃，所以被早期的探險家稱為“黃石”。

在黃石的下方，溫度異常偏高的地幔從地球的深處向上翻涌，形成地幔熱柱，持續給巖石圈加熱，讓部分巖石受熱熔融，形成了巖漿。大部分情況下，這樣的地質條件會造就像夏威夷那樣的熱點火山。不過，由于黃石地區的地殼巖石含硅量大，在熱點條件下會形成黏度高、流動性差的酸性巖漿。黏稠的巖漿包裹了許多氣泡，這些氣泡受熱膨脹，卻無法找到逃逸的出口，久而久之，這種巖漿就會積蓄巨大的能量。正因如此，歷史上黃石所在的熱點經常發生規模和威力都極大的超級火山爆發。黃石的火山活動也孕育了諸多地熱景觀，比如平均每90分鐘噴發一次的老忠實泉，以及在微生物和礦物質的渲染下煥發出繽紛色彩的熱泉等。