陳 林
(廣東美的制冷設備有限公司 佛山 528311)
隨著人們的生活水平逐步走向富裕,人們生活質量也同時大幅提高,對家電產品外觀和體驗也有了新的要求,不再是簡單滿足功能性的需求,而是逐步向個性化以及和整體家居協調化的方向發展,冰箱制造企業在新產品開發設計過程中,要考慮多元化的因素,在歐洲發達國家尤其是德國的住宅設計裝修方面,已經開始把家用電器和廚具以及房屋結構、家具等有機結合起來,可以預見,在我國家電冰箱行業,這也將逐步成為未來幾年的一個發展趨勢。
如今家電行業的競爭已經成為了全球化的競爭格局,企業應該建立一套完整的體系,并且各層級的管理者門必須堅定不宜的貫徹執行這些體系,并且在不同的階段、持續變化的環境中,不斷審視這些體系對自身企業的適用度,不斷對這些體系進行完善和更新。
首先,通過國內外家電行業的背景知識查閱和調研,了解當前所處的行業環境,從而得出一個基本的思路:家電行業要想在當前從“家電大國”向“家電強國”逐步轉型的過程中取得競爭優勢,必須開發出具有競爭力、滿足市場需求、符合消費者品位的新產品,由此研發的重要性就體現的尤為重要,研發體系的完善和革新成為家電企業在競爭浪潮中取得致勝的關鍵因素。
其次,運用新產品研發及項目管理的相關理論知識[1],對冰箱研發中心當前的研發體系的現狀進行深入透徹的分析,找出當前存在的問題,并加以細致的原因剖析。

圖1 冰箱研發中心組織圖
再次,對冰箱研發管理體系進行再設計。從變革研發項目的管理模式[2]、設立高效協同的研發組織架構、強化新產品PLC生命周期流程管理、轉變研發項目的績效考核導向、新建RLC產品生命周期管理、實施PLM項目管理IT系統化等手段來提升新產品開發效率、縮短新產品開發周期、提高新產品品質,從而達到產品力提升的目的。
國內主要家電冰箱研發中心主要由八個部門組成,技術管理部、四個結構設計部(大型開發部、國內開發部、海外開發部、冷柜開發部)、兩個平臺開發部(性能開發部、電控開發部)及先行開發部。
近幾年來,冰箱行業發展規模越來越大,新產品開發項目也呈直線式上升趨勢,不同等級的新品開發數量每年按照30 %左右的增長。對于整個公司的發展而言,研發部門的作用也顯得尤為重要,同時承擔的壓力也是巨大的,新產品開發導入的周期、成本、品質直接關系行業整體的市場競爭力。新產品開發梳理參照下表。
國內冰箱企業每年研發的新品數量超過500個,隨著家電行業內外部環境的變化、競爭格局的變化、消費者需求的變化,單純依靠目前“低價格、上規模”的模式已經無法繼續持續發展,研發中心原有的管理模式和方法面臨著巨大的挑戰。經過分析,造成當前冰箱研發管理體系問題的主要原因有以下幾點。
1)研發組織架構設置不合理:隨著銷售規模的不斷擴大,研發中心每年的新品都在呈現直線式的上升,人員近5年已經增長了300 %至585人(以美的冰箱為例),原有的研發組織架構模式弊端越來越顯現,部門間割裂的現象無法滿足增長的新品開發需求。

表1 近幾年冰箱新產品表(以美的冰箱為例)
2)研發項目缺乏有效協同機制:產品開發是一項綜合性的項目,50 %以上的工作需要跨部門的協同推進,需要多個職能部門如生產部、工程部、供應鏈、品質部、財務部等將參與其中,由于缺乏統一的協調機制,造成協同問題。
3)缺乏高效的產品開發流程[3]:當前的開發流程雖然規定新產品開發的幾個階段并劃分了部門間的職責,但是只是籠統的任務分配,沒有明確的業務輸入和輸出,缺乏明確的產品開發管理流程及系統性的控制工具,各單位項目組成員職責不明確,執行力較弱。
4)缺乏有效的手段進行績效管理:研發當前雖然采用了項目組的方式來負責新產品開發業務推進,責權利并不明確。由于沒有有效的管理手段對每個項目組成員的工作量進行統計,做好做壞也沒有明顯的分別,對其任職資格或崗位也沒有變化,缺乏階段性的考核評價,無法通過有力的績效管理手段。
5)缺少產品經理全面負責產品:研發中心新品項目來源于產品企劃部門,新產品開發項目,首先要明確的是市場的客戶需求、功能需求、規格需求、產品可靠性需求是什么,但是研發項目經理很少接觸市場,也沒有收集市場數據的渠道,無法對市場需求進行分析,項目經理僅定位是完成產品開發的任務,研發和市場存在脫節現象。
6)缺乏強有力的平臺支撐:新產品開發是一個跨部門的系統工程,需要有一個跨部門、跨系統的平臺對新產品開發的最終結果負責,同時能夠協同各項活動,確保溝通、協調和決策的高效,如何使產品的研發過程規范、標準,但又不失靈活性,并利用工具進行有效的管控和協同。需要建立一個平臺化的IT項目管理系統,實現標準化、模塊化的管理平臺。
研發管理體系的設計要以企業的核心發展戰略為中心,主要圍繞著組織、流程、技術的三個方面來思考。研發管理體系再設計的目標是:以合適的人、用正確的方法、做正確的事。合適的人是指研發組織的建設,包含組織架構的革新,產品經理制,以及合理的績效管理制度;正確的方法是指用完善的、高效的開發流程作為指引,包含PLC產品生命周期流程再造,先行開發RLC流程建設以及研發質量管理強化;做正確的事是以技術平臺和工具為依據開展各項研發工作,建設面向未來的IT技術平臺。
研發組織建設主要從三方面來進行,一是研發組織革新,徹底改變原先組織架構部門分裂的現狀,把研發中心分為兩大部門,產品開發部和先行技術部。產品開發部通過設計、測試、試制、試產實現批量和可復制的生產,滿足客戶差異化的需求并占有盡可能多的市場份額。先行技術部聚焦新技術的創新研究、預研項目和應用技術的開發。二是采用全新的產品經理制替代原先的項目經理制,產品經理制的運作模式為:縱向以產品平臺為軸,即按照標準的冰箱寬度劃分平臺,由產品平臺經理負責;橫向建立模塊專家制評審制,以專門技術為主線。管理線和技術線交叉對應,有利于提高組織運作的效率和專業技術的支撐力度。三是采用明確的績效考核制度,提高團隊的工作積極性和創造力,設定研發工程師的職稱發展通道;第二,除了KPI考核,要對研發人員PBC管理,PBC(Personal Busi-ness Commitments)是考核研發人員月度及季度的工作計劃完成率,進行過程管理。

圖2 平臺經理制組織
研發流程再造主要從兩個方面來進行,一是產品開發PLC流程再造,借鑒家電行業標桿企業的新產品開發流程,推進產品開發生命周期PLC(Product Life Cycle)[5]流程設計改造,融入DFSS設計理念,應用于新產品初期開發,強調縮短開發周期,提高研發效率,降低開發成本,同時強化跨部門協作,徹底CFT(Cross Functional Team)運營模式,提高開發效率;二是建設先行開發流程即預研技術RLC(Research Life Cycle)流程,對應用技術的研究從立項到轉化成產品成果進行流程管理[4]。
預研項目,是指在新產品開發企劃階段以前,對其中涉及到的一些基礎性、研究性、核心技術等方面進行初期的研究和開發,服務于最終的產品開發,RLC開發流程設置可設置為六個階段:提報申請、項目立項、技術可行性驗證、技術通用性驗證、技術可靠性驗證、成果鑒定評審。
建設完善的研發管理體系,離不開完善的IT系統的支撐,現代企業的競爭在于效率的競爭、信息化的競爭,基于PLM(Product Life Management)系統為基礎的IT平臺建設是及其重要的環節,IT平臺建設應滿足三方面的功能,一是CAE分析應用;二是項目管理;三是自動化設計。

圖3 RLC開發流程
當今冰箱研發面臨著市場、客戶、消費者等多方的壓力,企業間未來的競爭可以說是研發實力的競爭,合理高效的研發管理包含項目管理是極具挑戰性的一項工作,是技術與管理的完美融合,面向未來,面對挑戰,必須建設一個真正“以顧客為中心,以市場為導向”的研發管理體系,來快速對應瞬間萬變的市場需求通過研發組織架構革新、實行產品經理制、合理的績效管理體系、PLC開發流程再造、RLC流程設計、研發IT技術平臺建設等方面闡述了冰箱研發管理體系的再設計,通過變革來打造精益研發體系,提升冰箱研發競爭力,提高產品開發效率,縮短新產品開發周期,從而最終實現企業的競爭力提升,贏得市場。