捉 賊

張愛國

天地間一片死寂，只有大朵大朵的雪花落地的“沙沙”聲。我弓腰縮背，雙手緊攏，踩著沒過腳踝的雪，跟著父親走向村外的后崗。父親仿佛看出了我的怨氣，說：“今晚一定能捉住那個賊。”

“不就幾捆稻草嗎？大半夜還出來受凍！”我沒好氣地說。我總覺得父親是小題大做。

“你說得輕巧，沒了稻草，開春后咱家大牯牛吃什么？”父親說著就憤憤起來，“再說了，不要臉的賊你不捉住他，還不知要禍害多少人呢！”

到了后崗，父親用手電筒四下照了照，茫茫雪地里，只有我家一大一小兩個草堆，頂著厚厚的雪，靜靜地矗立著。我和父親鉆進小草堆洞里，茫然地看著黑咕隆咚的雪的世界。

不知過了多久，雪停了，卻下起了冰子，紛紛揚揚地撒進草堆洞。草堆洞儼然成了冰窖，沒有一絲溫度。我正要推醒父親回家，卻見一團微弱的燈光向這邊慢慢移來。很快，我看到了，是兩個孩子，一大一小。

“從里面拉，輕點，別拉倒了草堆。”小個子低聲對大個子說完，還揮了揮右臂——半截右臂！天哪！她不是孩子，是矮嬸啊！我忘記了推醒父親：矮嬸怎么會干這種事？怎么干這種事還帶著兒子小江——小江比我還小一歲啊！

小江雙手抓著一捆稻草使勁往外拉，一個沒注意，重重地滑倒在雪地里。矮嬸放下煤油燈，用左手吃力地拉著小江剛剛拉過的那捆稻草，可稻草壓得太緊，她發了好幾次力也拉不下。小江不忍，上去幫忙，母子倆好不容易才拉下了一捆稻草。然后，他們又合力拉下一捆。矮嬸提起一捆稻草就要回家，小江卻猶豫著說：“娘，再拉一捆吧，夠牛吃三天了。”矮嬸看看草堆，搖著頭說：“算了吧，你四伯家的牛也要吃草呢。”說完，母子倆提著稻草一前一后地往回走。

我已經決定不叫醒父親，讓他們走了，可父親突然醒來，一聲大叫，明亮的手電筒的光就照在了三四丈開外的母子倆身上。我急忙抓住要往外沖的父親，與此同時，父親剛出口的“不要臉的……”也硬生生地吞回了半句——他也似乎明白了什么，慢慢地坐回原地。

“是矮嬸。”我貼著父親的耳朵低低地說。

“哦，拿草的是二柱三柱吧……你們……”父親關了手電筒，大聲地說，“你們拿回去吧，明天……明天我再找你們算賬……”

回到家，母親還坐在床上納鞋底，問我們抓沒抓到賊。見我們誰也不說話，母親才發現我們的神情很凝重，就追問到底發生了什么。

“唉，老天造孽啊！”父親長長地嘆口氣說，“你這就起來，給桂香送稻草去……”

“是桂香啊？”母親吃驚地大張著嘴，繼而猛拍腦門，懊惱地說，“我應該早就想到是她娘幾個了——秋天她家的草堆失了火。”母親一邊穿衣服，一邊喃喃地說，“一個女人家，一見人就臉紅，手又不便，還帶著那么多孩子，再加上牲口，這冰天雪地的草不夠用，可怎么熬啊……”

此后，每隔兩三天，夜深人靜的時候，母親就帶著我，將幾捆稻草悄悄地放到矮嬸家的門口。

歸雁生摘自《天池小小說》