六尺之心

沈屠蘇

一封千里之外的書信送到了北京，送到了文華殿大學士兼禮部尚書的張英手中。信是從桐城老家寄來的，說鄰居吳家因為要蓋新房，把中間的巷子給占了。那巷子本來歸兩家共用，現在被吳家人據為己有，成了吳家的私產了。張家不同意，官司打到縣衙，縣官誰也不敢得罪，干脆拖著不判……信末，張家人希望張英以宰相的威權向地方施壓，讓吳家人把巷子還出來。

在清朝，大學士兼尚書銜就等同于宰相。張英看完信后，心中油然升起一股怒火。別說自己是宰相，就算是普通百姓，吳家這么做也是于理不合、于法不遵的。但是，桌案上的《資治通鑒》正巧翻到“唾面自干”的典故，婁師德是唐朝的宰相，待人寬厚，人家罵他鄉巴佬，他也不生氣，同僚排擠他，他也不報復。張英瞬間冷靜下來，一封書信援筆立就，并差人送回桐城老家。

張家人收信大喜，心想奪回巷子有希望了，打開一看卻傻了眼，只見信中寫道：“千里修書只為墻，讓他三尺又何妨？萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。”

老爺，你的心真大，不計較，還讓三尺。

張家人遵從了張英的意思——撤訴，并從自家宅基地退讓三尺。吳家見狀，感到慚愧，竟也退了三尺。聞名的“六尺巷”因此誕生，并存留至今，同時也回答了一個千古之問——“寬容”的寬到底是多寬？

答曰：六尺。

從錙銖必較到和光同塵，六尺丈量出了人心變化的距離。老子說：“夫唯不爭，故天下莫能與之爭。”當自身的利益受到侵害時，應該奮起反抗，據理力爭，但別忘了，還有一個選項——敞開胸襟，以德報怨。用謙讓換取一份共情，生活就會海闊天空，用寬容消弭一場紛爭，生活就不會變成戰場。

辭官回鄉的張英依舊秉持著那份操守恬淡終老。他的子女受他的影響，人才輩出。大名鼎鼎的張廷玉就是他的次子，也是整個清朝唯一配享太廟的漢臣。只可惜張廷玉沒能將父親的教導貫徹始終，雍正時期的他謙恭忍讓，但到了乾隆時期，他少了一份謙讓，與滿臣鄂爾泰爭斗不休，也少了一份寬容，鄂爾泰稍有過失，他就會針尖對麥芒，出言譏諷，令其無地自容。

盛夏的某日，鄂爾泰脫帽乘涼，堂宇低洼狹小，他看了看四周，沒有放官帽的地方，自言自語道：“此帽放哪里才好呢？”張廷玉譏誚他：“這官帽啊，還是放在您老自家頭上為妙。”鄂爾泰氣憤不已，一連郁悶了好多天。到了朝堂上，二人以及各自黨羽的攻訐更是有過之無不及。

然而，錙銖必較并未讓張廷玉在權力的斗爭中占據上風，反倒被乾隆斥責為“負恩植黨”，差點晚節不保。張英與吳家，各讓三尺，用寬容解決利益的沖突，締造了佳話;張廷玉與鄂爾泰，咄咄相逼，把職場變成了硝煙彌漫的戰場，兩敗俱傷。孰高孰低，孰優孰劣，一目了然。

（摘自《知識窗》）