基因編輯帶來什么危機(jī)

文/饒毅

基因編輯人類生殖細(xì)胞具有“兩低一高”的特點(diǎn)：醫(yī)學(xué)必要性低、技術(shù)可控性低、群體危害性高。絕大多數(shù)病人家庭無需基因編輯，只需通過基因測序后進(jìn)行受精卵的選擇就可以做到，且副作用更小。基因編輯技術(shù)非常容易，所以很多人能夠做，學(xué)生物的本科生就可能到縣醫(yī)院做。而選擇改變什么性狀、改變什么基因以及改變多少基因，很難取得共識，由此會導(dǎo)致一片混亂。一旦允許人類生殖細(xì)胞基因編輯，就很難阻止大規(guī)模改變?nèi)祟惢虻膯栴}，而且少數(shù)人決定的基因編輯后果將會擴(kuò)散到整個(gè)人群，這樣就會帶來人類的災(zāi)難。突發(fā)事件已經(jīng)表明，對于基因編輯技術(shù)的使用，僅僅依賴科研人員的自律是不夠的，必須制定相關(guān)的法律法規(guī)予以規(guī)范，否則基因編輯技術(shù)濫用的后果是科技工作者個(gè)人、國家乃至人類都難以承受的。

現(xiàn)在國內(nèi)外討論大多集中于基因編輯產(chǎn)出的嬰兒個(gè)人安全問題，包括黑箱操作、質(zhì)量低劣、缺乏基本的動物研究背景就極快地用人做試驗(yàn)等，這些討論其實(shí)漏洞百出。個(gè)人安全固然重要，但還有更大的問題：改變體細(xì)胞的基因是個(gè)人和家庭的問題，而改變生殖細(xì)胞基因是群體和人類的問題，前者可以由個(gè)人和家庭決定，后者需要在國家和國際層面規(guī)范。

自孟德爾發(fā)現(xiàn)遺傳規(guī)律以來的150多年，經(jīng)過科學(xué)和技術(shù)方面的進(jìn)步，以基因分析和基因操縱為主的分子生物學(xué)技術(shù)早已走出實(shí)驗(yàn)室被廣泛應(yīng)用。

對于基因的操縱，科學(xué)家早期只能在細(xì)菌身上進(jìn)行，如把人的胰島素基因克隆到無致病性的細(xì)菌中，讓后者為人類生產(chǎn)蛋白質(zhì)藥物。隨后基因操作技術(shù)逐漸發(fā)展，可在其他物種中進(jìn)行，如1987年美國科學(xué)家卡佩奇等人發(fā)明了基因敲除小鼠的方法，對生物學(xué)的研究帶來很大推動。其中，CRISPR/Cas9技術(shù)很快就被生物領(lǐng)域的眾多實(shí)驗(yàn)室有效地用于多種生物，簡單而高效，一般生物學(xué)研究生都能很快上手，而且成為培訓(xùn)本科生的實(shí)驗(yàn)方法之一。

以前的方法只能在很少的生物中應(yīng)用，所以不用擔(dān)心，只有比較專業(yè)的人才能用，但CRISPR/Cas9的有效性和便利性給這種狀況帶來了極大的沖擊。

長期以來，科學(xué)界知道新的科學(xué)技術(shù)不能用于人類生殖細(xì)胞，特別是不能產(chǎn)出嬰兒。因?yàn)闅v史和發(fā)展的原因，基因編輯依法管理是弱項(xiàng)。CRISPR/Cas9基因編輯方法的簡易，引起了前所未有的問題。

2015年，廣州中山大學(xué)副教授黃軍經(jīng)過一個(gè)醫(yī)院同意后，對人類生殖細(xì)胞進(jìn)行了基因編輯。他們顯然不清楚國際科學(xué)界的顧慮，而把研究文章當(dāng)成突破性成果寄給頂級雜志。該雜志因倫理問題而拒稿，但在中國出版和主編的英文雜志《蛋白質(zhì)和細(xì)胞》卻決定發(fā)表。這一情況當(dāng)即引起國際科學(xué)界的關(guān)注。

2018年11月26日，南方科技大學(xué)停薪留職、在外開公司的賀建奎對媒體宣布，他不僅對人類生殖細(xì)胞進(jìn)行了基因編輯，而且產(chǎn)出了一對嬰兒。消息傳出，有些國內(nèi)主流媒體作為科技突破來發(fā)表消息，國內(nèi)外科學(xué)界對此卻紛紛質(zhì)疑。

基因編輯技術(shù)門檻低，如果不及時(shí)制止，就有泛濫的可能。推動人類生殖細(xì)胞基因編輯，很可能目標(biāo)不限于疾病，還可能關(guān)注人類如何增強(qiáng)肌肉、提高運(yùn)動能力等等，這樣才有非常廣泛的市場。所以人類生殖細(xì)胞基因編輯的問題，背后是商業(yè)推廣大規(guī)模基因編輯的問題，這一問題帶來的風(fēng)險(xiǎn)，遠(yuǎn)高于少數(shù)人因?yàn)閭€(gè)人目標(biāo)而進(jìn)行基因編輯帶來的個(gè)人安全性風(fēng)險(xiǎn)。（摘自微信公眾號“知識分子”）