最后一沙丁魚

[英]瑪麗·沃德斯卡爾著 利枝譯

一、瀕危物種

每天下午放學后，我就坐著蛋蛋車來到希望灣。那里的海看上去總是那么清澈美麗……然而，希望灣其實是有毒的！據科學家們說，它正漸漸地變成一個死區，有一部分海水已經遭到嚴重污染，根本沒有足夠的氧氣提供給水里的魚類了。

通常，我一個下午都在沙灘上幫老爸干活兒。那天，我見他蹲在水邊，正在操作他那臺海水氣泡機。

老爸是一位工程師，當他發現我們的海灣正在變成死區的時候，他就發明了這種人工再生氣泡機，它能將產生出來的氧氣輸送到海洋里去。

老爸一見我就問：“放學啦？”

“嗯，”我答道，“可我答應過吉諾，今天到他家去玩。您同意嗎，老爸？”

“去吧，我修理完機器就回去。”老爸說道。

他從氣泡機里取出引擎，這臺機器到現在都還沒準備好運行呢。

我的朋友吉諾就住在海灘附近。我推開他家的院門，一臺迷你攝像機立刻將影像傳輸給吉諾，告訴他我已經到了。

他噔噔瞪跑下樓來，興奮地說：“快點兒，贊恩，馬上就要開始了！”

我嘆氣道：“咱們就不能干點兒其他事換換口味嗎？”

“什么，不看沙丁魚直播？”吉諾一邊飛快地說著，一邊匆匆上了樓。

我們剛坐到3D全息投影儀面前，麥克斯·古比，直播節目的主持人就閃亮登場了。

“觀眾朋友們，大家好！精彩節目馬上開始……這里是盛況空前的沙丁魚直播秀！”

隨即，屏幕上呈現出一片蔚藍，一個低沉的聲音飽含深情地誦讀著旁白，“自史前時期，它們就棲息在這片海洋，成千上萬，聚集成群。然而今天，世界上只剩下了一條沙丁魚。我知道，大家一定頗為關注。我們將為大家尋找到絕無僅有的……這個星球上的最后一條沙丁魚！”

吉諾的眼珠子都快粘到屏幕上了。這是他最喜歡的電視節目，而我可不想干巴巴地坐著看完這種無聊的節目。

“他們剛剛接收到沙丁魚反射回來的信號！”吉諾十分激動。

突然，巨大的屏幕上出現了一片黃澄澄的沙灘……希望灣！

還沒等我開口，吉諾驚呼道：“看哪，贊恩，星球上最后一條沙丁魚就在那兒，在我們生活的地方！盛況空前的沙丁魚直播秀欄目在海上組織了一場捉魚比賽呢。他們真的太拼了，為了捉一條魚，還專門弄未了一艘高科技裝備的船只和一艘潛水艇呢。要是我能參加比賽就好了！”

我生氣地說：“吉諾，如果你真的對瀕危物種這么感興趣，你干嗎不到海灘上來，幫我和我爸啟動那臺海水氣泡機呢。”

二、捉魚比賽

第二天沒有課，我徑直到海灘上去給老爸幫忙。他和他的兩位朋友花了整整一夜才把海水氣泡機修理好。這會兒，他們正抬著機器，把它放進水里。

我希望機器能運轉正常！跟廣闊的海灣相比，海水氣泡機不過才芝麻這么大點兒。也不知道，它能不能把人類對海洋所做的破壞和污染給全部凈化回來呢？

突然，海水氣泡機噼里啪啦一陣亂響，一個浪頭劈頭蓋臉地卷過來，瞬間將它淹沒。

我問：“怎么回事？”

“都是沙丁魚直播秀那幫蠢貨瞎起哄給鬧的。”老爸嘟囔道。

放眼望去，海面上有一些行駛的船只。一架飛機盤旋在天空，懸掛著一條標語，上面醒目地寫著：“盛況空前的沙丁魚直播秀比賽”。好幾艘船在水面上環繞而行，尋找著海洋里最后那條沙丁魚。

頃刻間，我發現數不清的小魚驚慌地游了過來，把我們團團圍住。

我說：“我覺得魚好像喜歡咱們的機器。”

“它們多半是被那些船給嚇到了。”老爸說。

這時，有什么東西在我的腿邊輕輕拂過。我低頭一看，原來是一尾小小的魚，它似乎想要蹦出水面。我想抓住它，剛轉個身，它哧溜一下就滑走了。它再次向沙灘游去。

我連忙對它說：“你要是游到那兒，你就死定了！”

情急之中，我猛然瞧見沙灘上有一個空玻璃瓶子。我趕緊撿起它，灌滿一瓶海水，把小魚放了進去。

我松了一口氣，說道：“至少，現在你不會擱淺在沙灘上曬咸魚干啦！”

我仔細打量這條小魚。哎呀，難道這是……瞧這尺寸，這顏色……簡直一模一樣啊。我瓶子里這條閃著銀光的小魚竟然就是世界上最后一條沙丁魚，它可是大名鼎鼎、如雷貫耳哇！

我立刻捧著瓶子找老爸。此刻，他正忙著給他的朋友們講解機器的操作。就算他知道了，也一定會讓我把小魚放回到海里。一時間，我猶豫起來，不知道放生小魚是好還是壞……

我索性把瓶子放進車籃里，騎著自行車去了吉諾的家。

三、我的計劃

吉諾怔怔地呆立著，鼻子緊貼著瓶子，目不轉睛地盯著水里游動的小魚，好半天沒緩過神兒來。

“我不信！”他喃喃地說道，“這真的是最后一條沙丁魚啊……可是……你怎么把它逮到的？”

“我什么都沒做啊，是它自個兒從水中蹦出來的。”

吉諾咧嘴一笑：“你知不知道，為了這條魚，盛況空前的沙丁魚直播秀拿出一筆巨額獎金呢！”

我直截了當地說：“我不知道。不過只要你肯幫我，咱倆就一起分享這筆獎金。一臺海水氣泡機根本拯救不了海灣，我們可以利用這筆錢制造出第二臺機器，甚至第三臺。還得謝謝這條沙丁魚啊，我們才能真正地凈化海洋！”

吉諾馬上拿出他的全息手機，對我說：“我馬上給沙丁魚直播秀打電話！”

我拿不準這么快做出的決定究竟是好是壞，于是我勸阻說：“吉諾，等等！你覺得，他們會善待我們的沙丁魚嗎？”

拿著全息手機的吉諾哈哈大笑：“你開什么玩笑啊？從現在開始的一周之內，這條魚就會成為世界矚目的明星，我們就會變得非常富有，根本不用再去上學啦！”

他停下來想了一會兒，又接著說：“嗨，要不咱們這樣吧，搞兩張票，到他們的直播現場去看看。我們坐在觀眾席里，等到合適的機會，就把裝著小魚的瓶子拿給他們看。”

吉諾很快就去想辦法，為下一次的沙丁魚直播秀買票去了。我則精心照看了沙丁魚整整一周。此時，我的責任感爆棚，仿佛肩負著一項非常重要的工作。它可是這個物種的最后一位成員啊，我得為它全權負責！

每天放學后，我就把玻璃瓶放到自行車車籃里，帶著小魚到希望灣兜風;把它放到沙灘上，讓它靜靜地欣賞眼前的海景。

我真的越來越喜歡這條小魚了。

四、直播現場

進入直播現場的那天終于來到了。我心里忐忑不安，一路上都在想，要不要把沙丁魚交給麥克斯古比，這位口若懸河的節目主持人。可是吉諾異常興奮，我也不好打退堂鼓。

電視演播室在城市的另一端，于是我們乘坐有軌蛋蛋車奔向目的地。

在入口處，我們亮出門票，經過了衣帽間。但我緊緊將自己的雙肩背包抱在胸前，我那寶貝的小魚缸還藏在里面呢。然后，我們就進入到觀眾席。

當所有的燈光都亮了起來，麥克斯·古比面帶微笑走到了臺前。

“觀眾朋友們，大家好！精彩節目馬上開始……這里是盛況空前的沙丁魚直播秀！”

在震耳欲聾的樂曲聲中，古比首先未了一段勁舞熱身，大家及時地報以熱烈掌聲。

我低頭湊近雙肩背包，輕輕對沙丁魚說：“別擔心，很快就會結束的。”

這時，古比夸張地大喊起來：“它現在在哪兒？它在干什么呢？它能聽見我的呼喚嗎？我們將堅持不懈，聯系到整個星球上最后一條幸運的沙丁魚！”

參加捉魚比賽的選手們仍然在希望灣鉚足了勁兒捉魚。直播現場里，古比一邊講解著捉魚的畫面，一邊和各位嘉賓談論著話題。

應邀前來的嘉賓中，一位是研究魚類的科學家，一位是我市航海俱樂部的董事長，一位是漁業部長，還有一位是搖滾歌星。

古比向航海俱樂部的董事長提出問題：“董事長先生，您能幫我們回顧一下，在上周的節目當中發生了什么事情嗎？”

“哦……”董事長緩緩說道：“迷你潛艇在希望灣定位了沙丁魚的蹤跡，不過那條狡猾的魚又逃走了。”

“那條小魚簡直太不可思議了！”古比嘖嘖稱奇，“好像咱們不可能捉到它似的。”

話音剛落，吉諾霍地一下站起來，大聲嚷道：“不對！”

所有人的目光齊刷刷地聚集到我們身上。

“你們看看這個！”吉諾大吼道。

嘭的一聲，一道閃亮的聚光燈打在我倆身上，叫人一陣頭暈目眩。我眨了眨眼睛，用顫抖的雙手將玻璃瓶高高地舉了起來。

五、一日成名

我慢慢從神情驚愕的觀眾當中站了起來。大家紛紛舉起手中的全息手機，不住地沖著我360度環繞拍照。

古比帶著諷刺的語氣說：“到這兒來，你們兩個惡作劇的小壞蛋！站到舞臺上給大伙兒瞧瞧你們帶來的什么玩意兒！是的，觀眾們，這里是見證奇跡的電視直播秀！”

吉諾和我走到古比身旁，我將玻璃瓶放到了嘉賓們的面前。魚類科學家立刻俯身過來仔細觀察。

幾秒鐘后，她屏著氣向眾人宣布：“它是……讓人難以置信，它真的就是一條沙丁魚！”

頓時，歡快的音樂開始從揚聲器里飄蕩出來。古比笑得合不攏嘴，立馬將他的話筒遞到我和吉諾的鼻子底下。

“你們叫什么名字？”

“贊恩……”

“吉諾！”

“快告訴我們，孩子，”古比親切地詢問道，“你們是怎么捉到它的？”

我說：“沙丁魚想從水里蹦出來，它被那些捕撈的船只給嚇到了。然后我就把它放到這個瓶子里，然后……”

古比打斷我的話。“贊恩，吉諾，你們是英雄！來，讓我們奏響獲勝者的歌曲！”

從此刻起，我和吉諾就在舞臺中間，卷入到一連串瘋狂的活動當中。人們圍在身邊又舞又跳，向我們投來五彩紙屑。他們把兩個模樣丑陋的桂冠戴到我倆頭上，我尷尬得手腳無處安放，只能傻乎平地保持微笑。不過，開心的是，我們如愿以償地領到了那張巨額大獎支票！

就在直播節目接近尾聲時，古比面向攝像機，笑容燦爛地說出結束語：“贊恩和吉諾捉到了沙丁魚，請繼續關注下周的直播秀——誰將吃掉這條珍稀罕見的魚？”

這句無情的話瞬間將我臉上的笑容抹得干干凈凈……

六、拯救行動

觀眾們陸續離開，古比開始跟電臺的同行們愉快地閑聊。瓶中的沙丁魚似乎可憐巴巴地在向我懇求救援。吉諾這個臭小子，居然想拿著支票馬上離開現場。

我向古比走去，一字一頓地對他說：“把它還給我！那條沙丁魚注定是明星，但它絕不能成為盤中餐！”

古比迅速抱起瓶子，尖聲說：“你早該想到。你們得到了錢，現在給我乖乖離開！保安！”

兩名身形壯碩的家伙立刻沖上前來，把我和吉諾推搡了出去。

一輛有軌蛋蛋車正好停著，吉諾立刻朝它走去，我可不去。我梗著脖子，轉身走向電視演播室。

吉諾大聲喊：“贊恩，你站住！”

他可以跑，可以喊，甚至把他的全息手機吞下都不關我事……我必須去做一件事，哪怕單槍匹馬、困難重重，也要阻止那幫人吃掉僅存于世的最后一條沙丁魚！

我迅速回到演播室，悄悄躲在一棵假棕櫚樹的后面，爬向前面一棵又一棵棕櫚樹。最后，我終于爬到一條走廊上，走廊口立著一塊牌子，上面寫著“非工作人員禁止入內”。

突然，我聽到一棵塑料植物在叫我。“贊恩，回來！”

原來是吉諾。

“你不能把魚拿回來！如果你這么做了，他們就會把支票從我們手中拿走。贊恩，如果你是我朋友的話……”

我扭過頭截住了他的話。“吉諾，如果你是我朋友的話，那就把嘴巴閉上，過來幫我。”

這一回，吉諾乖乖聽從了我的話。

我說：“古比一定把沙丁魚放在化妝間里，咱們一定要找到它。”

我們小跑著穿過迷宮一般縱橫交錯的走廊。花了好長時間四處搜尋，終于找到了幾個寫著電視臺工作人員名字的房間。

這時，我們聽到了古比的聲音從其中一個化妝間里傳出來。

“我想要那個贏得過頂級廚王的廚師！那位把紅醋栗果子凍做得非比尋常的廚師！”

門猛然打開，幾乎把我和吉諾壓扁在墻壁上。古比昂首闊步地走了出來。

我們的機會未了！我倆悄悄閃進房中，四處張望。

吉諾哭喪著臉說：“房間太大了！我們還是走吧，留下那張支票……”

“不行！”

吉諾氣呼呼地順勢背靠到一面墻上。只聽咔嗒一聲，把我和吉諾嚇得面面相覷。吉諾趕緊遠離這扇鏡面墻，看著它慢慢翻轉。天哪！世界上最后一條沙丁魚原來藏在這兒！

我一把抱起瓶子，輕輕地說：“見到你真高興，伙計！”

這時，古比出現在房門前。

“你們干什么？”他怒吼道。

“贊恩和吉諾要挽救星球上最后一條沙丁魚！”我答得干脆而響亮。

趁他一愣神兒，我倆徑直從他身邊飛跑而去。

七、趕快逃命

起初，只有古比在追趕我們。但是很快，就有一群人在我們身后拼命奔跑。

突然，我一個趔趄摔倒了，一名保安立刻沖上前將我摁在地上。當我倒下時，我下意識地伸出手，將瓶子遞了出去。一只手馬上接過去，吉諾緊緊地抱住瓶子，迂回地跑向演播室出口。奔跑吧，吉諾！

然而，古比截住了他。

“別犯傻了，”他威脅道，“把沙丁魚放下！否則，你們拿不到一分錢。”

他一把將吉諾口袋里露出的支票奪了過去。

吉諾無助地看了看他，又轉頭瞅了瞅我。

“我們會給你們買最新款的全息手機，里面的游戲應有盡有！”古比低聲開出誘惑的條件，并在吉諾的鼻子底下晃了晃支票。

我的心怦怦直跳，努力從保安手里掙脫開來。

“別逞強啦，年輕人，一切都結束了……”

結束？哼，想得美！

吉諾沖我使了個眼色，猛然大叫：“撤！”

我倆撒開腳丫沖了出去，直接鉆進一輛有軌蛋蛋車里。古比在身后窮追不舍，車門關閉的時候，把他的衣領都扯掉了。他迅速掃視周圍，看見了一輛懸浮出租車……

吉諾、沙丁魚和我一連換乘了好幾次有軌車。就在我們以為甩掉了古比的時候，他又陰魂不散地冒了出來。當我們到達希望灣時，我這顆懸著的心才稍稍放松下來。

遠處，我看見老爸和他的海水氣泡機。我們不顧一切地朝他奔去。

“嗨，慢點兒！”老爸溫和地說道。

我打開瓶蓋，最后一次看了沙丁魚一眼。

“真惡心！”吉諾朝瓶子里一瞥，直皺眉頭，“小魚周圍漂著的小東西都是些哈玩意兒呀？”

老爸走過來，從我手中接過了玻璃瓶。

他立刻意識到，瓶子里的小魚來歷非淺。

“你從哪兒釣到這條沙丁魚的？”

我帶著愧疚，把發生的一切都告訴了他。

“就是那天，我在海水氣泡機旁捉到它的。我沒告訴您，因為我想贏得沙丁魚直播秀的大獎。我想把獎金交給您，制造出更多的海水氣泡機。我錯了。瓶子里有這么多漂浮物，是不是小魚快死掉了呀？”

老爸笑了，將胳膊搭在我的肩膀上。

“我不需要錢，贊恩。一群科學家已經對這臺海水氣泡機產生了濃厚的興趣，他們認為我的發明相當不錯，已經決定資助我大量生產這種機器了。至于你的沙丁魚嘛，不，它不會死的！那些漂浮在它周圍的小點點呀，是它的魚寶寶呢。”

我興奮得結巴起來：“您是說，它生魚寶寶了？可是……等等……我得幫助它，我必須……”

老爸阻止了我。

“贊恩，我們把它們放回到海里吧，讓它們有一個安寧的家，沙丁魚自己知道該如何生存。”

吉諾和我依依不舍地將瓶中的小魚倒進海水里……撲通！沙丁魚和它的寶寶們回到了大海。

這時，穿著一身華麗的舞臺服裝的麥克斯·古比也氣急敗壞地趕到了海邊。此刻，他的形象已經狼狽不堪。

他沖我們叫囂道：“沙丁魚在哪兒？”

我指了指大海，說：“它已經回家了！”

古比沖我們揮舞著拳頭。“你們兩個小笨蛋！你們知不知道，剛才犯了一個不可原諒的錯誤！”

老爸一個箭步沖到古比面前保護我們，他那可笑的頭盔上安裝的三個旋轉翼響亮地吹出了口哨，并噴出一串水氣來。

麥克斯·古比被憤怒而強壯的老爸給徹底震住了。

“啊，這帽子真酷呀！您來參加電視直播怎么樣？”

老爸忍不住哈哈大笑。他可從來不參加這些無聊的綜藝節目。

古比放棄了，最終悻悻而歸。

吉諾，老爸和我愜意地坐在沙灘上。

吉諾說：“我覺得我們做了一件小事，但卻非常重要。”

我問：“這么說，你不介意獎金的事啦？”

“嘿，它可是最后一條沙丁魚，好吧！”吉諾聳了聳肩膀。

“最后一條？”老爸說，“我不這么認為。玻璃瓶里有這么多魚寶寶，說明海洋里一定有一位沙丁魚先生。這可是基本的科學事實哦！”

老爸一本正經的玩笑話，把我和吉諾都逗笑了。