部分西方學者認為,中國是在借“一帶一路”建設來推廣人民幣國際化,我們如何把這個問題說清楚,也是很多區域內國家的期待。盡管“一帶一路”建設和人民幣國際化存在一定關系,但它們是屬于不同層次的問題。“一帶一路”倡議于2013年提出,目的是促進中國與共建國家的貿易與投資,促進共建國家基礎設施的互聯互通與新型工業化,從而實現各國共同發展,人民共享發展成果。人民幣國際化則是伴隨著中國經濟的發展和對外貿易規模的不斷擴大,其被越來越多的應用于對外貿易結算、金融交易結算和其他國家的外匯儲備中,主要是市場需求驅動的。2008年爆發的世界金融危機,客觀上加速了人民幣國際化的進程,不過總體上人民幣在國際上使用的程度仍然較低,其進程的開始也早于“一帶一路”倡議的提出。
“資金融通”是“一帶一路”順利推進的重要前提和保障。為了便利貿易和推動投資,中國與“一帶一路”共建國家不斷改善金融支撐環境,中資銀行“走出去”步伐也在加快。截止目前,在新加坡、馬來西亞、印度尼西亞、泰國等24個國家設立中資銀行分支機構102家,人民幣跨境支付系統也已經覆蓋俄羅斯、新加坡、馬來西亞、韓國、泰國等40個“一帶一路”共建國家的165家銀行。除此之外,“一帶一路”共建國已有50多個開通銀聯卡受理業務,累計發卡超過2500萬張,覆蓋超過540萬家商戶和68萬臺ATM,比倡議提出前分別增長了超過14倍和近3倍。可以說,“一帶一路”建設讓人民幣在貿易與資金融通中得到了越來越廣泛的使用,客觀上推動了人民幣國際化進程。
實際上,不僅是人民幣,“一帶一路”建設也促進了歐元、林吉特、盧布等共建國家貨幣的雙邊互換,已經逐步形成了貨幣互換網絡。共建國家之間的貿易和投資都在越來越多地使用本幣,而第三方貨幣的使用正在減少。共建國家更多地選擇人民幣是基于經濟因素。
首先是為了減少匯率風險。每當美聯儲采取不同的貨幣政策,都會引起其他國家資本市場的大幅波動,比如最近美聯儲開啟又一輪加息,就引起了世界上其他大多數國家資金大量外流,從而造成其貨幣的大幅貶值。2008年的金融危機使得擁有總額超過 8000 億美元外匯儲備的亞洲各國遭受了巨大損失。因此,如果使用美元作為第三方貨幣進行計價將面臨很大的匯率波動風險。
同時,人民幣作為貿易的計價貨幣越來越得到國際經貿活動的認可,中國資產的收益率也保持在較高的水平,持有人民幣也可以獲得可觀的資產增值;中國日益強大的經濟體也為人民幣提供信譽保障。因此,越來越多的境內外企業開始嘗試用人民幣進行貿易的計價。
還有,中國可以為重大支撐項目提供金融支持,夯實“一帶一路”建設的物質基礎。“一帶一路”建設中,涉及很多基礎設施、能源開發、產業升級合作等重大支撐項目,中國在這些方面具有獨特的優勢。通過人民幣的項目融資或直接投資這些重大支撐項目,將中國經濟建設中的經驗成果推廣到國外,不僅增進了雙邊經濟合作,提升了中國在當地的形象,也提升了共建國家的發展潛力,有利于其稟賦的發揮。
根據最新統計,人民幣已經成為中國第二大跨境支付貨幣、全球第四大支付貨幣、全球第二大貿易融資貨幣、全球第六大國際銀行借貸貨幣、第六大外匯交易貨幣和第十大國際儲備貨幣,這意味著得到了世界上大多數國家的接受和認可。隨著中國國際地位的進一步提升,人民幣信用的增強,“一帶一路”區域內各國可以把人民幣作為顯性或者隱形參考標準,這有利于共建國家經濟的合作,對維護區域金融穩定也有積極意義。
中國不會借“一帶一路”建設推動人民幣國際化,但是在客觀上,“一帶一路”建設的推進確實加快了人民幣向國際化邁進的步伐,歸根結底,這是共建國家的共同選擇以及中國日趨強大的經濟實力與綜合實力所支撐的。