我與桂劇結的緣

我小時候有過許多憧憬，比如想當一名教師，或者當一名醫生，沒想到卻陰差陽錯地進了桂劇的大門，當了一名演員。

那年我11歲，在柳州讀小學四年級。一天，一位同學聽說省里戲校來人招考桂劇學員，拉我陪她去考。誰知她臨場退縮了，我在旁邊鼓勵她大膽應試，主考老師看到卻要我上場試試，我就按老師的指示試了試唱，又試了試做動作。沒想到沒多久就接到要我到廣西戲曲學校報到的通知，我連復試都沒參加就被錄取了。從此，我就同桂劇結了一輩子的緣。

一、名師培育，使我打下扎實基礎

我就讀的桂劇班是第一屆，所以我是新中國正規培養的第一代桂劇演員。當時，桂劇班里集中了一批造詣深厚的桂劇名師和名噪一時的桂劇名角來當老師。例如顏錦艷（鳳凰鳴）、余振柔（桂枝香）、謝玉君（天辣椒）、何昭玉（鳳凰屏）、秦志精（露凝香）等，他們個個都是桂劇某一行當或某一方面的頂尖人物。

戲校學習的前三年，先上大課，統一學習唱念做打、手眼身法步各種基本技能。各位老師按照自己的專長任課。我雖然最初因為家長反對而比同班同學晚了一年進校，但還是用兩年時間完成三年的學業，努力趕上了大家。學習的后三年分行當，跟專門的老師學習。我工閨門旦，老師是顏錦艷。我驚喜地發現，她就是當初那位主考老師，就是她發現了我，是她花了整整一年的時間一直堅持做我家里的工作讓我來學桂劇！就這樣，我成了她的入室弟子。

顏錦艷老師藝名“鳳凰鳴”。她聲名顯赫，早在20世紀30年代就名列桂劇名旦之首。她師出名門，老師是鼎鼎有名、被譽為“壓旦”的林秀甫。“壓旦”就是技壓一切旦角的意思。顏老師教導我“做戲要有戲德”。她把幾十年積累的藝術修養和藝術經驗，都盡心盡力地按正宗桂劇的標準傳授給我，一字一腔、一招一式，都要求十分嚴格甚至苛刻，絕對不許走樣。在生活上她又像母親那樣處處關懷和呵護只身遠離家人幼小的我。

后來，我又得到被譽為中南四大名旦之一的尹羲（筱金鳳）老師的教導。她多次將她的拿手好戲手把手地教給我，包括著名的《拾玉鐲》，尹羲老師還帶著我主演的《拾玉鐲》參加亞洲傳統戲劇國際研討會的展演。

正是得到眾多名師、名角的悉心傳授、教導、培育，我才有扎實的幼工，比較深厚的“四功五法”根底，在以后的舞臺生涯中無論唱或做，文戲或武戲，古裝戲或現代戲，都能擔當，被專家和同行們認可，受到廣大觀眾歡迎。可以說，有了這些有利的條件，才使得我有可能得到桂劇的真傳。

二、刻苦努力，用認真態度對待事業

進了戲校我就知道，這輩子跟桂劇是分不開了。我下了決心，要干就要干出個樣子來，首先要把老師教的東西認真學到手，所以我學習很刻苦，節假日經常是在練功房里度過的。正式當上演員后，我牢記顏老師“做戲要有戲德”的教導，用認真的態度對待我的事業。排練時，我極少遲到，我努力根據自己對劇情和人物的理解設計表演方案。演出前，我堅持要走臺;化好妝后，我往往要在后臺找一個角落靜下來，默默地把全劇在腦海里過一遍，就算已經演得爛熟了的劇目也要這樣。演出時，無論觀眾多少、有無嘉賓貴客到場，我都一樣認真對待;無論在華麗的劇場，還是在田頭曬場靠汽燈照明，我的演出從來不打折扣。演出后，我還要細想一下有沒有做得不夠、還要改進的地方。

記得戲校畢業做巡回匯報演出時，我在革命現代戲《瓊花》中演瓊花一角，我不慎摔倒，左手小臂開放性骨折，鮮血順著袖管流出來。當時大家都不知道該怎么辦，我低聲說了一聲“觀眾要看戲”，示意繼續演下去。我忍著痛，堅持演完本場。大幕一落下，我就暈過去了。接骨的時候，因為擔心損害大腦以后記不住劇本，我拒絕使用麻藥，咬緊牙關忍著劇痛做完手術。這件事反映了我“以戲為重、觀眾第一”的態度，這態度是我在學校學習的成果，也為我以后的劇團生活、表現作了定調。就是靠著對戲曲這一認真、執著的態度，使我逐步成了團里的主要演員、廣西桂劇界的主要青衣。

三、舞臺實踐，使我不斷得到磨練

我戲校畢業到了廣西桂劇團當演員以后，原廣西文化廳、劇團的老領導們，為了培養我費了不少心血，自治區的有關黨政領導也經常關懷我。

劇團給了我許多舞臺實踐的機會。在幾十年的舞臺生涯里，我演過好幾十個劇目，包括傳統桂劇《西廂記》《拾玉鐲》《富貴圖》《貴妃醉酒》《虹霓關》，新編歷史桂劇《泥馬淚》《風雨紫荊山》《馮子材》，新編古裝桂劇《人面桃花》《三請樊梨花》《王熙鳳與尤二姐》《竇婉青》，現代桂劇《杜鵑山》《沙家浜》《龍江頌》《瓊花》《臺灣舞女》等。有的劇目在區內外演了一二百場甚至二三百場。我所演出的角色中，有古有今，有文有武。這些角色身份地位、文化程度、經歷遭遇、性格特點各不相同。每一劇目，每個角色，對我都是一場鍛煉，一次再創作。

我的行當是閨門旦。有的角色超出了行當范圍，特別是現代戲的角色，領導信任我，分配我來演出，我也大膽地承擔下來。例如古裝桂劇《王熙鳳與尤二姐》，誰來演主角王熙鳳，最早團里有爭議，后來團長拍板由我來演。角色與我演過的很不相同，她的性格比較復雜，“明是一盆火，暗里一把刀”，其行當有的地方已經接近潑辣旦了。我經過努力，還是成功地演了下來。由于以完全不同風格的舞臺形象出現在觀眾面前，以致演出后有的觀眾還在打賭，王熙鳳是不是蘇國璋飾演的。這說明了，我擴大了自己的戲路，成功地突破了自己。表演現代戲也是這樣，如在《風雨紫荊山》《風展紅旗》《誰是理發員》《兒女親事》等劇中，我都努力摸索以傳統手法塑造新人物的路子。

四、多方學習，努力提高藝術修養

我雖然逐步積累了一定的舞臺經驗，表演藝術也不斷成熟、提高，但是俗話說“藝無止境”，我清醒地知道，在藝術上要“自信”卻絕不能“自滿”，只有不斷學習，才能不斷進步。

首先，是向本劇種前輩們學習。比如，桂劇的高腔王藝君老師唱得很好，我就專門向他學習;桂林文場滿謙子老師唱得正宗，我誠心地請他給我上課。有些老師的拿手戲，我都用心地學到手。我還注意向表演搭檔們學習，他們在表演上有什么長處，有什么閃光的地方，我都默默地記在心上。

向導演學習，是最方便、最直觀、最有效的，我特別注意從他們身上學習對劇本和人物的理解。有兩位導演對我幫助很大：一位是本團的舒宏導演，他教會我怎樣表演人物;另一位是上海的胡偉民導演，他很會指導演員，他教會我怎樣在臺上控制情緒。這些都使我受益匪淺。另外，在我被借到廣西歌舞團演出大型歌舞劇《劉三姐》飾演劉三姐時，從北京邀請來的著名導演鄭天健、田明帶我走進了歌舞劇這片新天地，使我得到很多寶貴的教益。

我還注意向兄弟劇種學習。我曾經向京劇、川劇、湘劇學習，學習他們的劇目，也學習他們的表演風格和技巧。有的東西兼收并蓄了，可以開闊自己的眼界，拓寬自己的思路，豐富自己的表演手段，很有好處。

我特別重視向一些專家請教。我曾經專程向中國歌劇院王稼祥老師學習科學的發聲方法;向著名表演藝術家、歌劇演員王玉珍學習先進的吐字、運氣方法等。他們的技巧和經驗，使我能夠科學、合理地使用我的嗓子，收到更好的舞臺效果。

最使我難忘的是，我有機會參加了由原文化部和全國劇協舉辦的第五屆戲曲演員觀摩講習班，聽取了陳昌本、張庚、阿甲、趙尋等當代戲劇理論名家以及杜近芳等著名戲曲表演藝術家的講課，使我對戲劇理論和戲劇表演的認識和理解都有了質的飛躍。

五、大膽嘗試，對桂劇唱腔作一些改革

我是一個唱功演員。演戲就是演人物，在戲曲的唱念做打中，“唱”是表現人物性格的最有力的手段。因此，我特別注意在“唱”上下功夫，十分重視研究怎樣通過唱腔來塑造角色。每次拿到劇本以后，我都對所演角色進行深入細致的分析，認真把握人物的性格特點，把握此時此地人物的內心活動，揣摩怎樣更合理、更恰當地處理唱腔，所以演出大都是被觀眾認可的。必要時，我還根據角色的性格特點，借用生行等其他行當的腔口去表演。

在舞臺實踐中，我遇到了傳統桂劇唱腔中的“雨夾雪”問題。所謂“雨夾雪”，就是演唱時真嗓與假嗓之間轉換出現“打架”的問題。傳統唱法是真假嗓分明，中、低音部分用真嗓唱，高音部分用假嗓唱，過渡明顯。我覺得這樣唱，一句詞里忽高忽低、有棱有角，不但唱起來嗓子很累，而且聽起來不舒服、不動聽，恐怕難以被年輕一代觀眾接受。

我試探著改變“雨夾雪”的唱法，運用我從專家那里學習來的運氣、發聲、吐字的方法，讓真假嗓自然連接，磨去棱角，使整句唱腔圓潤、柔和、細膩、飽滿。這一改良唱法我最早用在現代戲上，馬上得到觀眾的好評。團領導宋德祥等老師都鼓勵我按這路子走下去，這使我受到很大的鼓舞。但是也有人質疑，“這是桂劇嗎？”我覺得，新的事物不可能一下子被大家都接受，會有一個過程，只要認準路子是對的，就要毫不動搖堅持下去。

1974年8月，廣西代表團赴京參加全國部分省、市、自治區文藝調演，演出劇目包括桂劇移植的革命現代戲《杜鵑山》選場，我在劇中飾演主角柯湘。我全心投入去演，并且采用新的唱法演出，沒想到效果十分意外。那天晚上劇場里來了不少戲劇大師、京劇名家，演出結束時他們都同全場觀眾一起站起來鼓掌，這多么難得、多么令人驚喜啊！我非常激動，我在首都舞臺上得到認可了，桂劇這種唱法得到認可了！《北京日報》評論我演的柯湘“令首都劇壇行家刮目相看”，《光明日報》《廣西日報》都作了報道、評介。直到十多年后《中國戲劇》雜志在一篇文章中還提到此事，說蘇國璋“一曲‘亂云飛使觀眾贊嘆不已，都說可與京劇媲美”。

在長期舞臺實踐的磨練中，我慢慢形成了自己“優美自然、細膩流暢、雍容大度”的表演和唱腔風格。在中央電視臺播出的專題片《八桂名伶蘇國璋》里，時任中國劇協藝術委員會副主任的霍大壽評介我說：“她成為了新一代桂劇藝術的代表人物。”

六、榮獲“梅花獎”，是我藝術道路上一個高峰

我是在1991年榮獲第8屆“梅花獎”的，是廣西戲劇界第一人，也是桂劇的第一人。后來自治區文代會的報告認為，這“填補了廣西的一個空白”。我認為，榮幸地獲得“梅花獎”，是我藝術道路上的一個高峰。

得知獲得這一殊榮，我感到很突然。因為1990年底，我們劇團帶著傳統桂劇《富貴圖》上北京，是參加第二屆中國戲劇節演出的，我并不知道這跟“梅花獎”有什么關系。在劇中我是女一號，演好演壞對全劇成功與否影響極大，因此，我只知道要像以往那樣認認真真把戲演好，其他就不多管了。演出完畢，第二天全團就啟程返回廣西了，幾個月之后，我才得知獲獎喜訊。

我獲得“梅花獎”的劇目是《富貴圖·庵訪》一折，在劇中我演尹碧蓮一角。尹碧蓮是一個大家閨秀，經歷卻坎坷曲折，她遭遇了大悲大喜，感情有跌宕起伏。這樣的角色，讓演員有很大的創作空間，演起來有很大的挑戰性，具體到《庵訪》這一折中，尹碧蓮在庵堂念佛，表面上萬念俱灰，其實內心真情涌動。我表演的時候，注意掌握此時此地角色的內心世界，我動作幅度不大、亮相遲緩、眼神憂郁，主要靠唱腔去表現人物豐富復雜的內心世界，我把大段的“陰皮”唱腔唱得婉轉悠揚，細膩地表達人物對戀人的深情思念，對處境的滿腔幽怨和內心深處的一絲希望，結果演出取得了成功。

我的得獎是對桂劇的肯定，自然擴大了桂劇的影響，使一些原來不了解桂劇的人們也開始認識桂劇。在該屆“梅花獎”頒獎晚會上，我被挑選作匯報演出。演出結束后，時任全國政協主席的李瑞環同志在接見演員時特地對我說：“桂劇怎么那么好聽啊！”這對我真是莫大的鼓舞。之后，中央電視臺在《名段欣賞》欄目里多次播出我的多個唱腔和表演選段，在戲曲頻道播出介紹我的藝術道路的專題片《八桂名伶蘇國璋》，這使得更多的人能夠接觸桂劇、認識桂劇。

2006年，桂劇被列入國家非物質文化遺產名錄，我被定為自治區級代表性傳承人。我希望能像顏錦艷等老師培養我那樣，培育出新的“梅花獎”得主來，使桂劇在新時期里放射出更光輝的異彩。