1999年至今,中國已經9次承辦世園會。其中,1999年昆明世界園藝博覽會和2019年北京世界園藝博覽會,是僅有的最高規格A1級。
此前的8次世園會,在沈陽、臺北、西安、錦州等城市都留下了深刻的烙印。“99世園”“森林世園”“科技世園”……每一屆園藝盛會的召開,都在訴說著獨屬于那個時代的故事。
1960年荷蘭的鹿特丹舉辦了第一屆正式園藝博覽會后,世園會踩著20世紀的尾巴來到了中國。1999年昆明舉辦了我國第一屆世界園藝博覽會,這屆世園會后來被人們親切地稱為“99世園”。
雖然是中國第一次舉辦世園會,但一舉辦就是最高規格A1級,來自全球69個國家和26個國際組織,全國31個省、市、自治區及港澳臺民間組織均參與其中。這是唯一與2019年北京世園會級別相當的大型世園會。

昆明世界園藝博覽會結束后,世博園所有場館都被整體保留下來,開創了世博會歷史上的先河,留下了“99世博會,永久世博園”的說法。
2006年沈陽世園會被稱為“森林中的世園會”,園區坐落于棋盤山國際風景旅游開發區,被中外游人稱喻為“中國山水畫的原本”。整個園區用地246公頃,當時在歷屆世園會中用地規模最大。
沈陽世博園是在“沈陽植物園”原址之上建成的,植物園本身建有植物專類園10余個,匯集展示各類植物1700余種。此外,當屆世博園花卉品種眾多,宿根類花卉便有1500多個品種,溫室花卉1500多個品種,草花約650多個品種。基于會址等條件優勢,沈陽世博園規劃評審施工僅用了一年多的時間,創下了世界園藝博覽會歷史上最短籌備期的紀錄。

玫瑰是沈陽的市花,因此當年的園區里特地建了一座玫瑰園,占地面積10000平方米,薈萃全球3000多個玫瑰品種,是世界上品種最豐富的玫瑰園。其中,一株由八萬片金箔拼接而成的,價值兩百萬的金玫瑰堪稱玫瑰之最。
為避開臺風季節,2010年臺北花博會定在當年11月到第二年4月舉行,這是臺灣地區第一次經國際授權舉行博覽會。此次展會有近100個國家和地區參展,其中包括來自大陸的兩座展園——上海展園“海韻園”和西安展園“西安的院子”。

花博會展館十分有特色,分為花卉園藝、文化藝術、環境關懷和尖端科技四部分,共規劃設置14座展覽館,8座為現有館舍改裝,6座為新建展館。新建展館中,最吸睛的便是流行館,平均每天都吸引超1萬人次入館參觀。
流行館墻體使用超過152萬支回收塑料瓶制成,質地輕、耐震抗臺且透光性好,館內不斷上演植物與服裝設計相結合的時尚秀。
另外,花博新生三館(夢想館、未來館與生活館)用水墻和風扇取代了耗能空調系統;用節能綠色屋頂降低城市的熱島效應;用200KW太陽能電池板減少碳排放;安裝雨水凈化系統等節能巧思獲臺灣建筑獎一等獎。
此次展會效益明顯,帶動農業等52個產業,關聯產業效益達1117.99億元。
花博會結束后,園區轉型為花博公園,遺憾的是流行館被拆除,其他展館全數保留,戶外空間免費對外開放。
用當年世園會組委會負責人的話說,2011年西安世界園藝博覽會是“新中國成立以來西北舉辦的規格最高、規模最大的一次世界性活動。”占地面積418公頃,超過了2006年的“沈陽兄弟”,成為歷屆規模最大。

西安世園會與很多節點相遇。這一年,是2008年汶川地震后的第一個世園會,碉樓、過街樓、爾瑪夭街……作為世園會里唯一受邀的縣級展園,極具羌族特色的汶川館得到了中國工程院院士的盛贊。主題浮雕“汶川一路走來”采用摩崖石刻手法,展現汶川抗震救災的場面。
這一年,“90后”出現在了志愿者隊伍中,世園會中的志愿者。絕大多數來自陜西的各大高校。從15萬報名人選中最終確定13000多名園區志愿者和1240名城市志愿工作站點志愿者。
其實,西安世園會自身也是一個勵志故事:世園會園區位于西安東北部的浐灞區,2005年以前,這里是西安市的一個“大垃圾場”。2004年9月,西安市政府將此區規劃為浐灞生態區,經過治理,世園會后兩年,2013年4月,這里成為浐灞國家濕地公園。
這是一個創了很多紀錄的世園會,是世界首個“海上世博園”,以“城市與海,和諧未來”為主題,在閑置的鹽堿灘地、廢棄的養蝦池上,首次利用填海造地技術建立起園區,再現了“滄海”變成“桑田”的現代神話。
