火災與文明

簡巖

4月15日，世界文明的瑰寶—法國巴黎圣母院被火焚燒，初步查明是維修時電線短路引發(fā)大火，所幸的是主體建筑保留下來。這把火順帶也“引燃”了網(wǎng)絡媒體，一時間成為人們關注的熱點。其實，最容易受到火災威脅的是森林，而絕大部分森林火災是由人為因素引起的。

從科學的意義看，盡管人類發(fā)明了火，把自身與動物區(qū)分開來，并獲得了進化的優(yōu)勢，但是在利用火方面，并不比動物高明多少。研究人員發(fā)現(xiàn)，動物，如鳥類有可能是火的最早發(fā)現(xiàn)者和利用者（不是發(fā)明者）。在澳大利亞北部的熱帶稀樹大草原，一些猛禽，如黑鳶、嘯鳶和褐隼都會在野火發(fā)生時，銜起還帶著火星的草木棍飛到還沒有發(fā)生大火的地方投放，以點燃并擴大火勢。它們這樣做的目的是充分利用野火，燒死那些跑不快的動物。顯然，這是動物為了自己的生存而掌握的用火本領。

人當然比動物更勝一籌，不只是發(fā)現(xiàn)火，還能保存和獲取火種（如摩擦取火，鉆木、鉆石取火等），但是，在后來對火的利用上，似乎也不比動物高明多少。火和與火相關的發(fā)明，如火器造成了人間彼此的傷害。根據(jù)不完全統(tǒng)計，在熱兵器發(fā)明的近200年內，就有2億多人被熱兵器殺死，這還沒有算上黑火藥和大火燒死的人。

火者，國之大事，生死之地，存亡之道，適當和正確的使用是為關鍵。聯(lián)想到此前不久的清明時節(jié)，民眾以燒紙錢和燒香等祭祀祖先，可曾想到野外火種是最容易引發(fā)山林大火的源頭，可曾思忖這種儀式可能埋下了危害社會和破壞公共秩序的種子。

祭祀和掃墓當然可以有，慎終追遠也必要，但是，水火無情，不動火，同樣可以祭祀，也有儀式感，如為親人撒一壺好酒，一杯香茶，一碗清泉，同樣是祭祀和緬懷親人。

改革燒紙燒香，就如同改革春節(jié)放煙花爆竹一樣，是文明的進步，也是人的理性、智商和情商的提升。