淺析吉芬反論的成立條件以及現實意義

王立梅

【摘要】：供需定律被認為是經濟學中研究消費行為的重要規(guī)律，在供需與價格的杠桿中維持市場的平衡，然而，經濟學家吉芬卻發(fā)現了特例——在某些情況下，商品的需求量隨價格上漲而增加，這樣的商品被稱為吉芬物品，研究吉芬物品產生的條件、探尋吉芬反論的現實意義即為本文的主要內容。

【關鍵詞】吉芬反論;低檔物品;收入效應;需求效應

一、什么是吉芬反論

當牛肉漲價了，人們會少買牛肉，當汽油漲價了，人們會少開汽車，這一切行為都可以用經濟學中的需求定律來解釋：其他條件不變的情況下，一種商品的價格上升，它的需求量便會下降，該定律約束價格與需求量的關系。然而，在愛爾蘭大饑荒期間，英國經濟學家吉芬觀察到了不符合需求定律的現象，即當某一商品價格上漲時，其需求量依然上升，這樣的商品被稱為“吉芬物品”。經濟學界內對吉芬物品在現實世界存在與否產生過爭議，最終“吉芬之謎”被經濟學家解開，并將其看作需求定律的一個例外。

這種商品的需求量與價格成正向關系的狀況即為吉芬反論，它并沒有違反需求定律，而僅僅是一種特殊的經濟現象，要研究其成立的特殊條件，必須從它的成因著手。

二、吉芬反論的成因

1845年-1850年的愛爾蘭大饑荒最直接地呈現了吉芬反論的狀況，在當時，由于缺乏遠見，愛爾蘭沒有進行必要的現代化變革，因此在1845年的愛爾蘭，馬鈴薯是這個國家依賴的唯一作物，也就是說當真菌感染馬鈴薯導致其歉收時，難以找到其替代品，馬鈴薯因此成為了至關重要的生活必需品。當災難來臨時，受到打擊最大的是底層農民以及工人階級，在吉芬反論的作用下，盡管馬鈴薯價格上升，他們不得不縮減其他方面的開支，用來購買更多的馬鈴薯以維持基本生活，換句話說，吉芬反論對收入較少的人群影響更大。

通過理論對上述狀況進行分析，可以得知，人們在大饑荒中的購買行為是由兩種效應所影響的，即收入效應和替代效應，所謂收入效應在這里指的是在某一商品價格上升時，相對而言人們變得更窮，這時人們便會增加低檔物品的需求，以滿足自己的生活需要。而替代效應指的是某一商品價格上漲，人們便減少對其的購買，轉而增加其替代品的需求。在愛爾蘭大饑荒中，廣大窮苦的農民和工人由于收入的限制，不得已選擇最優(yōu)的生活必需品的組合——購買更多的低檔物品，馬鈴薯是最為廉價的農作物，屬于低檔物品，因此在其價格上漲的時候，人們反而增加了對馬鈴薯的需求，更為重要的是，在當時的愛爾蘭，人們難以找到可以替代馬鈴薯的其他低檔物品，盡管馬鈴薯的價格上漲，可是依然遠遠低于其替代品牛肉等食物。在這種情況下，需求定律中出現了特殊的現象：收入效應大于替代效應，吉芬物品價格上漲的同時邊際效益反而上升，于是，人們?yōu)榱松娌坏靡奄徺I吉芬物品。

吉芬物品很容易出現在物資匱乏的時期，比如戰(zhàn)爭、饑荒，其根本成因都是收入效應對消費行為的影響大于了替代效應，這為探究吉芬反論的形成條件提供了不錯的思路。

三、吉芬反論的形成條件

愛爾蘭大饑荒使得經濟學家觀察到了吉芬物品，同時，有一些細節(jié)值得研究。其一，當時的愛爾蘭單一的農作物結構，人們過度依賴馬鈴薯，導致其沒有合適的替代品;其二，災難發(fā)生后，購買吉芬物品最多的恰恰是收人最少的農民和工人，這和他們的收入水平有關。

上面提到，消費過程中收入效應大于替代效應是吉芬物品產生的根本原因，這兩條細節(jié)恰恰印證了這一點。馬鈴薯是單一作物，牛肉由于其高價格難以替代馬鈴薯，這使得替代效應較弱，替代馬鈴薯的成本過高，同時，農民和工人的低收人使得他們更多地依賴馬鈴薯這樣的低檔物品，當馬鈴薯漲價時，相對他們的收入便減少了，收入效應對于他們而言更加強。于是，收入效應大于替代效應，吉芬反論描述的狀況便形成了。

通過上面的分析，可以得出吉芬反論的形成條件：一，吉芬物品是低檔物品;二，吉芬物品沒有合適的替代品，或者其替代品更加稀缺，替代效應較小且小于收入效應;三，吉芬物品具有一定的稀缺性，屬于生活必需品，消費群體收入較低，即收入效應較大且大于替代效應。在這樣的條件下，才能夠出現吉芬物品，然而，吉芬反論并不僅僅反映饑荒和戰(zhàn)爭時期的特殊情況，沿著吉芬反論的思路去思考，同樣可以發(fā)現其現實意義。

四、吉芬反論的現實意義

我國目前經濟水平較高，在這樣的情況下吉芬物品并不常見，不過這并不意味著吉芬反論沒有意義。它為解釋人們的消費行為提供了一種思路，完善了供需定律，并為災難發(fā)生時需求隨價格猛增的情況解釋了原因，它有助于我們面對天災時制定明確的應對政策，完善商品供給結構，盡量減少損失。

吉芬反論無論是在學術界還是現實生活中都有其存在的意義，因此，明確辨別生活中的一些現象是否符合吉芬反論，也就有了必要性。

五、關于吉芬反論的一些問題

目前我國人民已解決溫飽，而住房問題擺在了我們面前。現如今商品房價格不斷上漲，而對商品房的需求不見下降，商品房的需求狀況是否符合吉芬反論呢？

首先人們對商品房具有剛性需求，而別墅的高價格和經濟適用房稀缺數量決定了商品房難以找到合適的替代品，替代效應弱，而對于廣大低收人群體而言，購買商品房無疑是一筆大的消費，因此收入效應強，相對于別墅或其他豪宅而言，僅用于滿足住房需求的商品房也可以說是低檔物品，但是它并不是吉芬物品。

原因在于，商品房的需求會隨價格上漲而上升，但不會隨價格下降而下降，因為商品房不僅是消費品，它還具有投資屬性，有些購買商品房的行為屬于投資，因此難以用吉芬反論來解釋房價問題。

另一個疑問，收藏品屬于吉芬物品嗎？答案是否定的，因為收藏品是的價格是隨著需求上升而上漲的，而不是需求隨價格上升，并且，收藏品屬于奢侈品而非低檔物品，且有保值作用，因此也不屬于吉芬物品。