
曾慶存立志要攀登世界大氣科學的頂峰,曾賦《自勵》一詩以表心志:“溫室栽培二十年,雄心初立志驅前。男兒若個真英俊,攀上珠峰踏北邊。”

他是院士中最有詩歌情懷的,他說,“枯燥無味的學問不是好學問”。他就是中科院院士、第61屆國際氣象組織獎獲得者曾慶存。日前,84歲的他,還在醞釀著自己第三本詩集的出版。
1935年5月,曾慶存出生在廣東省陽江縣一個貧困的農民家庭。在他的《院士自述》一文中有這樣一段話:“小時候家貧如洗,拍壁無塵。雙親率領我們這些孩子力耕垅畝,只能過著朝望晚米的生活。深夜勞動歸來,皓月當空,在門前擺開小桌,一家人喝著月照有影的稀粥——這就是美好的晚餐了。”
談到自己的啟蒙老師,曾慶存回答說毫無疑問是自己的父親。雖然家貧,但父親卻始終勤勤懇懇、與鄰為善,母親也是恭良勤儉,悉心照顧曾家兄弟姐妹。一日,父親去往城里挑肥,偶遇小學校長。校長見曾父雖為農民,舉手投足之間卻透露著一股文雅浩然之氣,遂上前交談。
“ 談話中校長了解到父親有兩個適齡讀書的兒子,囑咐父親一定要讓孩子讀書。”曾慶存說,其實父親自己也非常向往課堂,無奈沒有機會。聽了校長的話之后,父親決心一定要讓兄弟倆讀書。一邊勞動、一邊讀書,本來覺得能考上中學便是幸運之事的曾慶存,從沒想到自己有朝一日會在大學深造,并且將科研作為自己一生奮斗的事業。
1952年,國家經濟全面恢復,政府重視和擴大高校招生,曾慶存響應政府號召,報考了北京大學物理系,后服從組織分配學習氣象專業。當時氣象科學還處在半理論半經驗階段,國際上的天氣預報剛從定性向客觀定量化起步。即將畢業的曾慶存到中央氣象臺實習時,看到氣象員們廢寢忘食地守候在天氣圖旁,分析判斷,發布天氣預報,但由于缺少精確的計算,相當多的分析判斷還是憑借經驗。這樣的一幕讓他想去鉆研數值天氣預報理論方法,從而提高天氣預報的準確性,增加人們戰勝自然災害的能力。
大學畢業之后,曾慶存通過國家考試被選派赴蘇聯科學院作研究生,師從氣象學大師基別爾。到了蘇聯之后,曾慶存是極其認真和刻苦的。
“我學習大氣科學,沒有數學是不行的,所以當時我就坐地鐵到莫斯科大學聽數學課,有時還到別的地方去聽課、聽講座、聽報告,那時候凡是和大氣方面有關聯的,我都不會錯過。”曾慶存回憶道。
考試結束之后,導師領著曾慶存做論文。他選擇的是從事應用斜壓大氣動力學原始方程做數值天氣預告的研究,這在當時是非常難的題目,他的導師當時也在研究,開展了一半,尚未成功。要知道,20世紀初科學界開始提出用描述大氣運動的原始方程組作定量天氣預報的構思,但方程組非常復雜,無法直接求解。
曾慶存說:“真的是非常困難,從理論上說,歐美的研究并不是真正從大氣動力學入手的,而是從計算機入手,把數據輸入計算機進行計算,但算出來的結果卻很亂。當時蘇聯電子計算機比歐美小很多,只有2048個單元,原始方程變量需要計算的特別多,比如溫度、氣壓、濕度、風向、風速……我要把這些變量全部放在一個單元,我的辦法就是從氣象分析和大氣運動規律著手。大氣運動是多種尺度的運動,是可分的,大氣運動的快慢過程的計算方法可以是不一樣的。我必須找到方法,讓快的過程有一種算法,慢的過程有另外的算法,而兩者又要能夠聯合。”
經過前期的閱讀、思考和探索,曾慶存最后只用了很少的計算機機時就把論文做完了,他在1961年提出了“半隱式差分法”,在世界上最早成功地實現了運用原始方程進行實際的天氣數值預報。由他首創的半隱式差分法,至今仍被廣泛應用。當今世界各國數值天氣預報都是基于斜壓原始方程組的計算,曾慶存在這個過程中作出了奠基性和引領性貢獻。在蘇聯留學時,曾慶存立志要攀登世界大氣科學的頂峰,曾賦《自勵》一詩以表心志:“溫室栽培二十年,雄心初立志驅前。男兒若個真英俊,攀上珠峰踏北邊。”1961年,曾慶存畢業回國。那一刻,他就決心不辜負國家的多年培養,要在大氣科學領域走出中國的路。
1970年,曾慶存又一次服從國家發展需要,離開了原來的研究工作,被緊急調到當時在國際上興起、中國尚是空白、他又完全陌生的衛星氣象和大氣遙感研究工作。繁重的工作使曾慶存積勞成疾,他雖經常生病,但仍堅持工作。結合完成的具體工作任務,他寫成了一部長達30萬字的《大氣紅外遙感原理》。這是當時國際上第一本系統講述衛星遙感定量理論的專著。
1980年,45歲的曾慶存被選為中國科學院學部委員(院士),成為當時最年輕的學部委員之一。1983年,曾慶存及其團隊開始研制中國氣候系統模式和預測方法,自主研制了大氣、海洋、陸面模式,取得一系列創新性成果,并在國際上首先開創短期氣候預測系統。
為了適應大氣科學發展的潮流和解決實際問題的需要,曾慶存還開展了氣候動力學、氣候系統模式和數值氣候預測理論方法的研究,1994年建立起我國第一個(世界首個)夏季降雨量距平預告方法。
2017年5月16日,82歲的曾慶存來到日內瓦,捧回了被稱為“氣象界諾貝爾獎”的“國際氣象組織獎”,這是全球氣象界的最高榮譽獎項。頒獎儀式上,世界氣象組織主席格萊姆斯表示:“曾慶存先生獲獎是實質名歸。他是一位優秀的科學家,50多年來一直致力于研究氣象學、大氣科學、地球流體動力學以及全球氣候和環境的變化。”
曾慶存說:“我國的氣象事業在國際上是一流的,研究氣象的青年學者們應該充滿信心,結合我國氣象的實際情況多做原創性研究。如果把大氣科學整體比作珠穆朗瑪峰,那么這些年來,我一直在努力攀登,但種種原因所限,我沒能登上頂峰,大概只在8600米處初步建立了一個營地,供后來者休憩、繼續前行。真誠地希望國人勇于攀登,直達無限風光的頂峰。”