奉承自己

馬爾文·托卡耶爾

以賢德聞名的拉比·休麥盧凱受邀到一個小鎮去做指導者。

他到達這個小鎮，進入自己的房間之后，就一直把自己關在里面，過了幾個小時都沒出來。歡迎會的時間快到了，還有一些事情要和他商量，鎮代表很擔心地去了他的房間。

代表站在門前，可以窺視到拉比在房間里踱來踱去，嘴里大聲地說著什么。仔細一聽，他正在對自己說：“休麥盧凱，你真是了不起啊！”“拉比啊，你是個天才。”“你是人生的指導者。”

聽了十幾分鐘之后，代表進了拉比的房間。他問拉比為什么有這樣奇怪的行為，拉比回答道：“我知道自己很容易聽信別人的奉承。今晚，我想大家一定會竭盡全力來奉承我。所以，我想提前適應一下。而且，任何人都知道自己奉承自己是很滑稽可笑的。這樣，像我剛才所說的，今晚再聽到這樣的話，我就不會信以為真。”

不要當面過分地稱贊一個人。要稱贊人，就在那個人的背后稱贊他。這是對贊美者說的格言。

（摘自中國社會科學出版社《猶太格言集》）