戴姆勒加快自動駕駛卡車發展步伐

戴姆勒卡車部門與美國自動駕駛技術公司Torc Robotics達成收購協議，購買后者的多數股權。Torc Robotics公司位于弗吉尼亞州布萊克斯堡，雇傭了大約100名員工。

全球最大的商用車制造商戴姆勒準備在未來幾年斥資約5億歐元（合5.61億美元）用于自動駕駛汽車。戴姆勒卡車部門首席執行官馬丁·多姆（Martin Daum）表示，這筆交易作為該公司在美國實現道路運行高度自動化汽車計劃的一部分，將從城市外圍的物流中心之間的路線開始。

“未來幾年乃至幾十年，貨運量將會增加。”多姆表示，“自動駕駛是管理這種增長的一個重要杠桿，并將以對商業和社會發展都有意義的方式來實現管理。”在戴姆勒此次入股自動駕駛技術公司之際，德國零部件供應商采埃孚（ZF Friedrichshafen AG）也于3月28日同意以770億美元收購威伯科（Wabco Holdings Inc.）。

威伯科是一家變速制動系統、技術和服務供應商，其產品和服務包括集成制動系統和穩定控制、空氣懸架系統、自動變速控制產品以及空氣動力學、遠程信息處理系統和車隊管理解決方案，能提升商用車包括卡車、客車及掛車的效率、安全及網聯性。隨著汽車制造商應對行業轉型，向自動駕駛和電動汽車轉變，這家德國零部件制造商正在搶占商用卡車的半自動駕駛技術。

今年1月，戴姆勒表示，將在10年內推出不需要司機干預的卡車。多姆表示：“我們計劃在不到10年時間內將其轉化成商業項目。”但他拒絕透露何時在美國開始測試。“我們的所有計劃和這筆交易都表明，汽車行業正準備迎接新的挑戰。”

今年早些時候，戴姆勒曾表示將在美國推出一款能夠自行剎車、加速和轉向的重型卡車。多姆說，不像輔助卡車司機系統那樣只需要兩個傳感器就可以工作，這種高度自動化的卡車需要幾十個傳感器。多年來，戴姆勒卡車部門一直在努力提高盈利回報率，以期超越一些規模較小的同行企業。如今，該公司也面臨著因開發自動駕駛汽車、電動卡車以及數字服務而導致的成本不斷上升的問題。一方面，支出增加造成壓力，另一方面，戴姆勒最大的卡車市場美國預計走軟，而電動汽車市場的領頭羊特斯拉也在為其半掛卡車的推出做準備，從而加劇了戴姆勒的競爭壓力。戴姆勒沒有透露與Torc Robotics交易的條款不過，其支付的這筆資金列在自動駕駛技術預算的5億歐元內。