稀土：中國的王牌

◎ 文 《法人》全媒體記者 李立娟

中國早已實現(xiàn)了從稀土資源大國向生產(chǎn)大國、出口大國的轉(zhuǎn)變。而美國企業(yè)對稀土氧化物產(chǎn)品的需求尤其旺盛，中國稀土出口占美國稀土進口的78%，連美國的輿論反應也充斥著對稀土資源的焦慮

6月5日，發(fā)改委召開稀土行業(yè)企業(yè)座談會，聽取重點企業(yè)對推動稀土產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，加快轉(zhuǎn)型升級、實現(xiàn)高質(zhì)量發(fā)展的意見建議。參會企業(yè)建議，要堅決嚴厲打擊非法開采，強化稀土產(chǎn)品出口管控，加大行業(yè)經(jīng)營秩序整頓力度，保護珍貴資源。同時加強知識產(chǎn)權(quán)保護，嚴禁中國稀土優(yōu)勢核心技術(shù)外流。發(fā)改委要求，相關(guān)稀土企業(yè)，加大投入力度，加快研發(fā)應用稀土綠色開采和冶煉分離技術(shù)，突破一批關(guān)鍵核心技術(shù)，提升全產(chǎn)業(yè)競爭能力。

5月28日，國家發(fā)展改革委相關(guān)人士在回答中國的稀土資源出口會不會成為反制美國無端打壓中國和中國企業(yè)的武器時，做出一個很重要的表態(tài)：“如果誰想利用我們出口稀土所制造的產(chǎn)品，反用于遏制打壓中國的發(fā)展，那么中國人民都會不高興的。”

5月29日，人民日報國際論壇發(fā)表評論《美方不要低估中方反制能力》稱，中國是世界第一稀土生產(chǎn)大國，也是世界最大的稀土材料供應國，而很多發(fā)達國家是稀土需求大國。加強稀土資源的開發(fā)利用，對中國和整個世界經(jīng)濟發(fā)展都具有積極意義。

隨著美國一些政客不停發(fā)出極限施壓的叫囂，人們愈加關(guān)心中國會拿出哪些“王牌”作為回應。國外不少媒體將目光投向稀土，有分析認為“中國對稀土市場的主導地位，已賦予北京還擊之道”。

“中東有石油，中國有稀土”

早在1992年，鄧小平南方談話時就曾提到：“中東有石油，中國有稀土。中國稀土資源占全世界已知儲量的80%，其地位可與中東的石油相比，具有極其重要的戰(zhàn)略意義，一定要把稀土的事情辦好。”

稀土是一組典型的金屬元素， 其之所以異常珍貴，不僅因為儲量稀少、不可再生、分離提純和加工難度較大，更因為其在冶金、石化、光學、激光、儲氫、顯示面板、磁性材料等現(xiàn)代工業(yè)領(lǐng)域均有廣泛應用，且是新材料制造的重要依托和關(guān)系尖端國防技術(shù)開發(fā)的關(guān)鍵性資源，被稱為“萬能之土”。隨著世界科技革命和產(chǎn)業(yè)變革不斷進步，稀土元素的戰(zhàn)略價值和重要意義日益凸顯。

然而，在半個世紀之前，中國一度以“土豆價”和“白菜價”對外出口了幾十年。稀土過度開采，導致戰(zhàn)略資源流失，環(huán)境遭到嚴重破壞。但是，中國稀土資源保護意識逐漸覺醒。

我國從2017年對稀土資源完成了整合驗收，打擊稀土走私行為，嚴格限制稀土開采量，這保證了國家的戰(zhàn)略儲備。同時我國還鼓勵稀土企業(yè)從國外進口稀土資源。這一系列舉措保證了我國的稀土資源不再大量流失。

稀土“王牌”因何而來

20世紀90年代以前，中國的稀土生產(chǎn)工藝和技術(shù)還十分落后。當時，世界上一些國家把稀土生產(chǎn)技術(shù)作為機密，對我國實行封鎖，導致我國只能大量出口稀土原礦，送到美國、法國、日本等國家深加工，然后我們再高價買回。

打破發(fā)達國家技術(shù)壟斷的，是中國科學院的徐光憲院士。

1975年，他提出了串級萃取理論，實現(xiàn)了稀土分離技術(shù)的重大突破，徐光憲博士因此被譽為“中國稀土之父”。

就這樣，中國實現(xiàn)了從稀土資源大國向生產(chǎn)大國、出口大國的轉(zhuǎn)變。

全球市場上，稀土新材料的消費量迅速增長，無論軍事還是民用，大量產(chǎn)業(yè)的發(fā)展都離不開稀土資源。2018年全球稀土礦產(chǎn)品產(chǎn)量約19.5萬噸，中國產(chǎn)量約12萬噸，占62%；全球稀土冶煉分離產(chǎn)量約為14.6萬噸，其中中國產(chǎn)量12.5萬噸，約占86%。

中國并不是全世界唯一有大量稀土儲備的國家，也并不是全世界唯一在開采稀土的國家——甚至美國自己就在開采稀土，但中國卻是世界最大的開采國和加工廠。

其中，美國企業(yè)對稀土氧化物產(chǎn)品的需求尤其旺盛，中國稀土出口占美國稀土進口的78%。當前，美方一些人的確在幻想“資源自立”，但美國對全球供應鏈的深度依賴是不爭的現(xiàn)實。國際市場研究機構(gòu)的數(shù)據(jù)顯示，美國是中國稀土的主要買家。事實上，美國生產(chǎn)的消費性電子產(chǎn)品、軍事裝備和其他許多產(chǎn)品，都高度依賴中國稀土資源。

美國的輿論反應也充斥著對稀土資源的焦慮，從《紐約時報》到美國《麻省理工科技評論》，都認為即便美國也擁有很大的稀土資源儲備，卻仍然可能會被中國在稀土問題上采取的反制措施傷害。正如《紐約時報》寫道：“在稀土問題上，美國想追趕上已經(jīng)很難了”，因為“中國還完全支配著稀土加工中的一個最關(guān)鍵的流程，即將稀土氧化物轉(zhuǎn)化為金屬，且成本低、產(chǎn)能大，以至于其他地方的企業(yè)都不想再單獨投資設(shè)立自己的處理工廠了。”