朱永波
螞蟻是地球上分布范圍最廣的昆蟲之一,從城市到鄉村,從雨林到沙漠,都有它們的蹤跡,但是要論起種類和數量,南美熱帶雨林里的螞蟻是最多的。
研究發現,在南美的熱帶雨林,每100平方米的土地上可以找到800萬只螞蟻。它們不僅數量龐大,攻擊性強,而且懂得團結協作,是叢林里不可小覷的一支力量。比如食肉游蟻,其螞蟻大軍所到之處一切動物都會被掃蕩,即使遇見河流,它們也會聚集起來,抱成一個個大黑螞蟻球,滾到河里,漂浮到對岸,戰斗力絲毫不減;還有一種火蟻,這種螞蟻咬人后會把毒液注入人體,引起水皰,甚至使人麻木昏迷。
既然螞蟻這么厲害,要是任其發展下去,熱帶雨林豈不成了螞蟻的天下?
其實,螞蟻雖然厲害,卻并不能在雨林里稱王稱霸,因為它們也有天敵,那就是食蟻獸。在正常情況下,食蟻獸和螞蟻的數量比例基本是平衡的,偶爾也存在失衡的情況,但是失衡了并不可怕。
如果某一個時期螞蟻肆虐,對生態平衡造成威脅,而大自然派出的食蟻獸又不夠用,抑制不了螞蟻的瘋狂增長時,大自然便會動用家法,派出一支神秘部隊來抑制螞蟻的數量,這支部隊就是真菌部隊。
在熱帶雨林,由于氣候濕潤,真菌的種類和數量非常繁多,其中有一些真菌便專為螞蟻而生。這種真菌的孢子爆裂后散落在土壤中,螞蟻一旦碰到,便會被感染。被感染的螞蟻并不會立即死亡,而是會成為真菌的傀儡,真菌在螞蟻體內慢慢生長,螞蟻則會像中了邪一樣離開蟻巢,順著植物的藤葉往高處爬,到達一定高度后會緊緊咬住葉子底部的葉脈,痛苦地扭動著身體,結束自己的生命。不久,一根“草”就從螞蟻的頭部長了出來,這根“草”便是真菌子實體。數天后,真菌孢子會從子實體頂端炸開,大量新生孢子會飄散到周圍,更多的螞蟻便會被感染,于是螞蟻種群的數量便會驟降下來。
更為神奇的是,這種真菌并不會濫殺無辜,一種真菌往往只專門針對某一種特定種群的螞蟻。雖然這種真菌平時也存在,并能起到抑制螞蟻種群數量增長的作用,但是如果這個特定種群的螞蟻大量爆發,它們被真菌感染的機率也就增加了很多倍,這種真菌便會大量出現來抑制這種螞蟻數量的增長。所以,雨林里的螞蟻雖然厲害,卻始終無法稱王稱霸。
在自然的大家庭里,只要和諧相處,大家就都相安無事,一旦誰想破壞生態平衡,損害生物的多樣性,進而稱王稱霸,那么大自然的懲罰便會如期而至,自然之精妙由此可見一斑。
話題拓展:共存;自然;物競天擇
素材分析:
生態平衡是維持自然發展的基礎,沒有生物會在自然界中一直稱霸,收起自己的“野心”,懂得互惠共存,才是發展的硬道理。