彭玉林

太湖船菜宴亦稱為“水上筵席”,它伴隨著太湖、運河水上旅游的迅猛發展而形成,具有濃郁的江南水鄉特色。
太湖船菜歷史悠久,它始于春秋勾吳王家,興于唐宋元明清,盛于民國期間,發揚于改革開放。因無錫太湖風景優美,且米市、布市、絲市聞名全國,商賈云集,十分繁華。故太湖也發展出了專司游湖、飲宴的畫舫(俗稱“燈船”),供達官貴人、豪紳巨賈享受,餓了自然在船上就餐,吃時漁家現殺現烹。
船菜最初的面目還是頗為樸實的,大多采用的是活殺、清蒸、白煮,要么就直接用酒來熏,吃的就是純天然。演變到后來船菜開始走精致、講究的線路,菜品開始豐富多彩起來,響當當的特色菜肴有:芙蓉銀魚、干炸銀魚、酒釀銀魚、活熗蝦、清煮大蝦、清炒蝦仁、銀魚莼菜湯、西瓜雞、八寶鴨、荷葉粉蒸肉、蟹粉魚翅、梁溪脆鱔、青魚甩水、糟煎白魚等。
當地漁家用“太湖三白”為代表的太湖特產湖鮮食材,做一道道鮮美無比的太湖船菜,后來逐步形成了太湖船宴。
演變至今,太湖船菜宴便成了在船上品嘗水鄉特產的獨有酒宴,在當地就有“到太湖不吃船菜,就等于沒有到過太湖;而船菜沒有太湖三白,就等于不是太湖船菜了”的說法。
“太湖船宴”以太湖盛產的湖鮮為主料,其中尤以太湖三白:白魚、白蝦、銀魚為最,配菜則有各種太湖湖鮮、江南土特產,并以各色用熟米粉包裹餡心的船點為佐,捏成鳥獸魚蟲、花果葉蔓的形態,可謂“色、香、味、形”俱佳。
一般常見的船菜譜單,有如下幾種。
格式:四雙拼、二小炒、二湯羹、五大菜、四粉點、四面點、四飯菜,共25道;
名菜:八寶鴨、西瓜雞、雞汁排翅、荷葉粉蒸肉、云林鵝、魚翅蟹粉、鏡箱豆腐、冰紅菱、素面筋、咸菜百葉、桂花燒芋艿、春筍蠶豆、菜花甲魚、菊花蟹、別味湖鮮、宮燈蝦球、干炸銀魚、無錫排骨、蓮荷童雞;
點心:百合湯、蓮子羹、熱爐月餅、象生什錦粉面船點(有數十種花式,如兔雞、蟈蟈、金魚、白菜、蘿卜、葫蘆、蓮藕之類)。
江蘇十大主題名宴——太湖船菜宴,鮮料現烹,精致美味!
除了傳統的菜肴,有不少餐企都會結合目前的飲食口味趨勢推出新的太湖船菜宴。下面,以一桌現代太湖船宴為例,具體介紹一下這個傳統宴席上都有哪些菜品:

作為船宴的四喜前菜,此菜包含了“XO醬阿三素雞”“江南蠶豆茸”“雞汁馬蘭頭百葉石榴包”“桂花糖芋艿”,聞名的氣勢就已經被深深的吸引了。
本道菜就是采用塘鱧魚臉頰最美的兩片腮肉,乃全身魚肉精華之所在。塘鱧魚的肉質細嫩、鮮美,全身沒有肌間剌,只有脊椎骨和肋骨,吃起來很方便。
香椿含有豐富的維生素C、胡蘿卜素等物質,有很好的潤滑肌膚的作用,是保健美容的良好食品。與白財魚搭配烤成酥,有助于增強機體免疫功,能達到雙倍效果。
此菜取新鮮春筍,中心掏空,釀入糯米、筍丁和肉粒。竹葉與繩子封口,埋入海鹽之中,慢慢煨熟。
上桌之際,外形完整,層層剝開,發現內有乾坤,筍香米香肉香,宛若一只“筍粽”。
重達4 kg的太湖野生大白,小試一筷,腌制味道精準,讓人忍不住又多想多試幾口。
將筍留其味而除其澀,有火炙竹籜之香,更兼包裹之嚴,原味絲毫不走,烤焙之工令筍質松散,調汁拌合時,諸味盡入而筍鮮盡顯,很令人驚艷。
腌制的腌豬肉平鋪于山筍上面,放置在刀板上一同蒸,撈起切成薄片,與刀板一同端上桌,故此得名為“刀板香”。
刀板香實為徽菜,以徽州最為有名,鮮香可口,臘香鉆心,肥而不膩,脆而不硬,滿嘴留香,是難得的美食。不過與江南春筍搭配,卻自成一派。不吃則以,只要吃上一口,那叫一個難以忘懷!
有見過這么大的湯圓么?薺菜本身具有和脾、清熱、利水、消腫、平肝、止血、明目的功效。薺菜大湯圓,更是清香軟糯,鮮而不膩。

雞頭米,是蘇州土特產的上品。古藥書中說它是“嬰兒食之不老,老人食之延年”的佳品,有滋潤、滋養、收斂的作用,被譽為“水中人參”的秋季進補首選食物。江南麥青團,全身被一層綠色包裹著,樣子萌噠噠的,口味清新,細細咀嚼,能吃出麥香。
太湖船菜宴特色突出,鮮料現烹,務求原汁原味。魚蝦鮮嫩,湯汁濃醇;選上品魚翅和肥鴨仔雞等精工細作,籠蒸碗扣,注重火候,酥爛軟柔,濃郁入味、湯清不薄,講究“原汁原味”,于湖光山色之中飽餐秀色,又品味美食,獨具特色。
值得一提的是,太湖船菜的另一特色是菜品隨季節變化而有所不同:
春天主要是原盅甲魚、掌上明珠、銀魚炒蛋、清蒸太湖刀魚、翁公魚燉蛋;
夏天又以酒醉嗆蝦、糖醋桂魚、奶白鯽魚湯等為主;
秋天的時候以梁溪脆膳、炒蟹粉、田螺釀肉、雪花斗蟹、太湖白蝦、糟油白魚作為主打;
冬令則以三絲銀魚羹、清炒蝦仁、翡翠大王、太湖云吞、雞湯湖鮮等待客。
四時不同,八節各異,季節轉換,菜品不同。