天文學熱點不可隨便蹭

黃典林

新聞事件：近日，有汽車生產廠商表示，其下屬天文興趣小組2月10日發現了一顆小行星，并于22日向國際天文學聯合會申請用其新款車型“星越”命名該星。這一事件在網絡上引發關注，并持續發酵。

該汽車生產廠商官宣后，不少天文愛好者發帖質疑，認為“小行星”申請書不符合國際天文學聯合會對小行星的命名規則。

北京天文館館長、國際天文學聯合會小天體提名委員會委員朱進表示：“按照小行星命名規則，有商業性質的名字是不被允許的。”他還指出，這顆小行星很可能不存在，“企業所展示的申請書也不具備學術上的證明力。”

“另外，從發現時間上看也不太可能。”朱進解釋，即便這家車企的天文興趣小組在2月10日確實發現了一顆小行星，22日也無法申請命名。根據規定，小行星命名前需多次觀測，確定其精確軌道，獲得永久編號，還要核對歷史數據，一般而言，完成這些事情需要幾年。

近年來，給小行星命名成為一種新時尚，前有王俊凱星不被官方認可，后有香港藝人命名小行星惹爭議，而這次以汽車型號給不存在的小行星命名更像是一種營銷手段。

那么，一顆不存在的小行星憑什么讓公眾相信呢？

車企宣傳稿中的照片給了公眾暗示：圖片的背景是麗江天文觀測站的鎮站之寶——2.4米望遠鏡，圖中還有中科院云南天文臺麗江天文觀測站站長和壽圣、云南省天文愛好者協會理事長蘇泓等科研工作者，并聲稱小行星就是在麗江天文觀測站發現的。科學重器、科學觀測、學者見證，這些都為這顆不存在的小行星提供了“科學背書”。

然而，事實并非如此——和壽圣表示，合影時對小行星命名申請并不知情，蘇泓則對同行表示自己是臨時被拉去合影的。

由此可見，天文臺的工作人員被騙了，但后續的傳播行為已經形成了。雖然學術名譽一直被認為是與論文、研究成果等學術活動相關，但遇到這種假借科學之名的虛假宣傳活動，科研工作者也要提高警惕、具備分辨能力。

實際上，商業公司想要在參與科學研究的同時宣傳自己的品牌可以理解，也有先例。美國利克天文臺（世界第一座建于山頂的永久性天文臺）是美國商業大亨利克在1876年捐巨資興建的，以他名字命名的天文臺碩果累累，150年后大家還記得他。由此可見，商業公司若設立科學基金資助科學家研究，既能真正促進科學進步，又能起到宣傳效果，是雙方都受益的事情。

企業有心資助天文興趣小組進行研究是件好事，但披露的“小行星發現”疑點重重，令人遺憾。靠消費公眾對天文的熱情進行虛假宣傳，不僅不能幫助科學發展，在道義上也應該受到譴責，并有可能面臨法律的制裁。（據《科技日報》）