淺析西周宗法制

⊙王雅惠 ［山西師范大學，山西 臨汾 041000］

一、宗法制的起源與淵源

（一）宗法制的深刻含義

宗法制是以血緣關系為基礎，以父系家長制為核心，以大宗小宗為準則，按尊卑長幼關系制定的體制。宗法制從廣義來說就是以父權和族權為基本特征，它是具有政治色彩以及包含階級對抗的一種宗族和家族的制度 。

宗法便是宗族之法或者是宗廟之法，在《說文解字》中，“宗”上面的寶蓋頭便是屋，下邊的示便是神主的象征，組合起來就是神主的屋宇，這便是宗廟。宗法制最重要的就是祭祀祖先，同一祖先繁衍的后代屬于同一宗族，處理同一宗族之間的各種矛盾、親疏關系以及世襲權利的制度就是宗法制度。在原始社會中，父系氏族的公社就有一點宗法的色彩，這里的顯著標志就是父權，不僅僅是父系家長對于妻子、子女和奴隸，簡而言之，宗法制就是以氏族社會的血緣關系為紐帶，周代宗法制的本質，顯然已經不是夏朝氏族社會中相對單純的血緣關系，而是添加了一些不平等的關系，即階級關系。

從原始社會開始，社會的組織單位便是血緣關系，它是一種維系社會關系的紐帶，既簡單又分工明確；到了西周時期，宗法制根據血緣關系，明確每個人在宗族中的地位，各司其職，劃分責任與義務，這其中就顯示“宗”最原始的色彩，從而出現了一種按照不同的親屬關系形成的親緣有序，其主要是調整家族關系的制度，維護了家族的團結。當然，宗法制的關鍵是嫡庶之分，商代還不存在嫡長子繼承制，例如武丁時期，祖庚、祖甲都不是嫡長子，那時候宗法制還不盛行，所以在王位繼承上出現了內亂和政治局面上的混亂，所以商朝晚期才有了宗法制的萌芽；到了西周，宗法制盛行，這也是為了鞏固統治所設立的一種世襲制度，因為嫡長子只有一位，進而也避免了一些不必要的爭奪王位而引發的一系列負面的影響。

（二）周人創建宗法制的目的

宗法制的形成一開始就是為了避免爭奪王位而發生的一系列戰爭，設立宗法，只能有一個天子，天子的諸子分封諸侯，諸侯的嫡長子也被封為諸侯，諸侯的諸子分封卿大夫，他們的嫡長子也被封卿大夫，卿大夫的諸子分封士，士的嫡長子也封士，士的諸子分封平民，然后到奴隸，循環往復。這樣嚴格的體系，保護了奴隸主的地位不被動搖，加強了對平民和奴隸的統治，也方便了平民和奴隸對貴族的忠心。宗法制的核心是嫡長子繼承制，宗法制的設立便維護了嫡長子繼承制，從而為了鞏固王族的權利與地位，一來是利用宗法的族權來維護君權，二來是為了防止族人利用族權來侵犯君權，解決了因為政治經濟等因素在統治階級內部出現的各種矛盾。再者來說，同時也是為了集中自己家族的統治，使自己的力量不被分散，使財產土地不被輕易掠奪。

二、宗法制的主要特征

宗法制的主要特征有三個：

第一點是祖先崇拜，由于靠近黃河流域，農業文明便是第一文明，人們要想生存下去必須進行土地勞作，生產糧食、集體耕作的人們對土地有很強的依賴性，這就決定了個人對土地有一種特別的情懷，使得人們有了一種傳統的思維模式，在大自然面前又不得不抗爭天災，注重經驗。第二點是親緣有序，每個人被宗法制賦予了新的身份，按照與宗主的關系親疏劃分不同的等級關系，每個人按照等級關系去盡自己的責任與義務，為宗主鞏固統治，以調整家族關系。第三點是家國同構，“家人有嚴君焉，父母之謂也”，就是說在家里有嚴厲的父親，在國家有嚴厲的君主，所以無論在哪個地方，都要把家與國同等對待，正所謂家國同構；“夫君者，民眾父母也”，是說君主不僅僅是一家之主，同時也是一國之主，他要替天下人做主，是天下百姓之共父。這樣每個人對于自己的身份責任便做出了明確的認知，由此來培養百姓忠君愛國的熱情，以達到鞏固專制統治的目的。但是家國同構表面上是說要把國家當作自己的家一樣，要為國家辦事為天子盡孝，但在這種看似合理但卻不平衡的利益關系中，造成了許多負面的影響；在這種儒家倡導的仁愛環境下，只能壓抑自己的人格，使得人性受到了極大的摧殘和壓制。

三、宗法制在我國漫長歷史發展中的演變

西周奴隸制統一建立王朝的時候，由父權家長制逐漸到宗法制的確立，于是初步形成了父慈子孝、兄良弟悌、夫義婦聽、長惠幼順、君仁臣忠，強調了“忠孝仁義禮智信”的倫理道德，宗法制中其嫡長子為宗子，這位是王位繼承者；庶子相對于大宗而言來說，它是小宗，周王分封其為諸侯。諸侯、卿大夫、士為各個支的大宗，其嫡長子為繼承者，庶子為小宗，再依次如法分封，用封建統治全國，再用血緣關系分封各地，分封諸侯、卿大夫和士，分封土地以此來維護統治，逐層分封，說到底，宗法制是奴隸制的產物，是封建制的一種變相繼承，用權威來束縛人們。在宗法制中，只能有一個天子，天子的諸次子、庶子為諸侯，按照君臣關系替天子維護團結。周的宗法制和分封制相輔相成，互為補充，分封制鞏固了宗法制，而宗法制為分封制提供了條件，它們二者相互彌補，相得益彰，只有分封才能推行宗法制，只有推行宗法制才能達到分封的目的，最終得以鞏固奴隸主的地位。

宗法制在西周是為了維護嫡長子繼承制，在夏的時候，王位是傳子；在商代，繼承傳子或者傳兄；到了周，就實行了嚴格的嫡長子繼承制，正妻所生長子才能繼承，當然，賢不賢不考慮在內，因為嫡長子只有一個，避免為王位而引起爭端，正如《公羊傳》隱公元年所概括的兩句話：“立嫡以長不以賢，立子以貴不以長。”宗法就是為了適應氏族社會中的血緣關系，然后來維護階級社會中嫡長子繼承制的需要從而產生的。宗法制中只能有一個天子，那嫡長子的兄弟嫡庶兄弟便是王子，他們一方面是血緣關系，另一方面又是君臣關系，其中血緣關系要服從政治關系，政治關系大于血緣關；在宗法制中，每個人都是政治的產物，不得說血緣之分。在一個宗族中同時有且只能有四個小宗，周王是大宗；其余的嫡長子為宗子，庶子為小宗，周王分封諸侯、卿大夫和士，他們各是自己本支的大宗；另外，還有四個小宗，分統族兄弟、再從兄弟、從兄弟及群弟，為庶子宗，其宗子也就是小宗宗子。大宗百世不遷，小宗五世則遷。

四、宗法制與中國傳統文化的關系

儒家文化強調“禮和仁”，孔子將周禮作為宗法制最重要的思想之一，認為仁和禮是相輔相成的，二者不存在一定獨立的關系；在這里，禮作為一個大的板塊，而仁正是禮的主要內容，告誡人們一定要有“仁”，這樣才能維護周禮，周借助仁德觀念才能繼續延續下去，有一句話這樣說道：“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。”它表明仁和禮是相互依存的，仁不僅僅是為了周禮，更是為了鞏固奴隸主們的統治，讓他們的地位不受到一點動搖。所以說儒家文化為宗法制提供了先決條件，宗法制也為儒家文化提供了強大的生命力；換句話說，就是儒家文化是維系宗法制強大的精神武器，儒家文化生于宗法制又把宗法制提升到了一個新的高度。而道家思想便是修身養性，它是一種“循世哲學”；與儒家剛性不同的是，它是以柔性為主。在亂世的世界，人們經常抑郁寡歡，悶悶不樂；在宗法制的社會中，宗族便是一切，個人在這個社會中經常作為制度的附屬品，對這個世界產生消極的想法，而儒家剛性的思想，便讓那些不得愿的人得不到消遣的地方，讓自己得不到釋放，為了避免戰爭，道家不與世無爭的思想便維護了社會穩定；從另一種角度，他也維持了宗法制的延續，讓宗法制得到了制衡。

五、宗法制對中國古代社會的動態影響

宗法制的核心是嫡長子繼承制，它的實施也影響了政治經濟等各個方面，可謂影響深遠，一些負面作用也漸漸浮出水面，例如男尊女卑、裙帶關系、任人唯親、順從心理、父權君權、家長制，更甚者無法調動奴隸主們的積極性，他們不論再忠心，終身不得翻身，當然某個宗族的勢力過于強大，聯合起來對抗君權，最后奪取君權；同時，又具有一些積極作用，比如形成了一種中華民族愛好和平、勤勞勇敢的民族精神以及國家興亡匹夫有責的責任意識。

六、總結

宗法制總結了歷史經驗，使得西周統治者對領地進行了有效的控制，根據它自身的優勢把中國古代政治經濟等多個方面融合在一起，使它們成了一個獨立的體系，促進了西周歷史的發展，中國文明得以延續下；同時，宗法制也使得古代人們形成了勤勞、勇敢、奉獻、顧全大局的精神，所以探討宗法制對于我們研究古代文明具有深遠的影響。

① 黃夏玉：《論宗法制對中國歷史的影響》，《廣播電視大學學報》2003年第4期，第107頁。

② 韓立平：《周易譯注》，北京聯合出版社2014年版，第143頁。

③ 何曉明、曹流：《中國文化概論》，首都經濟貿易大學出版社2007年版，第57頁。

④ 金景芳：《論宗法制度》，《東北人民大學學報》1956年第2期，第213頁。

⑤ 楊伯峻譯注：《論語·為政》，中華書局2006年版，第13頁。

⑥ 桑勝劍：《宗法制與中國古代社會關系探析》，《齊齊哈爾師范高等專科學校學報》2009年第1期，第83頁。