香水最早是用來治病的

高陽

香水是一種神奇的物質，可以喚醒沉睡的嗅覺，讓人著迷。

現代人用它提升情調，但很久以前，香水不是精致生活的點綴品，而是“遮羞除味”的生活必需品。

如今，著名香水品牌多聚集在歐洲，但香水卻并非起源于歐洲。最早可追溯到公元前4000年，古埃及人很早就懂得某些香精能起到消毒作用，也可以治療疾病，并廣泛用于慶典和祭祀活動。埃及文化的擴張，使得芳香藝術傳到地中海彼岸。

古希臘人認為香水是眾神的發明，代表著神的降臨和祝福，所以狂熱地從國外進口大量香精油，再混合香料粉末，制成了香水。

到了古羅馬時代，人們對香水的癡迷更甚，把整個房屋弄得香氣四溢，甚至馬匹、戰旗上都要噴上香水。

后來，羅馬人無法抵抗日耳曼等民族的入侵，其中一個原因就是羅馬人的水管中含有大量的鉛，導致人口數量、身體素質大幅下降，但當時人們并不清楚原因，日耳曼人認為羅馬人是因為“淫亂文化”以及“太愛洗澡”而戰敗，由此沐浴文化也逐漸消退。隨著古羅馬帝國的衰敗，中世紀歐洲人開始了長達十幾個世紀的不洗澡歷史。

由于長時間不洗澡，讓歐洲人的體味很大，香水給了他們新的啟發：用香水來遮蓋體味，于是香水開始愈發盛行。

當時宗教一統天下，醫學幾乎停滯不前，仍停留在古希臘時期“醫學之父”希波克拉底提出的一系列學說中，認為體液失衡是致病的主要原因，要保持身體健康，首先要保持體液平衡，香料可以起到維護體液平衡的作用。

對于“體液平衡學說”的迷信和濫用，讓香水作為藥物被廣泛使用。中世紀早期編寫的《敘利亞藥典》中提到香料的作用：胡椒可治療耳痛、麻痹、關節痛、排泄器官疾病、口瘡、牙痛、牙變黑、失聲、喉嚨痛、咳痰等疾病。當時，人們還認為，香料可以預防傳染病和瘟疫。

隨著蒸餾提取技術的不斷進步，以法國為代表的歐洲香水盛行起來，人們將“香味”這一看不見摸不到的東西盡可能留存，不僅有效遮蓋了體味，也給人帶來無盡的嗅覺享受。這項當時不得已而為之的發明創造，如今，卻成為了時尚裝扮和社交禮儀中的點睛之筆。

（山谷風摘自《生命時報》2019年4月26日）