李艾霖
6月28日,蘋果公司宣布,蘋果首席設計官喬納森·艾夫(Jonathan Ive)將于今年晚些時候離職,創立自己的設計公司,而首席設計官這個職位不會有直接的繼任者。消息公布當天,蘋果官方新聞網站崩潰,蘋果股價在美股盤后交易中跌幅一度超過1%,市值蒸發約90億美元。
這一消息既令人震驚又仿佛早有預兆。2017年,由喬納森主刀設計的蘋果新總部Apple Park建成時,就有人預測他要離開了,但很快預測不攻自破。同年,他重新執掌設計部門。如今回顧,不知道這是不是為了挽留他所做的安排。
1992年,25歲的喬納森來到蘋果,29歲成為蘋果設計工作室的負責人,30歲恰逢喬布斯重返蘋果,此時蘋果瀕臨倒閉。準備大刀闊斧改革的喬布斯留住了本打算回到英國的喬納森,他們攜手完成了iMac的設計,打了一場漂亮的翻身仗,讓蘋果公司從谷底一步步成為業界神話。
在蘋果的27年間,喬納森主導了包括iMac、iPod、Apple Watch、iPad、AirPods和歷代iPhone等硬件產品的外觀和功能設計,還負責了用戶界面及包裝,Apple Park和Apple零售店等主要建筑項目,當然,他還作為蘋果的官方解說用標準而充滿磁性的英音多次出現在iOS產品官方演示視頻中。
新公司由他和一位老朋友、另一位從蘋果出走的天才設計師Marc Newson 共同創辦,Love From或許將是一個全新的起點,在那里,他可以繼續自己熱愛的設計,致敬并傳承喬布斯時代的“設計意志”—— “對用戶的愛是我們設計產品的出發點。哪怕我們永遠不會與那些用戶謀面。”
Jony Ive的離開似乎是無可避免的。2014年接受英國《Sunday Times》采訪時,喬納森就表示,“我不想在任何一家沒有創新精神的公司工作,如果有朝一日蘋果停止創新,我也會停止繼續為蘋果工作。”近年來,蘋果在創新上一直踟躕不前,外界對于蘋果新產品的批判聲也一直不絕于耳。蘋果公司正在尋求新的增長途徑,從銷售設備漸漸轉向應用軟件、娛樂內容、金融工具和其他消費服務。與商人出身的庫克思維不同,喬納森依舊在堅持“設計”,隨著產品與設計至上的理念被打破,以喬納森為領導的王牌設計團隊在公司的戰略調整中顯得格格不入。
喬納森的確需要一個可以發揮自己想法的新平臺,他的新公司將于明年正式成立,名為“Love From”,致力于可穿戴設備和醫療健康等領域產品設計。

針對離職一事,蘋果首席執行官庫克對這位老同事不吝贊美之詞,“Jony Ive在設計領域是一位非凡的人物,他在蘋果復興的過程中扮演非常重要的角色……蘋果將繼續通過與他直接合作獨家項目受益于他的才華,并借助他所建立的才華橫溢和激情澎湃的團隊持續工作。我很高興我們的關系能持續發展,期待未來與Jony Ive長期合作。”
而Jony Ive也表示,“我在蘋果公司近30年的工作中,經歷過無數的項目,我為我們在蘋果公司創建的無與倫比的團隊、流程和文化感到自豪。今天蘋果的設計團隊比歷史上任何一個階段都要更強大、更有活力、更有才華……我對我在蘋果的設計師同事充滿信心,他們仍然是我最親密的朋友,我期待在未來的許多年里與他們繼續合作。”
蘋果將成為Love From的首位客戶,雖然看起來雙方都對于這樣的結果表示滿意,互利共贏,但未來Love From作為乙方可以合作的企業遠不止蘋果一家,行業內的競爭是否會產生一些不可預估的變化也未可知。從注重設計的喬布斯時代,到庫克時代的營銷至上,蘋果再次面臨變局。經歷了十年高速發展的蘋果,如今慢了下來。
我們無法評價喬納森的離開對蘋果是好是壞,但一個時代的結束,也許就意味著一個新時代的開始,蘋果可能也會有新的驚喜,而喬納森,他重獲自由,去“做一些重要的事情”了。