
人出生的時候有一萬個味蕾,50歲以后味蕾數目開始慢慢減少。人的嗅覺60歲以后也會下降。所以老年人的味覺會比年輕時遲鈍。我記得我奶奶經常說“嘴里淡”,大概就是這個原因。當然,人與人之間對味覺的敏銳度是不同的,有的人生來就”嘴巴刁”,就像丐幫幫主洪七公,有一把年紀了,看他吃飯香甜的架勢,肯定是味覺靈敏的。
味覺的形成都在頭面部,所以理論上講頭面部外傷可以影響嗅覺和味覺,不過很罕見。我就見過車禍外傷后嗅覺遲鈍影響味覺的。
感冒鼻子堵了,吃飯不香,這是大家都經歷過的。牙齒有問題咀嚼不力或唾液減少會影響食物小顆粒充分跟味蕾接觸,會影響味覺。
很多全身系統疾病會造成吃飯不香,例如肺炎、淋巴瘤等。
有些藥物會影響味蕾對食物的感覺;有些藥物會出現在唾液里,讓你覺得有異味。比如治療甲亢的PTU藥片,會讓你覺得嘴里有股金屬味。
這些治療可以破壞味蕾,而且可以是永久性的。
葉酸:
人體新細胞合成必需。缺乏葉酸可導致平滑舌:舌表面光滑發紅,對食物的感覺減退。綠葉蔬菜富含葉酸。
維生素B12:
它是神經細胞的營養。它的缺乏會影響味覺神經,就是連接味蕾感覺和腦部味覺皮層的通道。動物性食物富含維生素B12。
維生素B1,又稱硫胺素:
它是神經活動需要的一個小分子,所以它的缺乏也會影響味覺。全麥谷類(主要是谷類外殼)富含維生素B1,所以要吃粗糧呀。
鋅:
一種礦物質,可促進黏膜的愈合。口腔舌頭上都有粘膜組織,所以鋅缺乏會影響味覺。牡蠣、螃蟹和牛肉富含鋅。
鐵:
鐵是人體造血的原料。缺鐵不見得讓味覺減退,倒是會讓人特想吃一些平時不吃的甚至不是食物的東西, 比如說想去啃土塊、愛嚼冰塊等。

長期吸煙會讓嗅覺和味蕾功能遲鈍,由此影響味覺。
要是來個中風,半邊臉頰口腔麻木,那自然會影響味覺。帕金森氏病、阿爾茨海默病也會影響味覺。味覺,說到底是個感覺功能,感覺通路任何一步受損都會影響味覺。
味道的感覺最終是在大腦皮層產生的。大腦皮層各個中樞又是互相協調互相影響的。精神疾病也會讓人吃東西味同嚼蠟。比如說重度抑郁癥病人,都覺得生無可戀了,大腦皮層活動整個受抑制,包括味覺中樞,所以吃飯也沒味道。那慕容復整天惦記著光復大燕,對著語嫣表妹的花容月貌視而不見,吃啥飯對他來講都是味同嚼蠟的,要不后來他就瘋了呢。