追捕：獵豹的驚天一跳

菲爾 德紹

人們?nèi)ザ砜死务R城林肯公園的動(dòng)物園，看得最多的不是那些精心飼養(yǎng)的動(dòng)物，而是一個(gè)動(dòng)物標(biāo)本。那是一頭放在玻璃箱里的獵豹，如同貓咪般安靜。為了獲得自由，這頭足有100多磅重的獵豹狂暴地做出過(guò)令人難以置信的一跳，并引發(fā)了一次最為奇異的追捕。

那是1950年2月25日，星期六下午，這頭獵豹讓6個(gè)十幾歲的男孩受到了驚嚇。他們正在動(dòng)物園里慢悠悠地閑逛時(shí)，忽然，在10多英尺深的獵豹窩的頂部出現(xiàn)了一張兇猛并有斑點(diǎn)的臉。隨后，他們看到獵豹縱身上墻，跳上木柵欄，準(zhǔn)備采取下一步行動(dòng)。幾個(gè)孩子沒(méi)有停下來(lái)看它干什么，轉(zhuǎn)身撒腿就跑，如同獵豹就在后面追趕。

“獵豹逃跑了！”他們對(duì)看到的第一個(gè)人大喊著，可那個(gè)人不信他們的話。誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)獵豹能從動(dòng)物園逃跑！

氣喘吁吁的男孩跑到公園負(fù)責(zé)人的辦公室。這位負(fù)責(zé)人相信他們。他抓起一桿步槍，派人去找動(dòng)物園的主任朱利安·弗雷澤，就此開(kāi)始了獵豹大追捕。

不到半個(gè)小時(shí)，動(dòng)物園就成了武裝起來(lái)的軍營(yíng)。警察在大門口攔住游客。動(dòng)物園里面，裝備著霰彈槍和步槍的警官、動(dòng)物園雇員在20英畝的園區(qū)里一點(diǎn)點(diǎn)搜索。

“開(kāi)槍射殺！”動(dòng)物園主任弗雷澤對(duì)他們說(shuō)，“這頭豹子是剛從南亞森林來(lái)的。僅僅為了取樂(lè)，獵豹就會(huì)傷人。”

動(dòng)物園里的其他動(dòng)物好像知道了所發(fā)生的事情，煩躁不安起來(lái)。得知此事的男女老少都興奮異常，沿公園周圍的鐵柵欄聚集了100多號(hào)人。為此而激動(dòng)不安的人們?cè)絹?lái)越多了，其中一位好奇的婦女僥幸沒(méi)有被射殺——她正穿著獵豹圖案的服裝。

幾位農(nóng)夫帶著獵犬趕來(lái)，飼養(yǎng)員把狗帶到獵豹窩，可是那些狗并不想加入追捕，只有一頭受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練的警犬顯出極大的興趣。它無(wú)所畏懼地一路嗅著進(jìn)了窩，隨后來(lái)到動(dòng)物園的北部，卻沒(méi)能進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)獵豹的蹤跡。

警官和動(dòng)物園雇員成群結(jié)隊(duì)地在動(dòng)物園里到處搜索。他們查看了所有可能的隱藏位置，可并不比警犬更成功。天漸漸黑下來(lái)，弗雷澤下令停止了搜索。等其他人走后，他開(kāi)著卡車在動(dòng)物園內(nèi)外巡視，尋找那頭兇猛的野獸。

一周前這頭獵豹才與其雄性配偶來(lái)到動(dòng)物園，不斷惹起麻煩，飼養(yǎng)員不得不把雄性獵豹放進(jìn)通常飼養(yǎng)老虎的洞窟。可是不出幾個(gè)小時(shí)，飼養(yǎng)員就看到這頭雌性獵豹向上直接跳躍了12英尺，用爪子緊緊地抓住巖壁。那次，這頭獵豹差一點(diǎn)兒就逃走。

隨后，他們把這頭獵豹轉(zhuǎn)移到動(dòng)物園最深的洞窟。14年來(lái)，最兇猛的獵豹都飼養(yǎng)在這里。有一道柵欄保護(hù)游客的安全，他們可以朝下觀看獵豹，墻壁的高度足有18英尺。在這個(gè)洞窟的底部有一道10英尺寬的深溝。洞窟后面的位置較高，動(dòng)物們平常在那里逗留。

盡管換到這個(gè)更深的洞窟，這頭新來(lái)的獵豹卻并沒(méi)有失去信心和勇氣。起初，它貼著洞壁向上跳，結(jié)果摔得暈頭轉(zhuǎn)向。嘗試過(guò)幾次之后，它換了幾種方法，變得聰明了。

它的新辦法是一次連跳兩下，身子貼在洞壁一側(cè)猛撲，努力把自己送到前壁的上方。它不分晝夜地練習(xí)，終于跳了上去，此時(shí)正自由自在地游蕩在這座當(dāng)時(shí)有著25萬(wàn)人口的城市內(nèi)外。

很快到了次日清晨。這天是星期天，俄克拉何馬城的人們好像都沒(méi)有理會(huì)獵豹追捕這件事，照舊有人去教堂做禮拜。弗雷澤曾計(jì)劃由一小隊(duì)擅長(zhǎng)射擊、經(jīng)驗(yàn)豐富的人進(jìn)行仔細(xì)搜索。結(jié)果，他發(fā)現(xiàn)許多毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)的人們手持步槍，一家家地去郊游，連小孩子都腳蹬牛仔靴、拿著玩具槍，與大隊(duì)的狗同行。他們?nèi)技尤氲阶凡东C豹的行動(dòng)中。

一支由20名海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員組成的小隊(duì)裝備了卡賓槍、無(wú)線電報(bào)話機(jī)，乘坐吉普車不停地搜尋動(dòng)物園東北部小溪旁的灌木叢。一對(duì)夫婦說(shuō)他們?cè)趲子⒗锿獾墓嗄緟仓锌匆?jiàn)了獵豹，陸戰(zhàn)隊(duì)員把灌木叢點(diǎn)著火，要把獵豹逼出來(lái)。全體隊(duì)員持槍圍住灌木叢，隨時(shí)準(zhǔn)備射擊。灌木叢中猛然出現(xiàn)了一陣騷動(dòng)，跑出一只受驚的黃色家貓和兩只兔子。里面只有這些動(dòng)物。

很幸運(yùn)，在躁動(dòng)不安的那一天里，沒(méi)有人被殺。有一支槍走了火，好在是射向天空。

剛過(guò)午夜，兩名在動(dòng)物園入口負(fù)責(zé)監(jiān)視的獵手說(shuō)，看到獵豹在柵欄下匍匐爬行，好像是要回家。弗雷澤看過(guò)掛在柵欄上的毛，說(shuō)那真是獵豹的毛。與此同時(shí)，還有人聽(tīng)到動(dòng)物園里的野豬發(fā)出尖叫聲，叫聲很是響亮，使得獵豹逃走了。到了早晨，飼養(yǎng)員發(fā)現(xiàn)夜里放在獵豹洞窟附近的一塊摻有麻醉藥的肉不見(jiàn)了。

到了星期一的早晨，追捕獵豹的消息傳遍全國(guó)。各地動(dòng)物園的管理員和經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人都表示愿意提供幫助。一封封建議引誘獵豹回窩的信接踵而至，有說(shuō)用貓薄荷的，有說(shuō)用輕音樂(lè)的，無(wú)奇不有。950英里外的人都說(shuō)親眼看到了獵豹。一位父親手持子彈上膛的步槍，跟兒子行走在送報(bào)路上。

紅十字會(huì)給動(dòng)物園送來(lái)藥品和可供100多人飲用的咖啡。陸戰(zhàn)隊(duì)員和海軍士兵、各個(gè)公園的工作人員、老練的獵人，足有100多人，一刻不停地追捕獵豹。

一架軍用直升機(jī)，一架B-25轟炸機(jī)，還有其他飛機(jī)都在空中尋找獵豹。

一群來(lái)自科羅拉多州的受過(guò)訓(xùn)的狗，搜尋了動(dòng)物園東北部方圓17英里的范圍。其他從得克薩斯州和佐治亞州空運(yùn)來(lái)的狗也加入了獵捕。

每過(guò)幾分鐘便有消息傳來(lái)。有人說(shuō)自己的牛受到動(dòng)物的驚嚇，有人說(shuō)有動(dòng)物企圖闖入他們的養(yǎng)雞場(chǎng)，還有人說(shuō)見(jiàn)到了“巨大的貓爪印”。

警察的一架無(wú)線電發(fā)報(bào)機(jī)報(bào)告：獵豹闖入了電車軌道。興奮的獵人沖到現(xiàn)場(chǎng)，只發(fā)現(xiàn)了一條大黃狗。

那天晚些時(shí)候，動(dòng)物園的飼養(yǎng)員在兩塊馬肉里攪拌了安眠藥，放在通往獵豹洞窟后面的坑道入口。幾扇大門全都敞開(kāi)。在星期二的夜間兩點(diǎn)鐘，馬肉消失了。

俄克拉何馬州狩獵監(jiān)督官摩爾先生來(lái)到坑道入口，打開(kāi)了手電筒。在坑道上方，墻面凹進(jìn)去一塊，他看到那里有一塊臟兮兮的黃色皮毛，帶有斑點(diǎn)。他很快鎖上了大門。

一群人迅速聚集過(guò)來(lái)，有警察、公園雇員、記者、攝影師。動(dòng)物園的獸醫(yī)鮑爾曼吹口哨召喚獵豹，獵豹只是睡眼惺忪地眨眨眼。“它吃藥了，”他說(shuō)，“現(xiàn)在該讓它回窩了。”

弗雷澤、鮑爾曼，還有動(dòng)物園工作人員詹姆斯·韋德三人，通過(guò)另一條坑道來(lái)到誘捕獵豹的坑道末端的鐵柵欄門口。獵豹現(xiàn)在離門口有大概6到8英尺遠(yuǎn)。門口有兩扇門，韋德拉開(kāi)一扇門，鮑爾曼拉開(kāi)了另一扇門。

弗雷澤拿著一根結(jié)有套索的繩子，判斷好距離，扔出了繩子。繩子從獵豹的頭上滑落，它睡意很濃地想要站起來(lái)。弗雷澤一次次扔出繩子，第四次套索才落在獵豹的頭上。

弗雷澤跳到門后，韋德和鮑爾曼砰地把門關(guān)上。現(xiàn)在，三個(gè)人全都拽住還在沉睡的獵豹，把它拖過(guò)地面，直到它的頭抵住門口的大門。

在它的身后，助手打開(kāi)了坑道的外門，運(yùn)來(lái)一個(gè)帶有拉門的裝運(yùn)箱。他們用箱子扣住獵豹，砰地放下拉門，最終捕獲了獵豹。

整整61個(gè)小時(shí)，弗雷澤第一次笑了。獵豹大追捕宣告結(jié)束。

捕獲獵豹的消息傳開(kāi)，人們開(kāi)始送來(lái)對(duì)它的美好的祝愿。不過(guò)，對(duì)那些本來(lái)有機(jī)會(huì)獵殺獵豹的人來(lái)說(shuō)，卻似乎有些遺憾。

獵豹被送到動(dòng)物園醫(yī)院。因?yàn)樗幮催^(guò)，它依然處于麻醉狀態(tài)。人們給它注射了解藥。獸醫(yī)期待它醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，能夠回憶起那短暫的自由時(shí)光。可是幾個(gè)小時(shí)過(guò)去了，獵豹還是一動(dòng)不動(dòng)。那天下午，一位動(dòng)物園的護(hù)理員對(duì)它做了檢查，發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)停止了呼吸。護(hù)理員上下搬動(dòng)它的四肢，卻沒(méi)能引發(fā)心臟的跳動(dòng)。獵豹去世了，終于成功地逃脫了人類的控制。

市政當(dāng)局決定把這頭獵豹制成標(biāo)本，供人們參觀。成千上萬(wàn)的人不顧路途遙遠(yuǎn)，紛紛趕來(lái)參觀這頭獵豹和它逃跑的地方。

“可是，它到底去了哪里呢？”他們會(huì)這樣問(wèn)。

參加搜捕的人們認(rèn)為，它逃脫的那些天躲藏在小溪沿岸的灌木叢中。早在叢林中生活時(shí)，它就學(xué)會(huì)了如何躲避那些沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的獵手。

“可它為什么又要回窩呢？”人們會(huì)問(wèn)。

有人認(rèn)為它想避雨。有人說(shuō)它可能孤寂難耐，要尋找自己的伴侶。還有人說(shuō)它眷顧文明生活，急于回到曾被監(jiān)禁的地方。不過(guò)，最合理的猜測(cè)，似乎還是這頭機(jī)智靈活的獵豹在成功地逃避開(kāi)人類之后，卻陷入了自然本能的陷阱——饑餓。