本報特約記者 李佳寅
近些年,歐洲足壇豪門在夏天前往亞洲、美國等地踢商業熱身賽越發成為一種潮流。雖然這是拉近明星球員和各地球迷之間距離的好機會,但也難免出現一些摩擦。尤文圖斯當家球星C羅最近就因為在與韓國明星隊的熱身賽中沒有登場而引發不小的風波。尤文方面給出的理由是C羅身體狀況不佳。其實,這背后反映出當下足球商業賽的一對矛盾:水漲船高的收益和疲憊不堪的身體。
C羅“爽約”激怒韓國
有報道稱,尤文圖斯主帥薩里給出C羅未能出場的原因,顯然無法讓韓國球迷買賬。大量韓國球迷在賽后前往C羅的個人社交媒體賬號,發表留言宣泄不滿情緒?!俄n國時報》報道稱,C羅此前在南京舉行的國際冠軍杯中國賽中打滿90分鐘,而且后來還出席上海的尤文球衣發布活動。聯系到這些,韓國球迷的失望與不滿可以理解。很多球迷排隊數小時并花費一個月工資才買到球票,又舟車勞頓趕到首爾,但卻沒能看到C羅的球場表現。
韓國KBS電視臺在報道中稱,C羅穩坐替補席違反合同約定,這讓電視臺的轉播工作遇到麻煩。而另一家韓國媒體《首爾體育》在最新進展中披露,尤文項目主管已經在私下就此事作出道歉:“在韓國發生的一切是因為我們的過失造成的,這是俱樂部歷史上不光彩的一幕,我感到很抱歉?!薄俄n國先驅報》稱,尤文方面表示會盡快來韓致歉。根據主辦方的說法,合同中規定C羅至少要出場45分鐘。法新社稱,已有2000多名球迷表示將發起訴訟,向主辦方索賠。
頂級豪門出場費千萬
一方面是球隊需要保護球星,另一方面是球迷的殷切期待,這對看上去不可調和的矛盾頻頻出現在商業賽事中。對于歐洲足壇豪門而言,為什么要在夏季不遠萬里地折騰自己呢?《洛杉磯時報》曾在2013年報道稱,每年有超過20支外國球隊會在7月造訪美國,這些球隊在訓練和比賽的同時還能收獲不菲的出場費。以切爾西和巴薩這樣的豪門為例,當時它們的出場費不會低于200萬美元。而據雅虎體育去年的一篇報道,頂級豪門的出場費已經達到8位數。
與此同時,充滿熱情的球迷群體和愿意砸出大額合同的大公司也是兩大推動力。英超曼城俱樂部的市場營銷和球迷開發總監迭戈·吉格利亞尼表示:“造訪美國更像是一種球迷建設的中長期策略,我們很清楚自己的球迷越來越不局限于英國,但其他國家的球迷如果僅通過在線觀看賽事是不夠的,我們需求構建更多線下真實接觸的機會?!?/p>
英國品牌金融公司的足球分析師芬恩·道利對阿聯酋《國民報》稱:“商業熱身賽有助于俱樂部增強球迷忠誠度,對于品牌推廣也很有價值。因此,幾乎所有俱樂部都在不遺余力地吸引球迷。”根據品牌金融公司的報告,中國球迷對于歐洲俱樂部的了解和產品購買都非??捎^:57%的球迷會購買俱樂部商品,41%會購買球衣,甚至有42%會因為喜歡的球隊去購買贊助商的產品。
標普資本智商公司市場開發總監帕維爾·薩比奇對《日經亞洲評論》雜志表示:“亞洲商業賽事的獲益正在成為俱樂部整體收入中的重要組成部分。在對44家歐洲主流俱樂部進行信用和金融風險評估后可以發現,沒有機會在商業賽事中亮相,會影響俱樂部的收入?!?/p>
總在比賽或比賽的路上
俱樂部通過賽事賺錢,但是付出的代價會是什么?《洛杉磯時報》曾援引還未退役的西班牙球星托雷斯的表述稱:“先是亞洲,然后是美國。
每當賽季結束,我們卻無法得到休息。球隊總是在路上或者比賽中,這已經成為現代足球的組成部分。在過去3年中,我平均每周要至少踢一場比賽。這對于頂級球員而言,顯然是沉重的壓力。”英國《衛報》也表示,作為英格蘭足壇的教練代表,阿勒代斯和溫格在任時很少同意帶隊遠征。他們希望自己的球隊能在賽季結束后好好調整,而不是勞師遠征奔赴另一個大洲。但在大額支票面前,他們也都讓長途飛行和適應時差變成常態。與之相類似的還有意大利傳奇球星馬爾蒂尼,他曾對雅虎體育表示:“上世紀末,很多俱樂部教練都對商業賽事不感興趣,甚至認為這是在浪費時間。但很快,情況就發生了變化?!?/p>
由于歐洲足壇的“軍備競賽”愈演愈烈,再加上財政公平政策的影響,俱樂部必須要增加收入。因此,商業比賽已成為必需品。當然,這些豪門俱樂部必須要做好平衡。多特蒙德高管卡斯滕·克萊默表示:“俱樂部核心業務當然是德甲聯賽和歐冠,如果球隊無法在這兩條戰線上取得優異成績,那就意味著球隊沒有市場吸引力?!薄?/p>