神奇的昆蟲“春運”

趙序茅

漫天飛舞的蝗蟲

春天來了，很多動物踏上了遷徙之路。對于鳥兒的遷徙我們再熟悉不過了，“小燕子，穿花衣，年年春天來這里……”這首兒歌就形象地概括了家燕的遷徙。

其實，在自然界遷徙的不僅僅是鳥類，還有哺乳動物、爬行動物、魚類等等。但是有一類動物的遷徙卻經常被人忽視，那就是昆蟲。

在常人眼中昆蟲只不過是弱小的存在，即便是遷徙，也難以掀起大的波瀾。但事實真的如此嗎？

昆蟲的遷徙量有多少？

南京農業大學的胡高博士和英國洛桑試驗站的科學家們從2000年-2009年對昆蟲的遷徙展開監測，結果他們發現昆蟲的遷移量有很大的季節變化——大量的昆蟲在春季時往北遷移，在秋季時則往南遷移。

這些看似不起眼的昆蟲在遷徙的途中可以爆發出驚人的能量，它們的遷徙不僅能完成自己生命的傳承，更能影響到整個生態系統，正如“亞洲蝴蝶拍拍翅膀，美洲幾個月后會出現龍卷風”（蝴蝶效應）一樣。

近年來， 科學家發現昆蟲遷徙量大得驚人，僅僅在英格蘭每年昆蟲的遷徙量就可以達到驚人的3.5萬億次，重量加起來可以達到3200噸，這相當于一艘小型驅逐艦的排水量。如此龐大的生物量放在整個生態系統里也不是小數目，它們影響深遠。

對于生態系統中以昆蟲為食的捕食者而言，這是一次饕餮大餐;反過來這些昆蟲也會對植物的生長造成影響。因此，昆蟲的遷徙不僅僅是自己的事情，還影響到捕食者、獵物以及競爭者。

此外，這些昆蟲本身就是一種巨大的能量和營養物質，還有可能攜帶大量的病原體進行轉移，對于整個生態系統的物種循環和能量流動，都有著不同尋常的影響。

成群結隊的蝗蟲

絕大多數昆蟲遷徙是自然界的現象，不會對人類社會帶來騷動，但是蝗蟲就不一樣了。2016年俄羅斯政府一度宣布進入緊急狀態，就是因為遭遇了30年來最嚴重的蝗蟲災害。

漫天飛舞的蝗蟲從俄羅斯南部經過，一時間日月無光，天地昏暗，猶如世界末日。據報道，此次蝗災造成俄羅斯境內10%以上的農田被毀，受災面積高達7萬公頃。

這其實就是一次蝗蟲大遷徙，只不過它們的數量過于龐大，經科學調查得知這些蝗蟲是來自遙遠的北非。

帝王蝶遷徙

地球上最美的遷徙

除了惹人厭的蝗蟲以外，在昆蟲的遷徙大軍中，還有帝王蝶，它們的遷徙堪稱震撼。帝王蝶翼展大約10厘米，重0.5克，但它們卻以弱小的生命上演了遷徙之路上的傳奇。

春天來了，萬物復蘇，墨西哥南部的森林中，一只只帝王蝶的卵孵化出了幼蟲，幼蟲不斷吸食樹葉，長大后變成了蛹，蛹經過蛻變化成了蝶。之后，它們開始踏上遷徙之路，一路向北。在遷徙的路上，它們不斷繁殖，繁殖的后代繼續踏上遷徙之路。

第一代帝王蝶從早春出發，第三代帝王蝶在夏季末期到達遷徙的終點——加拿大境內。到達之后，它們絲毫不敢停歇，趕緊繁衍下一代。第四代帝王蝶出生的時候已經危機四伏，它們必須立即遷到墨西哥越冬。

第四代要獨自完成前三代帝王蝶走過的遷徙之路，這就意味著第四代帝王蝶要在接下來2個月的時間內飛行約4000公里到達墨西哥南部越冬，這相當于平均每天要飛60～70多公里！ 為了保證能夠到達越冬地，第四代帝王蝶的壽命竟然長達9個月，是前三代壽命的3倍。帝王蝶四代一個輪回，每一代都有每一代的使命，前三代拼命繁殖，擴大種群，到了第四代歷經千辛萬苦，把族群帶回南方。

長途遷徙中，帝王蝶如何導航呢？原來帝王蝶依靠太陽導航，它們體內含有生物鐘，有兩根觸須上可以生成時鐘訊號，對太陽方位進行校正。在太陽的導航下，它們一路向西南飛行，早上沿著太陽右邊向前飛，下午靠著太陽左邊飛。

但是，僅僅依靠太陽進行導航只可以找到大方向，卻不足以精確回到祖上居住的地方，應該還有其他的輔助機制。

帝王蝶體內的磁感應蛋白與光敏隱花色素蛋白復合體能夠自發地和外部磁場對齊，從而使動物能準確地感知磁場的方向和強度。此外，氣味也可能參與了帝王蝶的導航。