七襄公所往事

王稼句

七襄公所，即藝圃址，在閶門內寶林寺東北隅。前明嘉靖間浙江按察司副使袁祖庚于此筑醉穎堂，門楣“城市山林”四字，乃紅塵中一片清靜地。萬歷間歸文震孟，重加修建，題名藥圃，有世綸堂、石經堂、青瑤嶼諸構，房櫳窈窕，林木交映，為西城山水清勝之處。清初，萊陽姜埰流寓蘇州，由文震孟姻親周茂蘭之介，遂歸姜氏，建念祖堂諸構，稱敬亭山房，又名頤圃，諧音改作藝圃。至姜埰次子實節時，又重構景觀，園中有南村、鶴柴、紅鵝館、乳魚亭、香草居、朝爽臺、浴鷗池、度香橋、響月廊、垂云峰、六松軒、繡佛閣、四時讀書樓、思嗜軒等，歸莊、黃宗羲、施閏章、吳綺、王士禛、汪琬、陳維崧、吳雯等皆有詩文歌賦，此乃是園全盛時期。康熙中歸吳斌，葺園娛老，峰石林立，丘壑閑靜，時有雅博堂等。道光初歸同族吳傳熊，又葺而新之，惜未幾下世，后人亦未久居而徙出。道光十九年，胡壽康、張松如等集資購下，籌建綢緞同業公所，名曰七襄，一直持續到民國年間。在其后期，或為學校借用，或為鄉公所占居，年久失修，日趨敗落。一九五〇年代起又先后為蘇昆劇團、越劇團、滬劇團、桃花塢木刻年畫社等使用，幾不成園。至一九八二年才開始整理水石，修繕建筑，恢復舊觀，兩年后對外開放。

自晚明以來，這個園墅屢易主人，占地時大時小，其主體位置，東界文衙弄，西界十間廊屋，南近寶林寺前，北近天庫前，在同治間所刊《姑蘇城圖》上，那地方清楚地標曰“七襄公所”。

“七襄”者，典出織女星，《詩·小雅·大東》云：“跂彼織女，終日七襄，雖則七襄，不成報章。”明周祈《名義考》卷一說：“襄，《說文》：“織文也。”漢魏郡有縣能織錦綺，因名襄。七襄，織文之數也?！对姟芬庵^望彼織女，終日織文至七襄之多，終不成報我之文章也?！钡呦骞⒉粚俳z織業，而是綢緞商家的行業組織。

道光二十七年，楊文蓀作《七襄公所記》，回顧了公所的創始過程：“迨己亥，吳氏將他徙，于是胡君壽康、張君如松擬創建會館，率先各墊五百金；吳中綢緞同業者，咸量力亦各墊多金，購營公所，名曰七襄，以為同業議事公局。俟后有新開店業，議定一體照捐襄其事，范君徵銓為之會計。局既定，乃疏池培山，堂軒樓館、亭臺略彴之屬，悉復舊觀。補植卉木，嶺梅沼蓮，華實蕃茂，來游者耳目疲乎應接，手足倦乎攀歷，不異仲子當日矣。胡、張二君是舉，非徒為友朋會合燕閑愒息計也。吳中百貨萃聚，四方懋遷有無者輻輳，莫不有會館。綢緞肆方甲于天下，獨會館闕然未備，市價之低昂無以定，物色之良楛無以別，至于同業或有善舉，亦無從會集議行。茲園介乎阛阓之區，名肆近在跬步，其藝特便。爰籌公費，立規條，如同業中有老病廢疾不能謀生者，有鰥寡孤獨無所倚藉者，有異鄉遠客貧困不能歸里者，由各肆報之公局，令司月者核實，于公費中量為資助。其費則各肆酌捐五厘，按月匯交公局，籍而記之，以待諸用?！?/p>

早先蘇州綢莊并無行會，自七襄公所成立后，各綢莊步調一致，規范質量，調濟貨源，商定價格，并將公所的相關條約，通過官府，移文浙江嘉興、湖州兩府，曉諭當地綢縐各肆，一體遵守，特別是在捐濟同業方面，公所起了很大作用，生老病死，均給予資助。

咸豐十年，太平軍陷落蘇州，乃近代蘇州史上的一次浩劫，七襄公所亦發生一件慘事。當太平軍入城后，有數百男女老幼逃入公所，繼而集體投水自盡。戰事平定后，從池中清理骸骨，另葬他處。光緒元年，吳縣知事褚成績撰《憫烈碑記》，記下了這件事和立碑的前因后果：

“公所迤近閶門東，咸豐十年，粵逆陷蘇城，居民之避寇者，奪門出，而賊騎自此入。男婦數百人，懼為所辱，匿公所，駢死于池，邑人吳大墉目擊之。城既復，繒商理舊業，清其池，徙骸骨而他瘞焉。而當日之死難于是者，無由臚列姓氏，上邀旌恤，時惻側以為憾。久之，乃具狀前宰高君，請于池側筑室，建總位，春秋致祭，兼撰文壽諸石。高君韙之，令舉祀典而碑故未鐫也。旋解任去，予適來受代，吳大墉復乞文紀其事。夫闡揚節烈，士大夫之責也。此數百人者，力屈勢窮，甘就一死，謂之見危授命，固無愧色。惜其姓名湮沒，既不得援建祠之例以達于朝官斯土者，又不為闡幽隱而表彰之。數百年后，無復識此間祔有毅魄貞魂，死者有知，其曷以慰？且以吳大墉等，激發忠義之氣，弗如所請，亦非所以扶人心、勵風節也?！?/p>

早在藝圃時代，一泓池水，就是景觀中心，池中植荷，那是自然的事。汪琬《藝圃竹枝歌》云：“數畝清漪弄晩風，南村村口水濛濛。鴛鴦飛去望不見，疑在枯荷折葦中。”吳雯《藝圃十二詠阮亭先生命作·乳魚亭》云：“種魚蓮塘下，瀺灂蓮塘里。蓮塘朝復暮，不住蘋風起。一半綠楊枝，隨風掠春水?！敝羺莻餍転閳@主時，荷花仍為勝觀，光緒六年續修《皋廡吳氏家乘》附吳大渥《唐太孺人行略》，稱“園有荷池，夏日盛開，唐太孺人擷新蓮子，手自剝之以供客，日以數百枚”。至同光年間，園中荷花更其有名了，卜復鳴先生《園林散談》說：“池中歷史上曾植有白花重瓣湘蓮、花色嬌艷的小桃紅，以及罕見的一莖四花宛若眾星捧月的荷花品種‘四面觀音蓮’。”它們的由來，難以稽考，一說在太平軍據蘇期間，公所被聽王陳炳文部所占，相傳這些荷花珍品由太平軍將士從湖南移植而來，但這是沒有確證的，只能姑妄聽之罷了。

光緒十一年，包天笑十歲，從桃花塢移家文衙弄，就在七襄公所隔壁，他在《釧影樓回憶錄·自桃花塢至文衙弄》中說：“里面卻有一座小花園，有亭臺花木，有一個不小的荷花池，還有一座華麗的四面廳。因為我們住在貼鄰，又和七襄公所的看門人認識，他放我們小孩子進去游玩。除了四面廳平時鎖起來，怕弄壞了里面的古董陳設，其馀花園各處，盡我們亂跑?！薄捌呦骞苫ǔ乩锏暮苫?，是一色白荷花。據說是最好的種，不知是哪個時候留下的，每年常常開幾朵并頭蓮，惹得蘇州的一班風雅之士，又要做詩填詞，來歌詠它了。所以暑天常常有些官紳們，借了它那個四面廳來請客，以便飲酒賞荷的。”當荷花盛開時，確乎常有一班文人墨客在園中雅集，賞花賦詩，興致勃勃。陸懋修《癸酉七月招同人小飲藝圃倜卿用麐生滄浪原韻賦詩見貽依韻奉答》有云：“獨此遺澤留，追尋首屢俯。白蓮冒一池，赤日欲忘午。開軒面淪漣，還當勝場圃?！弊宰ⅲ骸拔崽K白蓮花絕少，聞此自湘南移來。”此外，鄧邦述有《費韋齋肅政樹蔚招集藝圃觀荷》、陳任有《藝圃觀荷》、汪芑有《藝圃觀白蓮題壁》等等，不勝枚舉。

藝圃

可惜的是，那名貴的重臺白荷花，抗戰前就絕跡了，改種了平常的品種。日人高倉正三《蘇州日記》一九四〇年八月十一日記道：“在七襄公所打聽了綢緞公所的一些情況，綢緞公所自道光年間就有了，此話不知是否可信。眼前滿池荷花盛開，全是桃色單瓣，而沒有從前的湖南種白色復瓣（竟有一百零八瓣）。下起雨來了，欣賞了片刻雨打荷葉聲和流水聲，等到正午過后雨止而歸?！?/p>

七襄公所既為綢緞業行會，議事和祭祀并舉。包天笑在《釧影樓回憶錄·自桃花塢至文衙弄》中說：“七襄公所有兩個時期是開放的，便是六月里的打醮，與七月里的七夕那一天，致祭織女。打醮是大規模的，幾十個道士，三個法師，四個法官，一切的法器、法樂，都要陳列出來。這個道場，至少要三天，有時甚至五天、七天。里面還有一座關帝殿，威靈顯赫。七夕那天致祭織女，在初六夜里就舉行了，拼合了幾張大方桌，供了許多時花鮮果，并有許多古玩之類，甚為雅致?？椗]有塑像，我記得好像有一個畫軸，畫了個織女在云路之中，衣袂飄揚，那天便掛出來了。這一天，常有文人墨客，邀集幾位曲友，在那里開了曲會的。”六月里打醮，那是為關帝做法事。咸豐九年《吳縣為七襄公所請官致祭給事碑》記公所司事等稟稱：“設立七襄公所，供奉關圣帝君神像，每逢春秋二祭，應請官為致祭，所需祭品豬羊，由生等公捐備辦，于奉部頒祭之日，陳設祭祀?！标P帝誕日在六月二十三日，但蘇州向于五月十三日祭祀，顧祿《清嘉錄》卷五說：“吳城五方雜處，人煙稠密，貿易之盛，甲于天下。他省商賈各建關帝祠于城西，為主客公議規條之所，棟宇壯麗，號為會館。十三日前，已割牲演劇，華燈萬盞，拜禱惟謹。行市則又家為祭獻，鼓聲爆響，街巷相聞?！逼呦骞鶎⒓漓敕旁诹?，或許就是為了那一池荷花。祭祀行業神織女，則放在七夕，與“七襄”本義相合。據顧震濤《吳門表隱》卷五記載，在祥符寺巷的機圣廟里，“天仙織女”只是絲織業十幾個祔祭之神之一，而作為綢緞業的七襄公所，就將她作為主祭了，顯示了兩個行業的不同。

七襄公所的故事，應該還有許多，就瀏覽所及，掇拾一二，聊供談助。