荔枝會吃出腦炎嗎

鐘 凱

荔枝主要分布于中國南方以及東南亞地區，非洲、美洲也有引種。它最大的特點是甜而多汁，其中80%以上的糖分是果糖，而果糖比蔗糖更甜，這是人們喜歡它的原因。然而，近日印度暴發了“荔枝病”疫情，有上百兒童因 “腦炎”喪命。消息傳來，許多爸爸媽媽感到后怕，荔枝真的有這么危險嗎？

“荔枝病”并不罕見

在中國、印度、孟加拉、越南等國的荔枝產區都出現過類似疾病，尤其是2013—2014年印度Muzaffarpur荔枝產區很多兒童因患“荔枝病”而死亡，受到國際上的廣泛關注。

從我國廣東、廣西的報道來看，“荔枝病”多為兒童，主要是荔枝種植戶或從事荔枝收購、販賣的商戶家的孩子，成人和老人也偶有出現。

患者多數發病時間是在凌晨，主要癥狀是頭暈、心慌、出冷汗等低血糖癥狀，部分嚴重患者有嘔吐、抽搐、昏迷等神經系統癥狀，更嚴重的甚至死亡。

導致“荔枝病”的原因

導致“荔枝病”的原因可能有以下三個方面：

首先，荔枝中含有次甘氨酸A和α-亞甲基環丙基甘氨酸。《柳葉刀》雜志2017年發表的科學研究認為，這幾種物質能夠抑制葡萄糖的合成，進而顯著地降低血糖，是引發急性低血糖癥的主因。在動物實驗中，這一效應已經得到證實。這兩種“毒素”主要存在于荔枝核中，尤其是尚未成熟的荔枝中含量更高。

其次，雖然人體可以利用果糖提供能量，但相當一部分需要轉化為葡萄糖，供器官代謝需要，尤其是大腦這個“CPU”。果糖被人體吸收后會被運到肝臟，在那里進行加工，變成葡萄糖。但如果果糖的GI值（升糖指數）比較低，也就是說肝臟的加工速度不夠快，就無法抵消人體消耗葡萄糖的速度。

第三，“荔枝病”常常與飲食不規律、營養不良、饑餓等因素有關。根據目前的文獻報道，相當一部分病人發病前會連續每天吃1～2公斤荔枝，而其他食物減少一半甚至不吃。肝臟雖然會儲存一些糖原以備不時之需，但也經不起這樣的消耗。相關研究也發現，“不吃晚飯”是印度“荔枝病”高發一個重要因素。在印度，很多患病的孩子都是貧苦出身，本身就處于營養缺乏狀態，更經不起這樣的折騰。葡萄糖的合成被抑制，果糖轉換來不及，又沒有其他食物補充，這是最終導致低血糖癥的原因。

吃荔枝時要注意什么

對于普通消費者而言，吃出“荔枝病”的概率還是很小的。當然為了保險起見，建議盡量不要空腹大量吃荔枝，尤其不能因為不餓而不吃飯。萬一出現疑似低血糖癥狀也不用著急，應及時就醫，不要拖延。只要不是危重病人，通過迅速補充葡萄糖可以很快好轉。

另外，兒童吃荔枝不要太猛。一方面孩子吃的量相對于體重來說，可能比成人吃得還多；另一方面孩子不善表達，家長容易忽視其身體不適。印度兒童的死亡原因之一就是很多家長拖延太久，還有是當地醫院竟然沒有足夠的葡萄糖供應。

此外，荔枝并不會直接導致腦炎，也不會傳染，但嚴重的低血糖會誘發腦水腫，可能會被診斷為急性腦炎綜合征。荔枝成熟季節也是腦炎的高發期，二者看上去癥狀有相似之處，因此也容易被誤診。