免疫治療第3期肺癌減低復發率延長生存期

肺癌是全球乃至我國發病率和死亡率排名首位的惡性腫瘤。每年全球新發肺癌210萬例，死亡180萬例，其中有78萬新發病例和62萬死亡病例發生在中國，對人類健康和生命造成極大威脅。肺癌成為癌癥頭號殺手，主要是因為大部分患者確診時已屬第3期或第4期，癌細胞已經擴散。第3期為局部擴散;第4期則已擴散至其他器官，一般都無法手術治療。香港臨床腫瘤科專科黃家銘醫生指，肺癌可以無明顯癥狀，患者多數是在久咳不愈、痰中帶血或因其他疾病求醫時才確診。但他表示，雖然晚期肺癌一般無法治愈，但現時仍然有治療方法可以幫助控制病情，延長患者生命和改善生活質量。

第3期非小細胞肺癌的治療

早期肺癌可以通過手術切除，加上其他治療方法以期痊愈。晚期肺癌則由于不能手術，患者依靠治療來延長生命。黃家銘醫生說：“在過去30年，無法手術的第3期非小細胞肺癌患者主要是采用同步放化療來治療，在放化療之后，患者沒有其他治療選擇，就只能等著疾病發生進展，而通常5～6個月后病情就開始惡化。但現在，由于PD-L1免疫藥物的發明和使用，這些患者有了新希望，他們可在放化療后采用PD-L1抑制劑作為維持治療，大大提高療效，推遲肺癌的惡化和復發時間達17個月以上。這是30年來治療3期非小細胞肺癌的重大突破。”

PD-L1抑制劑是一種新型免疫藥物，屬于免疫檢查點抑制劑（1mmune Checkpointlnhibitor），其功能是激活患者體內已有的抗癌免疫細胞來攻擊癌細胞，防止癌癥進展和復發。黃醫生表示：“PD-L1抑制劑治療通常是在患者接受同步放化療后2～6星期進行，每兩個星期一次，通過靜脈點滴給藥，需時約60分鐘，不必住院，患者在點滴后休息片刻即可回家。至于治療次數，醫生會根據患者情況而定。此外，PD-L1抑制劑副作用比化療小，患者生活質量不受影響。”

PD-L1抑制劑顯著降低疾病進展和死亡風險

黃醫生介紹說：“根據PACIFIC（太平洋）研究數據顯示，與安慰劑相比，采用PD-L1抑制劑在同步放化療后作維持治療，第3期非小細胞肺癌患者的疾病無進展生存期達17.2個月，即肺癌無惡化或復發時間延長了3倍。此外，還降低了48%疾病死亡和疾病進展風險。相比之下，放化療患者往往不到6個月時間就出現疾病進展和復發。”他表示，這些研究結果已經發表在《新英格蘭醫學雜志》上，美國國立綜合癌癥網絡（NCCN）肺癌治療指南很快也進行了更新，把PD-L1抑制劑治療推薦為第3期非小細胞肺癌的常規治療，

PD-L1抑制劑作用機制

在正常情況下，人體免疫系統中的T細胞會識別出癌細胞并加以攻擊，但癌細胞十分“狡猾”，它們會在表面戴上PD-L1蛋白“面具”，扮演正常細胞，避開T細胞的攻擊。免疫藥物PD-L1抑制劑的作用正是針對這些假扮正常細胞的癌細胞，抑制癌細胞上的PD-L1蛋白，阻止癌細胞“欺騙”免疫系統。這樣一來，T細胞便能識別出癌細胞的存在，并發動攻擊。

肺癌早期癥狀易被忽視

黃醫生說：“肺癌主要分為兩大類，非小細胞肺癌（占80%-85%）和小細胞肺癌（占10%-15%），其主要成因是吸煙或長期吸入二手煙。早期肺癌一般沒有明顯癥狀，發現時多為晚期。即使出現癥狀，例如咳嗽、氣促和胸痛，亦會誤為其他健康問題而被忽視。”因此，黃醫生呼吁人們要重視身體出現的任何癥狀，如果有久嗽、痰中帶血、肺部反復受感染并使用抗生素不見好轉、胸痛、氣促、食欲不振、體重下降等就應盡早就醫，肺癌越早發現，治愈率越高。即使到了肺癌晚期，現時仍然有許多治療方法，例如化療、放療、靶向治療、免疫治療，都可以幫助控制病情，延長患者生命。