談膽固醇“色變”其實你可能冤枉了它

文/北京協和醫院臨床營養科教授于康

膽固醇水平普遍升高是冠心病發病和死亡迅速增加的主要原因，因此，大家都很重視高膽固醇的防治。那么，是不是膽固醇越低就越好呢？不是，身體還是需要一定量的膽固醇來維持正常的機能。

什么是膽固醇

膽固醇是一種像脂肪一樣的物質，主要由肝臟制造，每個人都不可缺少。通常身體需要一定量的膽固醇，來維持正常的機能。

飲食中的膽固醇主要來自蛋黃、動物脂肪、動物內臟、魷魚、蝦等。在身體里，膽固醇與蛋白質結合，以脂蛋白的形式在身體內進行轉運。

血液中膽固醇的濃度受多種因素的調節，高熱量、高脂肪和高飽和脂肪酸飲食可以促進膽固醇的合成，使血濃度升高；而低熱量飲食和饑餓則會減少膽固醇的合成，使血液中膽固醇的濃度下降。另外，食物中的纖維素也可以減少膽固醇的吸收。

血脂和膽固醇的關系

要了解高膽固醇血癥對心血管的影響，首先要認識血脂肪。

血中的脂肪包括膽固醇、三酸甘油脂、磷脂和非游離脂肪酸等，其中與人體心臟、血管疾病相關的是膽固醇與三酸甘油脂，它們在血液中是與不同的蛋白質結合在一起的，以“脂蛋白”的形式存在。因為血脂肪不溶于水，不利于血液載運，循環全身必須依靠與特定蛋白質結合才能周流全身，供身體利用，合稱為脂蛋白。脂蛋白包括乳糜微粒、極低密度脂蛋白、低密度脂蛋白和高密度脂蛋白等。

膽固醇有“好”與“壞”之分

“壞”膽固醇：是指“低密度脂蛋白膽固醇LDL-C”，占總膽固醇的60%。盡管身體需要一定的LDL-C，但多余的LDL-C會鉆入動脈血管內皮，形成斑塊，堵塞血管引起冠心病、腦梗塞，或者隨著斑塊破裂引起心肌梗死、猝死等嚴重后果。過高的膽固醇是引起冠狀動脈心臟病的主要原因。

“好”膽固醇：是指“高密度脂蛋白膽固醇HDL-C”，占總膽固醇的30%，它可以將多余的膽固醇轉運出動脈，送回肝臟。

甘油三酯：血里還有一種血脂叫甘油三酯，甘油三酯升高，可以使“壞”膽固醇LDL-C升高，所以它是“壞”膽固醇的幫兇。

要弄清它們的好壞，就要弄清它們的作用。

膽固醇在血液中和脂蛋白結合，于是脂蛋白就像運輸工具一樣把膽固醇運輸到全身各處。運送膽固醇的脂蛋白有兩種：低密度脂蛋白和高密度脂蛋白。低密度脂蛋白和膽固醇結合形成低密度脂蛋白膽固醇，高密度脂蛋白和膽固醇結合形成高密度脂蛋白膽固醇。低密度脂蛋白將膽固醇從肝臟運輸到周圍組織（包括血管），它在血液中的水平越高，動脈粥樣硬化的可能性就越大。低密度脂蛋白增高是導致動脈粥樣硬化的重要因素，因此可以說，低密度脂蛋白膽固醇是健康的一大攔路虎，也被稱為“壞”膽固醇。

高密度脂蛋白的主要成分是磷脂。它就如同血管內的清道夫，運載周圍組織中的膽固醇到肝臟進行代謝，然后降解為游離膽固醇，再轉化為膽汁酸或直接通過膽汁從腸道排出。因此高密度脂蛋白水平升高有利于促進外周組織（包括動脈壁）移除膽固醇，從而防止動脈粥樣硬化的發生。所以，高密度脂蛋白膽固醇也被稱為“好”膽固醇。