生化改造：我能變成超人嗎？

艾星雨

所謂富人靠科技，窮人靠變異，所以并不是每個幻想成為超級英雄的人都能如同鋼鐵俠、蝙蝠俠一般，可以有幸獲得先進裝備加持的。要想提升戰斗力，除了我們上期講到的運用外力進行機械改造之外，還有另一種從人體自身進行的改造方式——生化改造。

我們都是生化改造人

在漫長的過去，人類被動接受生物與化學的改造。與我們在非洲荒原上蹣跚的祖先相比，現在的我們都是生化改造人。

本來，牛奶對成年人來說就相當于某種毒藥，喝下牛奶，大多數人會因為消化不良而導致腹瀉。這是因為牛奶中的乳糖需要一種特殊的酶才能分解，嬰兒能制造這種酶，而成年人卻不能。

怎么辦昵？在約1.1萬年前的土耳其，歐洲入學會了發酵，將牛奶制成奶酪或酸奶，由此將乳制品中的乳糖降到成年人可以承受的水平。從此，牛奶成為中東地區的主要飲品，只是還是有很多成年人受到腹瀉的困擾。

長期飲用牛奶的結果，就是篩選出了一個優勢基因。大約在6 500年前，—個名為“乳糖耐受基因”的突變出現，并迅速擴散到整個歐洲，最終使90%以上的歐洲人獲得了產生乳糖酶的能力，于是他們可以終生毫無顧忌地飲用牛奶。

牛奶和基因突變徹底改造了人體。需要提醒的是，“乳糖耐受基因”在非洲人和亞洲人中間十分罕見，所以，這些地區的人在食用牛奶與奶制品后消化不良，甚至腹瀉，都是很常見的事情。

類似的例子還有很多。總而言之，在生物與化學的共同作用下，我們的身體已經經歷過巨大的改造。

人造超級英雄

在自然環境中，人體是被動接受生物與化學的改造。在認識到這一點之后，科學家，其實主要是科幻作家們，開始幻想用生物與化學的方式來制造超級英雄。

比如說被注射“超級血清”的美國隊長史蒂芬羅杰斯。用某種藥物刺激出士兵的超級體能，這樣的藥物其實各國實驗室都在研制。很顯然，發生戰爭時，不眠不休，體能超強的士兵是各國都需要的。實際上，各種體育比賽中，屢禁不止的“興奮劑”也是藥物增強體能的初級嘗試。興奮劑的效果還沒有電影里那么夸張，同時，興奮劑造成的運動員猝死的案例也不少。所以，不得不說，美國隊長還真是“幸運”。

再比如無意中被蜘蛛咬了一口的彼得帕克，隔天就發生了變異。為什么你被蚊子叮過無數次卻沒有變成蚊子俠，彼得-帕克被蜘蛛咬過一次，就變成蜘蛛俠了呢？這個問題并沒有科學的答案，只能說，那是劇情發展的需要。

然而，生化變異并不總是能制造出超級英雄。

病毒有一項特性，會把自己的遺傳物質整合到宿主細胞的染色體中并長期其生。在這其生期間，宿主細胞的基因型由于整合了病毒染色體而改變，細胞的性狀也相應地會發生變化——這叫作溶原轉換。這就意味著宿主本身會有或多或少的變異，甚至有可能變異成另一種生物。研究表明，病毒在進化史上“制造”出了許多的新物種。

基于這個原理，安布雷拉公司對T病毒進行了深入研究，目的是使T病毒對宿主的影響大到足以讓它們產生全身性變異，以至于變異為公司所需要的“生物兵器”。

研究只成功了一半，然而當T病毒被惡意帶離實驗室后，無數市民被T病毒改造成丑陋、無知、恐怖的“喪尸”。

幸而，這樣可怕的事情發生在科幻電影《生化危機》中。

基因編輯改造人類的未來

現在看來，用化學手段改造人體都不是很靠譜，而生物工程，尤其是基因編輯技術則已經提上了議事日程。

芬蘭人埃羅門蒂蘭塔是個冰上運動的奇才，在冬奧會的越野滑雪項目上，共獲得3金2銀2銅，但也因此被懷疑使用了違禁藥物。后來，科學家在調查了門蒂蘭塔家族多達200人的血液樣本后發現，他們一家人天生對促紅細胞生成素敏感，血液中紅細胞數多出普通人50%。這意味著，他們體內攜帶氧氣的紅細胞比正常人多得多，耐力自然也強得多，所以在越野滑雪項目上有著無可匹敵的優勢。

在《X戰警》系列科幻電影中，人類的進化陡然開始加速，一小部分人基因突變，在進入青春期以后出現各種各樣的超能力。從某種程度上講，埃羅-門蒂蘭塔就是一個現實版的×戰警。

埃羅·門蒂蘭塔還只是自然變異的結果，要是能夠對基因進行編輯，使人獲得之前不具有的能力會怎樣呢？2018年，一位教授在一對雙胞胎女孩身上做了實驗，敲除了她們的一個基因，使她們從此對艾滋病的一個亞型產生免疫。這事兒在國內和國際上都引起了軒然大波。不說倫理、道德和法律上的問題，單是技術上的風險也是非常巨大的。

事實上，一個基因并不對應一個具體的功能，—個基因通常在多個功能上發揮作用，一個功能也往往需要多個基因同時發揮作用。

一個叫喬·卡梅隆的人，從不沮喪，從不焦慮，從不害怕，從不生氣，心情一直都很好。她從來不知道什么叫疼痛，即使受了傷，也會很快就愈合，還不會留下疤痕。科學家研究她的基因，發現這一切都是因為她的FAAH-OUT基因發生了變異。然而，因為不知道疼痛，受了很重的傷她也不知道。因為心情不會波動，即使中了500萬彩票，她也不會激動。此外，她的記性也變得很差，經常丟三落四。

因此，基因編輯技術也許真能幫助人類創造美好的未來，但在動手之前，我們還是應該對基因本身有更多更全面更深入的了解才行。

LINK

越來越多的證據表明，世界頂級運動員都或多或少攜帶有一些特殊的“增強表現”的基因。例如，幾乎每個接受測試的奧運會男性短跑選手體內都有577R等位基因——ACTN3基因的變體。ACTN3基因與人體肌肉的爆發力密切相關，而這種基因存在于85%的非洲人體內。

LINK

在《美國隊長》中，第二次世界大戰爆發，愛國青年史蒂芬羅杰斯渴望為國效力。可他身形瘦弱，于是毅然參加“超級士兵計劃”。這個計劃的目的，旨在用名為“超級血清”的藥物刺激人體變異，使普通人成為超人。羅杰斯幸運地變成了“美國隊長”。在《蜘蛛俠》中，高中生彼得帕克無意中被一只神奇的有毒蜘蛛皎過后發生變異。他不再需要戴眼鏡了，視力奇跡般地恢復到了最佳狀態。手足生出奇異的纖毛，能幫助他在任意地方攀爬。更神奇的是，他的雙手竟然可以放射出強韌的蜘蛛絲，借助這些快速噴射的蜘蛛絲，他可以在城市林立的高樓之間自由跳躍穿行。