艦載機的矢量噴管化演進

鄧濤

1994年，NASA將一架F/A-18加裝了推力矢量噴口，用以研究F/A-18大迎角性能。

對艦載戰(zhàn)斗機來講，矢量推力（TVC）技術(shù)多用于短距起飛/垂直降落（STOVL）構(gòu)型。不過，常規(guī)起降艦載戰(zhàn)斗機與TVC技術(shù)并不排斥。畢竟今天的艦載戰(zhàn)斗機大多是陸基型號的衍生版本，將后者的矢量推力噴管用于前者在理論上是可行的。當(dāng)然，這不會是一個簡單的拿來主義。

技術(shù)保守主義的問題

即便是陸基戰(zhàn)斗機，TVC噴管也只獲得了有限范圍的應(yīng)用，這意味著TVC技術(shù)并不成熟。而海軍又一向以技術(shù)保守著稱，這就決定了將TVC噴管用于艦載戰(zhàn)斗機，首先要邁過思想上的那道門檻。

坦白地說，這取決于美國海軍是否先有所行動。美國海軍對于航空技術(shù)一慣保守，即便在冷戰(zhàn)年代也是如此。從噴氣式飛機上艦到隱身技術(shù)，始終比空軍慢了半拍。冷戰(zhàn)結(jié)束后又進一步冷卻了美國海軍對先進技術(shù)的熱情，TVC技術(shù)遲遲沒有用于艦載機也在情理之中。更何況，今天的美國海軍仍然擁有地表最強大的海空力量，保守估計，其航母力量至少占全世界的8成左右。當(dāng)然，或許這些航母平臺搭載的F/A-18E/F與F-35C沒有F-22、F-35A強大，但這只是相對而言。在其他國家的同類面前，它們?nèi)匀皇菑姾返拇嬖凇o論是數(shù)量還是質(zhì)量都是如此。所以在美國海軍眼中，TVC不是用來維持技術(shù)優(yōu)勢的必須，畢竟過度的技術(shù)也是一種浪費。某種程度上美國海軍是一個風(fēng)向標(biāo)。歷史經(jīng)驗告訴我們，一項沒有經(jīng)過美國海軍驗證的前沿技術(shù)，很難有別的國家愿意當(dāng)這個出頭鳥——技術(shù)試錯的過程從來都代價不菲一當(dāng)然英國人或許除外。……