艦載機的矢量噴管化演進

鄧濤

1994年，NASA將一架F/A-18加裝了推力矢量噴口，用以研究F/A-18大迎角性能。

對艦載戰斗機來講，矢量推力（TVC）技術多用于短距起飛/垂直降落（STOVL）構型。不過，常規起降艦載戰斗機與TVC技術并不排斥。畢竟今天的艦載戰斗機大多是陸基型號的衍生版本，將后者的矢量推力噴管用于前者在理論上是可行的。當然，這不會是一個簡單的拿來主義。

技術保守主義的問題

即便是陸基戰斗機，TVC噴管也只獲得了有限范圍的應用，這意味著TVC技術并不成熟。而海軍又一向以技術保守著稱，這就決定了將TVC噴管用于艦載戰斗機，首先要邁過思想上的那道門檻。

坦白地說，這取決于美國海軍是否先有所行動。美國海軍對于航空技術一慣保守，即便在冷戰年代也是如此。從噴氣式飛機上艦到隱身技術，始終比空軍慢了半拍。冷戰結束后又進一步冷卻了美國海軍對先進技術的熱情，TVC技術遲遲沒有用于艦載機也在情理之中。更何況，今天的美國海軍仍然擁有地表最強大的海空力量，保守估計，其航母力量至少占全世界的8成左右。當然，或許這些航母平臺搭載的F/A-18E/F與F-35C沒有F-22、F-35A強大，但這只是相對而言。在其他國家的同類面前，它們仍然是強悍的存在。無論是數量還是質量都是如此。所以在美國海軍眼中，TVC不是用來維持技術優勢的必須，畢竟過度的技術也是一種浪費。某種程度上美國海軍是一個風向標。歷史經驗告訴我們，一項沒有經過美國海軍驗證的前沿技術，很難有別的國家愿意當這個出頭鳥——技術試錯的過程從來都代價不菲一當然英國人或許除外。……