地球正在遠離太陽

今離

據觀察，每年的1月初地球會到達近日點。因為地球繞太陽公轉的軌道是一個橢圓，所以地球離太陽的距離有時會近一點，有時會遠一點。離太陽最近的時候，這一點位置叫做近日點。宇宙中其他行星的公轉軌道也是橢圓的。

最近的研究發現：地球的軌道路徑并不是一成不變的，它隨著時間的推移而向外螺旋。2019年地球的近日點比去年遠離1.5厘米。不僅僅是地球，太陽系其他的行星也是如此。這其中有什么奧秘呢？

太陽自身質量下降引起地球軌道變化

我們知道，根據萬有引力定律，質量大的天體占據了軌道的主導地位，所以太陽把地球吸引在一定的軌道上。如果太陽中心質量不變，那么引力將保持不變。地球軌道將保持橢圓，永遠不會改變。可事實上，太陽系中還有其他成員：行星，矮行星，小天體等。這些成員因自身的質量會干擾到地球軌道。這意味著地球的近日點會隨著時間的推移而改變。

下面兩方面的因素會改變地球的軌道，一方面是太陽系粒子的存在，它對行星產生阻力。另一方面，太陽內部氫原子不停地聚變反應，太陽在向外釋放能量的同時不斷的消耗氫元素，太陽的質量在逐漸減少。在太陽系的46億年歷史中，由于核聚變過程，我們的太陽已經損失了其原始質量的0.03%，這相當于土星的質量。太陽的質量減少，吸引力也會減小，地球就會遠去。

地球表面氣壓的不同導致地球軌道變化

近日也有科學家發現在地球繞太陽旋轉的過程中，地球面朝太陽的半球所受的大氣壓力大于背面的半球所受的大氣壓力，氣體的流動可能導致地球軌道變化。

眾所周知，在繞太陽旋轉的過程中，地球還繞自轉軸自西向東地轉動。一般而言，地球的自轉是均勻的。但天文觀測表明：地球的自轉存在變化。由于地球向陽面的溫度高于背陽面的溫度，從而使向陽面蒸發起更多的水汽及其他氣體分子，這些氣體分子被高速流動且層層疊加的平流層包裹住，逃不出去，致使向陽面氣壓上升。而背陽面半球經過下半夜的冷卻，許多氣體分子凝結成露水，降落到地面，致使背陽面氣壓下降。兩面的氣壓不同，氣體會順著地球的自轉方向從高氣壓處流向低氣壓處，氣體的流動加速了地球的自轉，這樣地球對太陽的離心力也就增大，從而使地球漸漸地遠離太陽。

太陽和地球的潮汐作用引起地球軌道變化

另一個使地球非常緩慢地遠離太陽的原因可能是太陽和地球的潮汐作用。太陽繞自轉軸自西向東轉動，由于太陽本質上是一個流體，太陽和地球的潮汐作用，引起太陽表面流質物體的互相碰撞，增大了太陽表面的摩擦，從而降低太陽的自轉速度。根據能量守恒定律，太陽的自轉速度降低相當于動能減小，導致地球遠離太陽。

不管是什么原因引起，我們的地球距離太陽將會越來越遠，不知道在幾億年之后地球的溫度會不會越來越低，而變成一個冰凍星球呢。