鐵軍

許澤夫

一

七里坪，隸屬于湖北省黃安縣的一個普通小鎮，即使是在湖北省的地圖上，也只是一塊彈丸之地。然而，在波瀾壯闊的中國革命史上，七里坪是個大放光彩的名字，它是黃麻起義的策源地，是中國工農紅軍三大主力之一的紅四方面軍誕生地，是紅二十五軍、紅二十八軍重建地，是全國僅次于井岡山的第二大根據地——鄂豫皖革命根據地的政治經濟軍事文化中心，曾被命名為“列寧市”，長勝街仍保持著蘇維埃時期軍政機關的原貌。

1937年9月，稻子熟了，菊花黃了，漫山遍野層林盡染，“八月桂花遍地開”的歌聲又在大街小巷響起，曾經的革命圣地七里坪再次激情燃燒。一支支紅軍隊伍，邁著整齊的步伐，唱著雄壯的歌曲，扛著鮮紅的旗幟，陸續踏進這方圣土，接受整編和洗禮。

軍部設在一個祠堂里。

高敬亭又一次來到門口張望，那神情，似在期待久別的親人。

常海在后面說：“政委，何書記已帶一個班的騎兵去迎接了，你還是進屋吧，當心受涼。”

高敬亭長舒一口氣：“三年了，早也盼，晚也盼，總算盼到中央來人了。要是能飛起來，我早就飛到延安了。”

幾匹馬從街口由遠及近。

“來了，來了。”高敬亭快步迎上去，馬隊到了跟前，跳下馬的卻是劉剛夫。

“怎么是你？”高敬亭收住了笑容。

“不歡迎嗎？高司令，我們又見面了。”劉剛夫伸出手，見高敬亭沒有相握的意思，改為作揖，“恭喜高司令！”

“司令？”高敬亭不解，“什么司令？喜從何來？”

“衛長官已呈請蔣委員長，委任你為抗日聯軍挺進軍司令，少將軍銜，你所屬各部均有任命，我這次專程來送委任狀和關防的。這難道不是大喜嗎？”

“哈哈！”高敬亭笑道，“謝謝你們衛長官和蔣委員長的美意，不過我高某身為共產黨員，何去何從唯聽我黨差遣，不勞煩你們了。”

劉剛夫詫異：“你……貴部的番號、職務均由南京方面決定，我們可是有協議的。”

高敬亭笑嘻嘻地說：“那時候不是在大別山嗎？現在不同了，我黨中央馬上就要派干部來了，至于番號、軍銜由兩黨中央協商吧，你要說就到延安去說吧。”

“你……”劉剛夫被嗆得不知說什么好。

“常海，快請劉代表，哦，劉將軍到屋里上座。”

“劉將軍，請。”常海作出請的手勢。

劉剛夫沒想到出師不利，氣呼呼地邊走邊說：“我要上報衛長官，上報南京方面……”

二

1937年10月15日，在厚厚的日歷里，這是一個再平凡不過的一天，誰也不會在意。而在史玉清的記憶里，這是個隆重而永恒的日子，這一天，高敬亭和她喜結良緣。

一座破廟，眾僧不見蹤影，廟頂被炮彈掀去一角。常海和萬海峰喜氣洋洋地打掃衛生，廟門前灑了水，門口和窗戶上的大紅喜字放著紅光。

沒有鞭炮，沒有鮮花，沒有樂隊。

新房是廟宇的偏殿，早先或許是柴房，十幾個平方，從禪房搬來一張木床，將兩人的被子和日常用品擺放一塊，就算是嫁妝。兩只舊枕頭，一大一小，相依在床頭。

兩只紅燭光亮閃閃，亮出滿屋子的喜慶。

新郎依然穿著紅軍的制服，袖肘處打了一塊醒目的補丁。新娘穿著與當地村姑一般的粗布衣服，紅撲撲的臉上，一雙水汪汪的大眼睛，整個人如清水芙蓉，亭亭玉立。

林維先首先跨進來，大呼：“哎呀，大政委啊！結婚可是人生大事，你也太寒酸了吧！”

緊隨進門的楊克志、曹玉福、詹化雨、汪少川、梁從學，嘻嘻哈哈地起哄：

“這像什么新房，地主家的長工結婚也比這強。”

“除了人是新的，都是舊的。”

“好歹也添幾件家當啊。”

“添什么家當。”高敬亭接過話頭，“我們共產黨人四海為家，難道要背著家當打天下？”

林維先說：“政委，我丑話說在前頭，我可是無產者，一無所有，沒錢給你隨禮，就帶著一張嘴、一個肚皮來了。”

高敬亭用手背彈了一下林維先的肚子：“誰不知道我們紅軍都是窮光蛋。窮也好，無牽無掛，專心打天下。”

林維先一屁股坐到床上，并不結實的木床在他的重壓下“咯吱咯吱”發出抗議：“大政委，你現在可不是窮光蛋了，你比老財還富呢，富得滴油啊！”

“啊？”

“你有老婆了，有老婆就是財富啊！”

眾人大笑。

詹化雨也要坐到床上，被林維先制止：“不能再坐了，再坐床就要散板了，新郎新娘就得在地上入洞房了。”

史玉清一手端一只茶杯，站在門口，她低著頭，聽到這句玩笑話，進也不是，退也不是。

“新娘子來了，新娘子好漂亮。”

“嫂子，我正好口渴。”

“結婚三天無大小，嫂子，喂給我喝吧。”

史玉清羞澀地往高敬亭身上靠，茶水灑到了地上。

高敬亭為史玉清解圍：“房間太小，我們到外邊吃酒去，我請客。”

廟的大殿便是作戰指揮部，臨時充當了他們結婚的宮殿。四只臉盆大的盤子擺在飯桌上，一盆紅燒野兔，一盆清蒸魚，一盆白菜豆腐，一盆西紅柿蛋湯。

用今天的標準來看確實寒酸，可那時是戰爭年代，四大盤菜對成天鉆山溝，以野菜為主食的人來說具有極大的誘惑力。香味在空中飄散，引發肚皮“咕咕”作響。

史玉清挨著高敬亭坐在上席。

汪少川抓起筷子就要開吃，林維先按下他的手：“等等，今天是政委和嫂子大喜的日子，讓他倆講幾句話。”

高敬亭說：“野兔是我上山打的，魚是常海他們下河捉的，白菜、西紅柿是玉清自己種的，今天這場合沒有政委沒有上下級之分，大家都是從槍林彈雨里鉆過來的生死兄弟，敞開吃，來，吃！”

“不行不行，”林維先站起來說，“雖說是打仗年月，但禮數還得有，天地還是要拜的。”

“是啊是啊，結婚怎能不拜天地。”大家附和著。

高敬亭和史玉清被拉到屋子中央，林維先充當臨時司儀：“一拜天地——”

倆人向天地鞠躬。

“二拜高堂——”

高敬亭的眼里溢著光亮，他說：“我和玉清父母都已不在人世，親人也差不多被殺絕了。”

屋子里安靜下來，高敬亭的話撥動了每個人的心弦。是啊，革命者誰沒有一本血淚史啊！

還是高敬亭打破了沉靜：“我們是黨的人，毛主席就是我們的親人，我們給毛主席拜吧。”

墻上掛著毛主席的畫像，正微笑地望著他們并不認識但早已聞名的共和國未來的將軍們。高敬亭拉著史玉清向畫像深深鞠躬。

“夫妻對拜——”

戰友們散光了，高敬亭和史玉清進了“洞房”，卻久久不能入睡。

“玉清”，高敬亭摟著年輕的愛妻，輕輕說，“委屈你了。”

“我自愿嫁你，什么委屈不委屈。”史玉清把頭埋在高敬亭結實的胸脯里。

“你跟著我可要吃苦頭，享不到福了。”

“能和你在一起就是天大的福。”

“干革命都是把頭別在腰帶上，隨時有犧牲……”

史玉清捂住了高敬亭的嘴，把下半句捂住了，她溫柔地說：“不許說犧牲，誰也不能犧牲。你不是常說，革命勝利就像東方日出，黑暗是擋不住的……”

高敬亭把愛妻摟得更緊了。

月亮從樹梢上剛探出頭，看到人間這恩愛的一幕，羞澀地扯來一片云，遮住了自己的眼睛。

三

武漢珞珈山街原為俄租界，一律西式紅磚建筑，古樸中含著凝重。紅磚外墻，紅瓦坡頂，帶有西班牙風格，由德國石格司建筑事務所設計，黃國怡和洋行大班杜百里所建，主要供各大洋行高級職員居住，屬武漢著名的“富人區”。

其中的12號，便是領導長江流域7省革命斗爭的總指揮部——中共中央長江局。

1938年2月，高敬亭接到長江局關于新四軍整編的會議通知，舟車勞頓，住進了其中的一間居所。

都市的夜是喧囂的。

大武漢的夜是不眠的，燈紅酒綠，鶯歌燕舞，華燈怒發。

軟軟的席夢思，照得見人的馬賽克，聞所未聞的抽水馬桶……在山溝里鉆來鉆去的高敬亭哪見過這些，渾身上下不自在。到了晚上，那一躺下就凹陷的西式床，讓他根本無法入睡。唉，哪有大別山上的軟軟的稻草床舒服啊！他索性拽下被子，鋪到地板上，和衣而睡。

外面走廊上傳來竊竊私語。

“高敬亭來了？”

“來了，就住在這里。”

“聽說他是赫赫有名的山大王。”

“可別亂說，他是紅二十八軍政委，蔣介石重兵‘圍剿他三年，連他一根毛也沒傷著。”

“還有人說他是土皇帝呢，黨政軍一肩挑，大權獨攬，獨斷專行，說一不二。”

“噓——輕點聲，別讓他聽見。”

聽到“山大王”“土皇帝”的頭銜，高敬亭覺得這些戲言好笑，同時心里滋生出幾分得意，看來自己的知名度不小啊。

高敬亭的心里有海潮在澎湃。在大別山的三年，他像和母親離散的孤兒，時時刻刻盼望著黨中央的聲音，他在腦海里千萬次想象著毛主席的形象，想象著中央駐地的環境，多次夢見黨中央派人來了……長江局，雖然不是延安不是黨中央，畢竟是中央派出的，在他心中等同于黨等同于毛主席。

長江局領導悉數到會：王明，周恩來，秦邦憲，葉劍英，董必武，林伯渠。

主席臺居中的是戴個黑框眼鏡的白面書生，穿一件少見的皮夾克，鏡片遮擋，加之相距較遠，高敬亭看不見他的目光，只看到他的面色嚴峻而凝重。會議主持人周恩來介紹，他叫王明，中共中央政治局委員、書記處書記、長江局書記。

王明忽然用濃重的六安口音叫道：“高敬亭來了嗎？”

軍人的本能使得高敬亭應聲起立，“到！”

“你就是高敬亭？”王明似笑非笑，“名氣不小啊，你這個‘土皇帝‘山大王該換換腦子了。”

“土皇帝”？“山大王”？這些稱謂高敬亭聽起來特別刺耳。昨晚聽到工作人員私下議論，他覺得不足為奇，但是現在出自一位以領導自由的黨的高級干部之口，他一時難以接受。臉漲得通紅，但礙于場面，不好發作，旁邊的同志好心地輕踢他的腳，他才氣呼呼地坐下，眼瞪得像銅鈴。

單純、耿直的高敬亭哪里知道，王明已把他和張國燾聯系在一起，劃入了“同一個山頭”。而王明又和張國燾是政治上的死敵，這兩位中共早期具有重要分量的領導人之間的關系差得一塌糊涂，彼此有過兩次正面死磕，且都以王明勝出張國燾敗下陣來告終。

王明仍在喋喋不休地發表長篇大論，時而列寧、斯大林，時而布爾什維克，滿嘴洋文，高敬亭聽得似懂非懂。

王明以無可置疑的口氣說：“要服從蔣委員長的統一指揮，統一紀律，統一武裝，統一待遇，統一作戰計劃。一切為了統一戰線，一切服從統一戰線，我黨要讓出全部根據地，在大別山地區不能留一兵一卒……”

高敬亭忍無可忍了，他憤然站起，氣沖霄漢：“依你的意思，是讓我把地盤、人馬都交給國民黨？”

王明像受到當頭一棒，目瞪口呆。

會場所有的目光都聚焦在高敬亭身上，人們用各種眼神打量著這位從大別山闖出來的天不怕地不怕的猛將，欽佩、擔憂、幽怨……在長江局機關及所轄各地，誰人不知王明是黨的領袖，曾經的共產國際代表李德在回憶錄中說：“我們把長江局叫做‘第二政治局。”

“大別山的一山一水、一草一木，都是我們紅二十八軍用鮮血換來的，難道要拱手相讓？再說，大別山地形險要，扼守鄂豫皖三省咽喉，自古以來都是兵家必爭之地……”

“放肆！”王明猛拍一下桌子，桌上的茶杯煙缸跳舞似的蹦起來，他的手掌震得劇痛。

王明怒氣沖天：“你……你還是不尊重中央，不尊重中央領袖，反對統一戰線，你……你要自食其果的。”話沒說完，拂袖而去。

不怕神不怕鬼的高敬亭在眾目睽睽之下，讓他顏面掃盡，一向小肚雞腸睚眥必報的王明怎會忘記這個“悶心虧”。

這又為一年多之后高敬亭的悲劇埋下了伏筆。

對自己闖下的彌天大禍，高敬亭渾然不知。

四

大別山的五月，風和日麗，春意盎然。田野、山坡、溝壑百花吐蕊，綠葉搖曳。而怒放的杜鵑花像一群彩蝶漫山遍野翩翩起舞，儼然成了這個季節的主角。多情的春風又把它的馨香在大地上盡情傳送。

山路上，一身戎裝的高敬亭畢恭畢敬地跟在一位身著長袍馬褂的老人身后，不像是指揮千軍萬馬的司令，而像一個禮貌的學生、忠誠的衛兵。

老人叫董必武，是中國共產黨創始人之一。18歲應黃西州府試，考取秀才;1911年參加辛亥革命，加入同盟會;1914年在東京學習法律，結識亡命天涯的革命先行者孫中山先生。在反對袁世凱的二次革命失敗后的險惡環境下，毅然參加孫中山重建的中華革命黨。他兩次被捕入獄，出獄后又投身革命。在十月革命的影響下，他接受馬克思主義，1921年他代表湖北組織參加了在上海法租界召開的中共“一大”，他是湖北省轟轟烈烈大革命運動的核心人物。大革命失敗后，他受黨的派遣到蘇聯學習，刻苦而系統地學習馬克思列寧主義著作，取得優異成績。1932年回國后進入中央根據地，擔任最高法院院長等。長征勝利到達陜北后，擔任中央黨校校長，培養了大批黨的骨干。

在遵義會議、反對張國燾分裂主義等中國革命兩次生死存亡的關鍵時刻，他都旗幟鮮明地站在毛主席和正義的一方，捍衛真理。第二次國共合作后，他作為中央代表團的成員和中共中央長江局、南方局的領導人之一，大力協助周恩來同志領導黨在國統區工作。抗戰初期在武漢，他利用自身的合法身份和社會影響力，抵制王明右傾投降主義的干擾，宣傳毛澤東同志提出的黨的全面抗戰路線和持久戰的人民戰爭思想。

為確保董必武的絕對安全，高敬亭將董必武安排在司令部住宿。

司令部設在東港沖韋家大院，屋外樹木蔥郁，鳥語花香，屋內窗明幾凈，纖塵不染。

董必武從內心欣賞眼前這個剛過而立之年的新四軍悍將。一年前，他在武漢辦事處接待越過重圍死里逃生的特使姜術堂，與他長談，從下午到半夜，了解了紅二十八軍在內無糧草外無援軍的絕境中高舉紅旗絕地反擊，對高敬亭堅強的黨性和卓越的指揮才能贊嘆不已。兩個月前，在長江局會議上，又看到高敬亭面對王明的強權無所畏懼，所堅持的對敵立場與毛主席的思想相吻合時，雖然礙于場面他不能公開支持高敬亭，但他內心是舉雙手贊成的。

董必武此行，是奉中央指示并檢查指導四支隊工作。

在受到王明的死亡威脅后，張國燾鐵了心脫離延安背叛中共。4月4日清明節是中華民族祭祀祖先的傳統節日。國共兩黨商定每年清明節雙方各派代表前往陜西中部縣（現黃陵縣）的黃帝陵掃墓，以向世人暗示團結御侮的決心。

當時，蔣鼎文和陜甘寧邊區政府主席張國燾共同主持祭祀活動。禮畢，張國燾不顧警衛和秘書的阻攔，一頭鉆進蔣鼎文的轎車飛快逃離。

張國燾到達武漢后，拒絕長江局領導人周恩來、董必武、秦邦憲的一再勸導，對黨中央仁至義盡的挽留置若罔聞。執迷不悟，意志不決，黨中央提出三條出路供他選擇：一是回黨工作，二是請長假休息，三是自動脫黨。

張國燾不假思索地選擇了第三條路。他面謁蔣介石的第一句話“義弟在外，糊涂多年”，隨后在報紙上發表《聲明》和《敬告國人書》，正式宣布脫離共產黨。

1938年4月22日《新華時報》上正式公布《關于開除張國燾黨籍的決定》。

“張國燾就以這種戲劇化的叛逃方式，背叛了他參與起草的誓言。”董必武用文明棍搗著地面，可以看出他內心的憤慨，“他投靠到曾生死搏斗了十多年的國民黨陣營，是他一生最大的敗筆，他丟失了黨籍，也丟失了人格。中央及全黨黨員鄙視他，國民黨也只把他當作一條看家狗，因為按中國傳統文化價值觀，歷朝歷代叛徒都是可恥的。”

高敬亭的心受到強烈的震撼，他胸脯劇烈起伏，想不到他曾經崇拜的偶像、敬仰的領袖居然是不折不扣的叛徒。

董必武繼續說：“張國燾在鄂豫皖蘇區時，開展血腥的肅反，殺害了大批紅軍高級將領。長征途中，他自恃兵強馬壯，企圖另立中央。這次公然叛變，暴露了他的廬山真面目。”

高敬亭猛地站起：“董老，我堅決擁護維護中央的決定。在鄂豫皖蘇區，他是中央派來的，代表著中央，我迷信他，服從他，執行他的錯誤命令，傷害了一些同志，現在追悔莫及啊！我要在抗日戰場上同日本鬼子刺刀見紅，彌補過錯。”

董必武示意他坐下，推心置腹地說：“你不要有思想負擔。他是他，你是你。毛主席和黨中央有過結論，把張國燾罪行同紅四方面軍干部分割開來。在鄂豫皖，他是中央代表又是最高決策者，你是執行者，張國燾欠的血債不能由你還，不能由邊區的黨員干部還。即便有錯誤，也與張國燾有本質區別。”

高敬亭頓覺如釋重負，心里感到無限溫暖：“請董老明天在四支隊干部大會上傳達中央決定。”

“好。”董必武答應。

高敬亭匯報了四支隊組建以來的工作后，又匯報今后的戰略構想，他走到地圖前：

“董老，我軍已擬定作戰計劃，向東挺進，沿津浦路一線合肥、巢湖相機殲滅敵軍，九團先頭部隊已到達巢湖銀屏山盛家橋，八團正從河南確山方向向合肥東鄉和梁園、青龍運動。手槍團和司令部直屬的部隊在舒城待命，隨時準備出發。”

董必武擱下眼鏡，擦了擦又戴上，湊到地圖前，目光隨著高敬亭手中小棒子移動。

高敬亭在舒城劃著圈：“董老您看，這是我部所處位置，四面群山懷抱，東抵皖中平原，西連大別山脈，南臨安慶，北望合肥，橫接安慶至合肥的公路樞紐，如果我們在這里駐一支部隊，哪怕一個團、一個營，等于在敵人的肚子上安上了一顆釘子，不僅可以有效牽制敵人，也為今后重返大別山留條后路。”

董必武摸摸八字胡：“你們做得很好！新四軍軍部和第一、二、三支隊已在皖南的巖寺集中，正在接受第三戰區全權代表上官云相的‘點驗，進行兩個月的軍政訓練。敬亭啊，新四軍是我黨領導的一支重要武裝力量，我們堅持抗日民族統一戰線，不能無原則地妥協、讓步，不能任憑擺布，要保持獨立自主，八路軍、新四軍是我黨的武裝力量啊！”

高敬亭誠懇地說：“我就把自己一百多斤交給黨了，我聽黨指揮！”

董必武由衷地欣賞眼前這個從戰火中成長起來的新四軍高級指揮員，目光片刻也沒離開他：“敬亭同志，毛主席對你寄以希望啊，他在延安多次提到你。”

毛主席雖然遠隔千山萬水，但毛主席就像在自己身邊，那么貼心，那么溫暖，關心自己關心四支隊。半天他只說出一句鋼鐵般的誓言：

“請毛主席黨中央放心，我誓死聽黨指揮！”

五

安慶是長江沿岸重要的港口，扼皖贛鄂三省交界處交通樞紐和軍事戰略要地，曾是安徽省國民政府省會，素有“萬里長江此封喉，吳楚分疆第一洲”之譽。安慶居于南京和武漢之間，南京失守后，武漢成了戰時首都，而如今攻占武漢，則要占領安慶。日軍企圖以安慶為跳板，利用安慶機場等設施達到占領武漢，從而摧毀全國抗戰的指揮地位和四萬萬五千萬中國人的信念和意志的目的。日軍大本營集中優勢兵力，從水陸兩路向安慶發動猛烈進攻，于1938年6月12日攻陷安慶。實際上安慶已是一座空城，早在10月省政府外遷至六安，機關、軍警外撤，學校停辦或疏散，殷實人家和商戶攜帶細軟逃離城區。

次日，桐城落于敵手。

“大日本皇軍不可戰勝！”“建立大東亞共榮圈！”日本軍國主義者開動宣傳機器，不可一世，甚囂塵上。

安慶陷落，為日軍打開了一扇西進的門戶。日軍侵略者認為“攻占漢口作戰是早日結束戰爭的最大機會”。于是日軍集中12個師團共35萬大軍并配有艦艇120艘，飛機500余架，分五路，悍然發動對武漢的兇猛進攻。

武漢岌岌可危。

國民政府明知武漢像南京一樣無法守住，已經做好了放棄的準備，但為了欺騙國人，爭取撤退的時間和國際助力，明里仍做出誓死抗戰的樣子，制定了“保衛大武漢，不戰于武漢”的指導思想。戰役在武漢周圍的河南、安徽、江西、湖南和湖北境內展開。國民黨軍事委員會副總參謀長兼軍訓部長命令新四軍四支隊正面阻擊西進日寇：“配合國民黨軍打正規戰。”

高敬亭心中清楚，剛組建不久的四支隊以落后的裝備阻擋武裝到牙齒的日軍，無異于以卵擊石。以敵人之刀，清除異己正是蔣介石向來慣用的伎倆，決不能上當。9月，他召開了團以上干部會議，傳達新四軍軍部關于“深入敵人后方，開展廣泛的游擊戰，達到牽制和分散敵人兵力，配合國民黨軍主力正面作戰”的命令，他說：

“我們要堅決實施中共中央會議精神，堅持‘揚我之長，避敵鋒芒的游擊戰方針，不與敵人硬碰硬，變正面阻擊為側面游擊的戰術。‘打的贏就打，打不贏就跑，蔣家河口戰斗之后，我軍又陸續取得了范家崗伏擊戰的勝利，但畢竟規模不大。大家看……”高敬亭指著一個簡易沙盤，“這是安慶，這是桐城，這條公路叫合安公路，這塊高地叫棋盤嶺，離桐城僅10公里。合安公路橫穿而過，彎彎曲曲，首尾不能相見，路兩邊山地高出公路20米，形成天然關隘，棋盤嶺西側是一片樹林，便于隱藏部隊。據偵查員報告，敵軍運輸繁忙，每天都有上百輛軍車通過，是敵人為配合進攻武漢的重要物資。經司令部研究并報總部同意，我軍決定在棋盤嶺伏擊敵人運輸線。”

聽到要打大仗，各團指揮員摩拳擦掌。

“是該狠狠讓小日本長長記性了。”

“司令員，把任務交給我們團吧。”

“司令員，交給我們！”

……

高敬亭和林維先欣慰地微笑，多好的戰友啊！在兇悍的敵人面前表現出大無畏精氣神。林維先提高嗓門：“這次作戰任務，由七團完成。”七團團長楊克志，團政委曹玉福高興地你捶我一拳，我擊你一掌。

“硬仗、惡仗以后有的打”，高敬亭掃視著全場，大家頓時安靜下來，他繼續說：“敵人在這條運輸線上沒有遭過打擊，驕橫自大，警戒有所忽視。這次戰斗的關鍵是偽裝，暴露與否，是勝敗的關鍵，打敵人個措手不及。還有，日軍并不知道我軍的兵力，必須猛打猛沖，不讓敵人喘氣，在敵援兵到來之前迅速結束戰斗。七團擔任主場，特務營在范家崗和竹安渡各派出一個排擔任警戒。”

當天深夜，趁著夜色，參戰部隊無聲地進入指定位置埋伏。

上午九點，公路上出現一長溜汽車，車廂被遮蓋得嚴嚴實實，揚起的灰塵遮住了太陽，蔽蓋了藍天，天與地窒息了。

靠前指揮的是團政治部主任胡繼亭，他下達命令：“部隊注意隱蔽，沒有命令，不許開火。”軍隊臨近棋盤嶺時，突然停了下來，最前面的車上跳下兩個日本軍官，肥得像皮球的那個是松下少佐，跟在后面的是鈴木中尉。

松下舉起望遠鏡，只見漫山遍野松濤陣陣，似乎藏著千軍萬馬，不禁打個寒顫。

鈴木謙卑地問：“長官，發現情況了？”

松下把望遠鏡遞給鈴木：“中尉，你看看這里的地形，兩邊是山林，公路成了洼地，我要是新四軍一定在此設伏。”

鈴木看了看四周：“長官，我軍長驅直入，從未受到打擊。”

“呦西”，松下得意地說，“那是因為大日本皇軍所向無敵，新四軍的，高敬亭的害怕了。你看清了，那兒、還有那兒，開炮！”

轟、轟……擲彈筒在山頭上爆炸，驚飛了滿山的白鷺，隨后又是死一樣寂靜。

“開路開路！”松下放心了，鉆進了駕駛室。

車隊像一條蟒蛇，在山路上蠕動。

“我的乖乖，一眼望不到邊，怕有一百多輛吧。”作戰參謀數著汽車，心里癢癢地請示：“打不打？”

胡繼亭掏出手槍，將彈壓上膛，鎮靜地說：“把敵人放進來包餃子。”

敵人的開路車不間斷地向兩邊的山巒漫無目的地掃射，與其說是火力偵察，不如說是壯膽或“秀肌肉”。車隊行進，一步步走進包圍圈。

松下絲毫沒有察覺到面臨的危險，他一邊欣賞這山川的秀麗風光，一邊哼起了《櫻花之歌》。看他神情，哪里像是在異國你死我活的戰場，倒像是在東京歡度浪漫的櫻花節。

三顆紅色信號彈騰空而起，仿佛天降神兵，猛烈的手榴彈向兩邊的山頭傾泄。在中共領導的軍隊里，裝備極其簡陋，手榴彈算是重武器了。

車隊像一條處處挨打的蛇，斷成多截，首尾不能相顧。

無數只裝滿汽油的玻璃瓶與手榴彈組成“聯合艦隊”，爆炸之后燃起熊熊大火。

突如其來的打擊，敵人死的死、傷的傷，亂成一團。僥幸生存的緊滾慢爬，四處躲藏。松下從車上慌忙跳下，暈頭轉向。他繞到一塊巖石下，揮著東洋刀，氣急敗壞：“射擊，射擊！”

只看見日軍的手榴彈汽油瓶從天而降，只聽見爆炸聲此起彼伏，卻不見對手的人影，更不知道襲擊他們的是哪支部隊，有多少人馬，日軍只能胡亂地開槍、開炮。

二十分鐘后，胡繼亭發出命令：“撤！”

“撤？”參謀長不解，“你看，日軍正全面敗退，如果我們沖下去，可以繳獲大量戰利品啊，只要十分鐘……”

胡繼亭打斷他的話：“不行，日軍有無線電呼叫，我琢磨他們的援軍已在半道上，等他們包抄過來，想撤都來不及了。”

“車上那么多物資都是我們奇缺的，多少帶點回去吧？”

“執行命令！”胡繼亭果斷地說，帶頭跳出掩體，鉆入深深的密林。

又是三顆紅色信號彈，槍聲停了，爆炸聲止了，林濤也好像靜止了，大地歸于寂靜。

敵人6輛裝甲運兵車載步兵、炮兵100余人，500余人的騎兵大隊，分別從公路北部和東部實行包抄。我軍已消失得無影無蹤，現場橫七豎八地躺著百余具尸體，炸毀敵車50余輛，物資無數。

松下少佐無顏面對，剖腹自盡。

我軍付出僅一傷一亡的輕微代價，創造了新四軍抗戰史上的又一個奇跡。

保衛大武漢的戰斗異常殘酷，敵人的補給一天也不能中斷。兩天后，敵人的輜重部隊又浩浩蕩蕩地出現在合安公路上。坐在指揮車上的是松下中尉，上次戰敗，主管鈴木自盡，指揮部沒有追究他的責任，給他一個戴罪立功的機會。

畢業于東京帝國大學的鈴木比他上司松下更加自負，他自詡熟悉中國文化，通讀“孫子兵法”，對上司松下的下場不屑一顧。他拒絕了幕僚繞道而行的建議，一意孤行原路前進。他認為，新四軍決不會在同一地點兩次設伏，為保密，他選擇夜間出發。

坐在裝甲車駕駛室，鈴木借助微弱的光線擦拭指揮刀。這把刀來歷不凡，是攻陷南京后，第六師團中將師團長谷壽天親手所贈。隨著車子的晃動，松下搖頭晃腦，為自己的指揮自鳴得意：新四軍不是在棋盤嶺打過伏擊嗎？我偏走棋盤嶺;新四軍不是善于夜戰嗎？我偏夜間行軍。這叫“以其人之道，還治其人之身。”

車子猛然停了下來，鈴木往前一栽，差點碰破鼻子，他大罵司機：“八格牙路。”

“棋、棋……盤嶺”，司機哆哆嗦嗦地指著前方，“太君，棋……盤嶺。”

棋盤嶺之戰后，日軍患了“恐盤癥”。“棋盤嶺”“四支隊”“高敬亭”這些名字使驕橫的日軍產生了死亡的恐懼。畢竟，瞬間之內，百余名天皇陛下的驕子成了焦煳的尸體。

“八格”，鈴木狠狠地抽了他一耳光，狂叫：“前進，前進！”

巨大的轟鳴聲在山谷里回響。

噩運再次降臨，還是上次那個地點，還是那種戰法，當然還是那樣的結果……

一塊彈片擊中了鈴木的腦門，他迷戀地望著蒼茫劃破夜空的星光，說“高敬亭，你到底是人是神……”作為留給這個世界的遺言。

他眼睛睜得大大的，死不瞑目。

侵略者永遠不了解高敬亭，永遠不了解像高敬亭這樣的中國人！

第四支隊從1938年5月至10月，五個月時間內，與日軍作戰數十次，收復廬江、無為兩座縣城，部隊發展到8000多人，成為新四軍的一支勁旅。

六

滾滾春雷，在公元1939年肥東的天空碾過。二月春風似剪刀，裁出細細的柳葉。萬物復蘇，碧玉妝成，破冰的流水，吐芽的苞蕾，迎春花打出來綠色的小旗……這些春的使者，驅散了料峭，為江淮大地帶來勃勃生機。

高敬亭率四支隊司令部進駐青龍廠。

相傳元朝末年天下大亂，群雄并起，出身卑微的朱元璋以一介布衣廓清天下。他的坐騎是一匹青驄馬，不僅日行千里、夜行八百，還精通人性，數次舍身救主。攻打廬州城時，朱元璋身先士卒，一馬當先，不料一支冷箭射來，只見青驄馬四蹄騰空，為主人擋住了致命的箭鏃。隨軍獸醫使出渾身解數，無奈箭頭被劇毒煮過，無力回天。青驄馬含淚告別了主人。

朱元璋悲從中來，以將軍禮遇厚葬此馬。此地便叫青龍廠。

高敬亭率部進駐青龍廠后，司令部設在褚老圩開明紳士褚民安家中。

褚府建有五幢七架長牌柱青磚小瓦房，一百二十多間，坐東朝西，五路通，四周有圍溝護衛，寬四丈，一丈余深。圩溝南北有堅固圍墻、閘門、吊橋，圩溝四周栽有清一色橡樹，樹齡多在百年之上。根深葉茂，綠蔭濃濃，只見樹木，不見房屋。褚老圩確是易守難攻，清靜幽雅之地。

高敬亭還沒安頓下來，戰地服務團團長程啟文已在門口等候，他的身后是個文文靜靜的青年人。

戰地服務團是一支抗日宣傳隊，程啟文是軍事干部。高敬亭認為，處在戰爭環境中，戰地服務團又常遠離部隊單獨活動，應該配備軍事干部。一天夜行軍，天剛亮，服務團通過淮南鐵路線時，被日寇發現，而除了程啟文和少數幾個戰士配有武器，其他成員手無寸鐵，隊伍開始慌亂起來。程啟文臨危不懼，大聲喊：“不要慌，鬼子不知我們虛實，不敢輕舉妄動，大家跟著我突圍，我保證把你們帶到安全地方。”服務團百余號人頓時有了主心骨，跟在程啟文后，有秩序地穿過鐵路線。

戰友久別重逢，兩人喜出望外，緊緊握手。

程啟文笑著介紹身后的白面書生：“司令員，這是服務團副團長汪道涵，是個秀才。”

“司令員。”汪道涵拘謹地敬了個還不太標準的軍禮。

高敬亭上下打量，笑呵呵地說：“好啊，我知道你是年輕的老革命啊。”

汪道涵，1932年從南京中學考入國立交通大學機械系，次年3月，不滿19歲加入中國共產黨，11月底遭圍捕。1938年9月，四支隊戰地服務團就開進了青龍廠，在團長程啟文帶領下創建革命根據地，建立了地方黨組織和抗日政權，點燃了抗日烽火。先后在青龍、白龍、埠里、造甲、雙墩等地建立了鄉級抗日民主政府。戰地服務團深入到田間地頭，通過歌唱、演話劇、演說、張貼標語等形式，發動婦女成立婦校會，做軍鞋，交軍糧。

正說著話，外面一陣嘈雜聲，高敬亭正要問外面發生什么事，警衛排長吳常海進來：“報告司令員，褚老圩的老鄉聽說你來了，非要見你。”

高敬亭快步走到門外，只見門口聚集了一群人，扛鍬握鋤，一看便知多為當地群眾。眾人見了高敬亭，安靜下來。

一位穿長衫的鄉賢摘下禮帽，微微鞠躬：“敢問閣下就是高敬亭高司令吧？”

高敬亭拱了拱手：“在下便是，請問您是……”

“不才褚民安。”抱拳。

高敬亭再次笑道：“原來是房東啊，我軍住在你府上，多有打擾，得罪了。”

褚民安說：“哪里哪里，貴軍秋毫無犯，不愧為正義之師啊。”

高敬亭問：“褚先生指名要見我，不知有何見教？”

褚民安正要說，人群中閃出一個后生，推著平板寸的頭發，褲腳和布褂上泥星點點，像是剛從地里上來。他不等褚民安說話，搶先開口：“我叫商家雄，我家里也住著新四軍。司令員，你給評評理。”

事情是這樣的：褚老圩地處江淮分水嶺的嶺背，留不住水，十年九旱。大旱之年，人畜用水常發生困難。新四軍駐扎后，抽出身強力壯且懂得技術的戰士組成打井隊，夜以繼日開挖，挖到20多米仍不見水。有的百姓說風涼話了：“褚老圩能打井出水，除非秤砣漂在水面上。”有的百姓建議換個地方挖，戰士們不氣餒，挖到40余米時，終于挖到了泉眼上。清冽的泉水汩汩冒出。為了使水清純，戰士們先用粗砂碎石鋪底，再用一拃厚的青磚從井底砌到井口。奇特的是，井水甘醇，飲后味蕾留有一絲甜意，而且，無論如何使用，水位始終如一。

但在為水井取名問題上發生了爭執，褚民安認為應該叫“紅軍井”，以商家雄為代表的群眾則堅持取名“新四軍井”。雙方爭論不休，且都有一幫“親友團”支持，僵持不下。得知高敬亭來了，便讓這位神話般的英雄做個仲裁。

“哦，是這樣。”高敬亭饒有興趣，“你們各自說說理由。”

商家雄扯著嗓門喊：“井是新四軍挖的，叫‘新四軍井名正言順。你們說取名‘紅軍井，現在不是紅軍了，已改名了。”

褚民安上前一步：“還是叫‘紅軍井合適。新四軍還不是當年的紅軍改編的？再說紅軍是共產黨的部隊，新四軍隸屬國民政府。”

“紅軍井！”

“新四軍井！”

……

雙方“親友團”吵成一鍋粥。

“鄉親們！”高敬亭兩手往下按按，做出停止的手勢，“大家不要爭，更不要吵，紅軍和新四軍都是共產黨的軍隊，都是為咱窮人打天下的。至于名字嘛，我看還是叫‘紅軍井吧，讓我們任何時候都記住紅軍為普天下老百姓謀利益的光榮傳統。將來我們趕跑了日本鬼子，推翻了反動派，坐了江山，這個傳統也不能丟。”

“好，‘紅軍井，好！”褚民安帶頭鼓掌，隨即掌聲一片。

商家雄見高司令員定了調，不再反對，也笑逐顏開地拍手。

高敬亭環視左右，高聲說道：“鄉親們，只要我們新四軍能做到的，我們就全心全意為你們去做。挖井、收糧食、識字、打鬼子打土豪……你們有什么需求，盡管開口。”

“高司令，我家孩子多，勞力少，下秧缺人手，幫幫我吧。”一個中年人可憐巴巴地說。

“我家房子漏水，幫我修補修補吧。”

“我爺爺哮喘一到春天就犯，幫他治治吧。”

……

鄉親們像見到久別的親人和救星，爭先恐后將家里的困難倒出來。高敬亭吩咐程啟文和汪涵道，要盡力加以落實和解決。

“我要報仇！”突然，一直沉默的商家雄爆出一句。

高敬亭向他走近，問：“小伙子，你有什么仇？”

商家雄的眼珠都要瞪出來了，他抓住高敬亭的手不放，“司令員，我外婆被張黑頭殺了，我要當兵！我要報仇！”

商家雄所說的張黑頭，真名張春堂，手下有近百條槍，人稱“活閻王”。張春堂盤踞的張家圩距褚老圩30余華里，圩子固若金湯，地上有碉堡，地下有暗道，日夜有土匪嚴密把守。張黑頭仗著有國民黨軍的撐腰，燒殺搶掠，欺男霸女，無惡不作，他時常到青龍一帶挑釁，還肆無忌憚地叫囂：褚老圩的男女老少都被新四軍洗腦了，都是赤色分子，見到姓褚的，即使是三歲小孩也要殺掉，斬草除根。

商家雄的外婆家就住在張家圩。張黑頭得知她女兒家住有新四軍，讓她捎信給女兒，不許接近新四軍。外婆不從，張黑頭就殘忍地將她折磨致死……

褚民安憤憤地說：“這個張黑頭表面上向國民黨軍示好，聽說即將改編后，暗地里與日本人眉來眼去。他的小舅子在日軍那里當翻譯官，一次酒后失言，說日本人已答應讓他姐夫當縣長……”

“此賊不除，遲早是我軍心腹大患。”高敬亭咬著牙握著拳頭，“趁他還沒做大，敲了他！”

高敬亭返回司令部，瞅著墻上的地圖，圖上標明，離青龍廠最近的是八團，在梁園、龍城、巢湖一帶活動。

“命令八團抽調一個連，天黑出發，目標張家圩，零點發動進攻，打掉張黑頭的狗頭。我不要活的，省得麻煩。”

“是。”常海應了一聲，卻沒有走的意思。