人類根本就不適合吃素

羅杰

新版英鎊發布時，一群人聚集在政府門前，要抵制這種新版紙幣，他們是一群看起來跟貨幣發行八竿子打不著的素食主義者。

你可能要問，這跟素食主義者有什么關系？原來，新版的英鎊在制作時使用了動物脂肪，外國人又不能只用支付寶，必須用到錢，而這影響了他們素食生活的純粹性，所以他們覺得自己必須站出來舉牌子了。

素食主義者，是個令人又愛又恨的群體，如果只是私底下為了各種“可愛”的理由奉行不吃肉食，他們身上展現出的同情心其實還是蠻可愛的。但是當他們拿著弱不禁風的理由，要求素食成為每個人的道德義務時，這就變成一種道德騷擾了。

吃素不能讓你活更久

人們通常認為，吃素的人可以活得更久。你也常常能在社會新聞中，看到相似的觀點。當然除了新聞媒體外，素食主義者對宣傳“吃素使人長壽”，也是功不可沒。

但沒有證據顯示，素食者更長壽。2017年，一份發表在《預防醫學》雜志上的研究，篩選了在澳大利亞生活的24萬余名居民（平均年齡在62歲），跟蹤調查6年，發現素食者和雜食者的全因死亡率沒有差別。也就是說，和是否長壽沒有關系。

素食者如果不能小心安排自己的食譜，反而將面臨更多的健康風險。

素食者遇到的第一個問題是蛋白質不足。蛋白質是所有動物都必需的營養物質，而人體自身缺乏9種合成蛋白質的氨基酸，必須通過食物攝取獲得，而植物大多蛋白質含量較低。蛋白質不足，會產生體力下降，抵抗力降低，骨質疏松等多種問題。不過好在豆類中蛋白質含量較高，素食主義者只要能變成豆制品狂魔，就能彌補此問題。

缺鐵性貧血，是另一個素食者容易遭遇的麻煩。植物普遍含鐵量較低，即使是含鐵量較高的菠菜，每天吃上一斤，也沒法滿足人體的需求。而且因為植物中的鐵很難被吸收，吃十幾斤的菠菜，其實還比不上50克的豬肝。

更麻煩的問題是維生素B12缺乏，維生素B12只存在于蛋、奶、肉等食物中，長期缺乏維生素B12會導致惡性貧血、思考能力下降，容易引起勞累、抑郁等多種問題。

除此之外，像鋅元素缺乏和Omega-3脂肪酸缺乏也都是素食者常常遭遇的問題，而這些都是正常肉食下不必要擔心的問題。所以吃素，要吃得小心翼翼（大概還要配合人工營養劑），才可能健康。

人不是天生的素食動物

為了說服人們相信人是天生吃素的動物，素食宣傳材料聲稱：我們是猿類，以水果、堅果、樹葉等為食。因此人類吃肉是一種非自然的“變態”行為。

事實上，人類是靈長目猿科動物，靈長目又是出了名的雜食動物。黑猩猩，曾經被認為是素食動物。但后來動物學家發現，黑猩猩會將落枝上的樹葉扒拉干凈，做成小木條，伸到白蟻巢穴里，然后舔食爬在木條上的白蟻——動物蛋白的一種來源。

除了吃白蟻，黑猩猩更明顯的肉食行為是捕獵猴子。黑猩猩們會有計劃地協作捕獵，他們會設計埋伏，將猴子逼入包圍圈，抓住殺死，然后分享它的肉食。吃肉在黑猩猩的總體食物量中占比不高，只有2%左右，但平均下來，每天也有65克肉。而且毫無疑問黑猩猩非常渴求肉食，為了吃到肉，黑猩猩甚至會向同伴“乞討”。

“人類的腸子證明了他是天生的素食者”，這是素食宣傳者的另一套說辭。通過比較人類和食肉動物以及草食動物的腸道系統，素食宣傳者自豪地宣布：肉食動物普遍腸子短，能很快的消化肉食;而人類的腸子比肉食動物長，因而是素食動物。

然而，消化系統恰恰證明了人類不是素食動物。典型的素食（植食）動物，通常都有多個胃，而且有著很長的腸子，通常和身體的比例在1比9左右，而人類只是1比5。草和樹葉的營養尤其難以得到，需要消化系統付出大量的工作。多個胃，加上很長的腸子，讓素食動物的腹部看起來總是鼓鼓的。相比起來，人類較為平坦的小腹，讓我們離素食動物又遠了一些。

吃肉造就人類

我們是雜食動物，這意味著我們既吃肉又吃素。但是如果考慮到人類最關鍵的大腦演化，吃肉對于我們重要得多。

吃素是件費時間的事情。野生狀態下的馬每天需要花十幾個小時來吃草，即使在人類提供干草的情況下，它們仍然需要八個小時左右來進食。普遍來說，植物所含熱量低，所以就只能以多吃來彌補了，所以進食時間普遍較長。

除了費時間，吃素也很“費力”。一般人經常說，肉難消化，其實不然，吃素才難消化。單吃一個蘋果也許是好消化，但你必須吃很多才能滿足熱量要求，總的來說更難消化。如果只能吃一半蘋果，一半樹葉，人類每天需要吃二三十斤的食物，你可以問問消化系統愿不愿意？

此外，上文已經提到，為了盡可能榨取植物的營養，素食動物的腸子普遍非常長，現代人類的腸子占體重1.7%，就消耗了15%的基礎代謝量（基礎代謝指人躺著不動也會消耗的能量）。如果人類的腸子更長，就意味著更多的熱量消耗。

而熱量與時間，恰恰就是人類大腦進化的兩個關鍵條件。

從南方古猿到現代智人，我們的大腦變大了3倍。但大腦是個極其耗能的器官，雖然它只占成人體重的2%，但是卻要占用16%基礎代謝量。如果還是以植物為食，很難擔負得起不斷增大的大腦所需的熱量。而擔負得起，是允許進化的前提。

肉類是更好的“燃料”，肉類熱量密度更高。由于攝入的總重量更少，肉食也更好消化，在計算消化成本之后，吃肉的熱量凈收益就更高了。

吃肉改造了我們的身體，來應對能量問題。大腦對熱量需求強烈，而隨著吃肉占據食物比例越來越多，消化能力負擔降低，腸道長度相應減短就對沖了大腦增大帶來的熱量負擔。

時間和大腦又有什么關系呢？這里的關鍵是社交時間。靈長類大腦的大小是和群體規模息息相關的，大腦變大的主要原因，是為了處理群體內各種的勾心斗角。人越多，關系就越復雜，大腦就越大;群體規模越大，對社交時間的需求就越多，如果沒有足夠的時間去打鬧又互相和好，群體就會分裂。

為了活下去，除了晚上睡覺，祖先的大部分時間都花在三個活動上：走路、吃飯和休息，剩下的時間才能分配給社交，這個社交時間在沒有吃肉之前是多少呢？大概是5%，也就是每天只有半個小時（按赤道白天12小時計算）。

高質量的肉食降低了尋找食物和消化食物的時間成本，這就留給了祖先們更多社交的時間，進一步為大腦進化提供了空間。也就是說，吃肉讓祖先們終于有時間閑下來思考問題（主要還是人際關系問題）。

肉類與人類還有著更多千絲萬縷的關系，比如：集體捕獵可能提高了人類的協作能力;肉食分享可能塑造了人類公平的底層心理機制，所以公平成了我們理想社會的一個目標（我們在黑猩猩那里也觀察到了分享肉食的行為）;狩獵動物使得人類的肩部進化得更適合投擲，所以今天我們才能打棒球和籃球……

所有的這些，可以讓我們說出這樣一句話：吃肉造就了人類。

（張芳薦自東方頭條）