丁奎嶺：保持初心的“最美”科學家

黃辛 溫才妃

丁奎嶺：中國科學院院士、有機化學家，主要從事基于有機金屬催化的不對稱反應和綠色化學研究，現任上海交通大學黨委常委、常務副校長。2018年的金秋，丁奎嶺正式從中科院上海有機化學研究所所長“轉型”為上海交通大學常務副校長，在那之后的近一年時間里，他一直在和上海交通大學的同事們一起，努力打造一批真正具有含金量的“金課”。雖然職位有所變動，但丁奎嶺科學報國的情懷和培養(yǎng)人才的初心始終未曾改變。不久前，丁奎嶺當選上海“最美科技工作者”。

由“熱”轉“冷”不忘初心

15歲考上大學，24歲博士畢業(yè)，29歲成為當時河南省最年輕的正教授，47歲當選中國科學院院士，2019年當選上海“最美科技工作者”，縱使帶有“光彩奪目”的履歷，這位現年53歲的化學家依然非常低調、謙虛。堅持做“獨特”和“有用”的研究。丁奎嶺一直懷揣著“通過合成創(chuàng)造價值，用創(chuàng)造的分子影響改變世界”的夢想，在追逐夢想的道路上砥礪前行、不斷突破，以實際行動為國家增添亮眼的“綠色”。1998年，丁奎嶺放棄了鄭州大學正教授的待遇，接受了中科院上海有機化學研究所提供的副研究員職位。盡管職位、住房等個人待遇都不及以前，但他還是滿懷熱情地接受了這個崗位，因為這里是他心目中中國有機化學研究的最高殿堂，他希望能夠在這里發(fā)揮更大的作用，為國家的化學事業(yè)做出更大的貢獻。科研路上困難重重，丁奎嶺是如何保持初心的呢？“因為熱愛，所以堅持”，這是他的回答。因為熱愛，他甘于坐“冷板凳”。他所從事的手性催化研究，曾經一度熱門后又轉冷，一些同行改變了研究方向，但丁奎嶺始終堅守自己的研究領域，潛心鉆研。他認為，科學家不應該被熱點左右，探索科學就是要積極應對領域內存在的挑戰(zhàn)。手性催化需要探索的未知，遠遠超過了已經解決的問題，因而值得用一生傾情付出。功夫不負有心人，丁奎嶺的努力和執(zhí)著結出了累累碩果。他在國際上首次提出了手性催化劑的“自負載”概念，實現了多個非均相不對稱催化反應的高選擇性、高活性以及簡單回收和再利用，對手性催化、超分子化學和材料領域的發(fā)展產生了積極影響。

什么樣的科學家最美

2019年，丁奎嶺的二氧化碳催化轉化新方法——從二氧化碳到“萬能溶劑”DMF新路徑，進入中試階段。這個項目如能實施建成，將完成世界上第一個從二氧化碳原料到DMF的工業(yè)化過程。作為有機化學家，丁奎嶺密切關注二氧化碳溫室氣體排放問題，利用多年來在手性催化氫化方面的研究積累，通過發(fā)展新型金屬有機催化劑，在溫和條件下將二氧化碳作為“碳資源”，化學轉化制備出碳酸乙烯酯、甲醇、乙二醇等常用化工原料，為二氧化碳的化學利用提供了“綠色化學”解決方案，改變了以“煤氣”一氧化碳作為原料的傳統(tǒng)途徑。從2015年申請專利、發(fā)表論文，到與山東濰焦集團達成合作協議，再到如今中試設備投入運轉。“短短幾年，就在一片空地上建起裝置并試車成功，著實讓人感到振奮和震撼！”丁奎嶺說。他表示，中國是個大舞臺，科學家可以在這里找到施展才華的空間，感受到科學報國的快樂。“科學家的成果能夠為國家社會經濟發(fā)展創(chuàng)造價值，能夠為人民生活創(chuàng)造福祉，這樣的成果才是最美好的成果，這樣的研究才是最有價值的研究。”談及什么樣的科學家最美，丁奎嶺有自己的理解。“我們不僅要關注科技成果帶來的美，也要感受研究過程之美。”他笑著說，“有的科學家一輩子默默奉獻，研究過程充滿曲折，甚至需要隱姓埋名，但只要執(zhí)著堅持、永不言棄，那就一定是最美的。現在是中國科學技術發(fā)展最好的時期，現在的中國是做科學研究最好的地方，而且現在的中國也是對科技創(chuàng)新需求最為迫切的國家。科學家的技術研發(fā)只要能創(chuàng)造價值，它的應用很快就能實現！”他熱切希望，有志科學家能夠回國參與創(chuàng)新型國家建設。

無悔于自己的青春

成事之要，關鍵在人。丁奎嶺深知人才的重要性，在人才隊伍建設和學生培養(yǎng)上雙管齊下。在上海有機化學研究所擔任所長期間，丁奎嶺堅持“人才強所”的理念，堅持高標準但不唯“標準”，凝聚了一大批科技精英和青年才俊。有的優(yōu)秀青年人才在國外年限不能完全滿足中國科學院“百人計劃”規(guī)定，無法申報院“百人計劃”，他就與班子成員統(tǒng)一思想，以所聘“百人計劃”的形式進行支持，所有的啟動經費、待遇等與院“百人計劃”完全相同，極大地提升了人才潛心科研的積極性。在他的指引與幫助下，一大批優(yōu)秀的青年才俊在上海有機化學研究所取得了優(yōu)異的成績。來到上海交通大學，分管本科教學，從科技工作者“華麗轉身”為教育管理者，丁奎嶺的工作與教科書和學生們的關聯更大了。他總是告誡青年學子要抓住最美的時光，無愧于自己的選擇，無悔于自己的青春。“其實，從1990年在鄭州大學留校從教至今，我一直沒有離開過三尺講臺，培養(yǎng)人才與科學研究同樣重要。”加入上海有機化學研究所的第二年，他就為研究生講授專業(yè)基礎課《物理有機化學》。后來，他又來到上海科技大學為研究生上課。“有時上一整個學期，有時和其他老師分工講授兩三章內容。盡管科研和行政工作都非常繁重，但只要上課時間確定，我就盡量不再安排其他事務。”丁奎嶺說，“院士也好，所長、常務副校長也罷，這些‘頭銜’時刻提醒著自己不能離開科研和教學第一線，要不忘初心，切實履行自己身上的責任。”至今，他培養(yǎng)了三十多位博士和博士后，其中近二十位已成為教授或研究員。如今在上海交通大學，他在各種場合都積極倡導教師應把立德樹人、教書育人擺在重要位置。“備好課、上好課，不僅有利于學生成長，還可以幫助教師提升科研格局與學術視野。青年強則國家強，立德樹人是百年大計，讓更多的青年學生熱愛科學，立志從事科學，這是我的使命所在，也是我不斷努力的方向。”丁奎嶺說。

做科學普及的踐行者

在科普工作中，丁奎嶺總是以身垂范、孜孜不倦。“盡管工作繁忙，但我非常愿意在科普事業(yè)中盡一份綿薄之力。作為一名從事化學研究的科技工作者，我希望通過自己的一點兒力量，讓公眾更加理解化學、欣賞化學，讓我們的青少年更加喜愛化學，更加愿意投身化學。只有這樣，祖國的化學事業(yè)才能夠輝煌永續(xù)。”丁奎嶺說。多年來，他在國際化學年專題系列講座、楓林論壇、博雅大講堂、上海科普大講壇主題系列講座、院士進課堂等場合，面向中學、高校、企業(yè)和社會公眾做“合成我們的未來”專題科普報告達50余次，闡述了100多年來合成化學為人類社會進步做出的巨大貢獻，引起了社會的廣泛關注和良好反響。在各類科普節(jié)目和科普視頻中，時常可以看到丁奎嶺的身影。作為項目負責人，他主持上海市科普項目視頻《我們需要化學》，榮獲上海市2018年科普教育創(chuàng)新獎科技成果獎二等獎。在上海市科技周中，他應上海電視臺的邀請，與多位科學家一起共同錄制了《少年愛迪生》《執(zhí)牛耳者》等大眾科學普及節(jié)目，廣受贊譽。“科普是提高全上海市民科學文化素養(yǎng)的重要工作，只有全民參與科學事業(yè)，讓科技創(chuàng)新引領社會的價值取向，讓未來年輕的一代保持對科技的好奇心，我們才能建成具有全球影響力的科創(chuàng)中心。”丁奎嶺如是說。