休假季遇上政府停擺

周佳

臨近年關，銀行的朋友們討論最多的就是休假。在一家美國銀行從事研究工作的朋友史蒂夫給我講了他去黃石公園的趣事。2018年輪到他可以在圣誕節和新年之間那一周休假。本來預定帶全家去黃石國家公園騎雪地摩托的他正好遇上政府關門。

冬天去黃石是我不敢想的。黃石一到冬天可謂千里冰封，萬里雪飄，游客很少，也比較危險。更何況，沒有工作人員提供基本的服務，不知道會有什么未知數。不過我這位朋友還是去了。

“幸好因為有太多人去黃石公園，我事先打電話確認，黃石在政府關門期間依舊開門。到了公園發現大門敞開，就是收門票的人不知道哪里去了。不過很多公園設施，例如公園里的信息咨詢站無人值守，造成許多不便。公園的廁所好像也沒人打掃，好在是冬天。只有公園的警察還在巡邏，讓人放下心來。”史蒂夫說。

黃石國家公園屬于聯邦機構國家公園局管理。在2013年政府關門期間，國家公園局管理的景點都被迫關門，造成很多人的假期被徹底搞亂。這次政府關門，不少國家公園依舊關門。

原來，美國政府近年來每年都鬧關門。美國政府的資金來自于國會通過的預算法案。原先的預算法案到2018年12月22日過期，特朗普因為新的預算法案沒有按照他的要求給美墨邊境墻撥款，拒絕簽署國會通過的預算法案，讓美國政府無錢可用，被迫關門。

好在許多聯邦機構在法律上有單獨的地位，有自己獨立的預算，不受到聯邦政府預算案擱淺的限制。所以，與民眾相關的很多部門在政府關門期間還是有資金保持運營。例如，美國郵局雖然是聯邦機構，但是擁有獨立的預算。

美國鐵路公司也是依賴聯邦資金補助才能持續運作下去的機構。美國鐵路公司確認目前公司賬上還有資金保持運營。而且美鐵每天還有售票收入來補充運營資金。

“我們去機場坐飛機前往黃石公園的時候，那些機場的安檢和空管人員都在無薪工作。非常感謝他們的付出。”我朋友說。

美國的警察屬于地方政府管理，不受聯邦預算擱淺的限制，但是守衛機場的安檢人員和控制飛行秩序的空管人員都是聯邦政府國土安全部的人員。88%的國土安全部雇員所在的崗位屬于“極端重要工作”，即使沒有資金支付工資，這些雇員也必須工作。通常來說，當新的預算案被通過之后，這些“義務勞動”的工資還是會補發的，只是沒有法律保障一定會補發工資。

“對于銀行工作人員來說政府關門最大的問題是很多經濟數據就不會按時公布，讓我們分析師無法確切知道美國經濟運行的狀況。”我的許多朋友說。美國經濟數據有些是非聯邦機構頒布的，不受政府關門的影響。例如ISM制造業指數是由非營利機構供應管理協會（ISM）統計頒布的。但是美國GDP以及非農就業數字是美國政府機構頒布的。其中非農就業是勞工部下屬勞工統計局公布的。勞工部確認非農就業數據會依舊按時發布。但是負責公布美國GDP的商業部下屬經濟統計局已經關門。原本要發布的新房銷售數據和建筑開支數據已經因為經濟統計局關門而沒有發布。

“在市場劇烈波動的時候沒有經濟數據，好比在大霧天開上高速公路。而且政府關門對實際商業活動造成負面影響。例如，有不少房產因為無法購買洪水保險而無法完成交易。”做交易的朋友說。