持之以恒：清朝名臣曾紀澤的家風故事

[成語] 持之以恒

[出處] 清·曾國藩《家訓喻紀澤》：“爾之短處，在言語欠鈍訥，舉止欠端重，看書不能深入，而作文不能崢嶸。若能從此三事上下一番苦功，進之以猛，持之以恒，不過一二年，自爾精進而不覺。”

[大意] 你的缺點，在于不會說話，行為舉止不夠嚴謹，看書不夠深入，寫文章不夠鮮明。如能在說話、做事、求學三件事上多下功夫，堅持訓練，一兩年之內，便會有讓你意想不到的進步。

得益于曾國藩所留下的家訓、所培養的家風，曾家長盛不衰，出了許多人才，活躍在各行各業。比如曾國藩之子曾紀澤，就是晚清一位重臣，擔當外交職務，長期與列強周旋，在那四面楚歌的年代，為中華民族的尊嚴苦苦支撐。

當時英國為列強之中的首強，英語也成為國際主流語言。那么曾紀澤是怎么學習英語的呢？

原來在他年幼之時，深具遠見卓識的父親曾國藩就開始對他進行“中西結合”的培養，除了傳授國學之外，還請來外教，開始教授西洋文化，首先就是英語。這位外教恰好是位傳教士，大約是想把清朝重臣的家庭都發展成教徒，一來就宣傳《圣經》。曾國藩則覺得這《圣經》與中華《詩經》聽來類似，既然《詩經》是國學啟蒙之物，那么就將《圣經》當作西學啟蒙之物吧。曾紀澤就這樣開始了英語學習，這種笨辦法反映出了曾家在學習上的一種家風態度，那就是持之以恒。

而曾國藩之所以要在家書中專門提醒曾紀澤持之以恒的道理，除了強調家風之外，還在于曾紀澤在學習上曾有淺嘗輒止的毛病，必須用一些看似笨拙的方法來養成勤奮的習慣。

曾紀澤也沒有辜負父望。在幼年背《圣經》之后，他有相當長的一段時間沒有接觸英文，在后來要擔當外交使命時，才開始再度學習英語。此時他已是年近三十之人，每日有許多繁忙公務相擾，精力大不如前，但曾紀澤堅持每日抄寫、背誦英語語句一二十條的方法，長期堅持，硬是自學成功了。他的英語功底后來好到什么程度呢？好到可以用英語寫一篇洋洋灑灑數千字的政論文章《中國先睡后醒論》，發表于權威英文報刊上，并在國際上造成頗大的影響力。

當然，他這種持之以恒的學習也不僅限于英語，他在許多領域都有精深造詣，這種造詣與他長期的勤學密不可分。根據《曾紀澤日記》記載，這位公務繁忙的朝廷重臣，每日都有例行的、不可或缺的學習任務。除了英語之外，還有書法練習、閱讀等。

在這種長期學習之下，他不僅博聞強識，還極富觀察力。他在觀察與對比中，認為中華當時之所以落后列強，就在于中華傳統的學問偏離了儒家本來主張的“誠意正心”“格物致知”，盡是為功名所做的八股文。

可嘆當時的朝廷用人之策，就是多用會寫八股文的人。在與沙俄的交涉之中，晚清政府就派了一個名叫完顏崇厚的舉人前去，這個人不懂外文只懂八股文，竟擅作主張將大片土地割讓給了沙俄。晚清政府急忙派曾紀澤前去挽救。面對沙俄的恫嚇，曾紀澤沉著應對，最后成功挽回了失地。

摘自《新湘評論》