自主載人無人原型機完成首次飛行

波音公司已宣布，成功完成其自主載人飛行器（PAV）原型機在弗吉尼亞州馬納薩斯的首次試飛。負責城市空中機動業務的波音NeXt公司利用波音子公司極光飛行科學公司（Aurora）設計開發了電動垂直起降（eVTOL）飛機，并將繼續測試，以提高按需自主航空運輸的安全性和可靠性。

該原型機在飛行中完成了一次受控的起飛、懸停和著陸，測試了飛行器的自主功能和地面控制系統。未來飛行將測試前向飛行、翼載飛行以及垂直和前向飛行模式之間的過渡階段。對于任何高速垂直起降飛機來說，這種過渡階段通常是最重要的工程挑戰。

波音首席技術官格雷戈·希普洛普說：“一年之內，我們從概念設計發展到了飛行原型機。波音的專業知識和創新對于將航空發展為世界上最安全和最高效的運輸方式至關重要，我們將繼續以安全、創新和負責任的方式領導新的機動性解決方案。”

PAV原型機由電力推進系統驅動，設計為從起飛到著陸全自主飛行，最大航程可達80.47km。它的先進機身長9.14m，寬8.53m，集成了推進系統和機翼系統，實現了高效的懸停和向前飛行。

極光飛行科學公司總裁兼首席執行官約翰·蘭福德說：“自主就是它的革新性所在。可驗證的自主性將實現安靜、清潔和安全的城市空域機動。”

這次試飛是波音NeXt公司的最新里程碑。該公司與監管機構和行業伙伴合作，主導引入新的機動生態系統，確保未來自主飛行器與有人駕駛飛行器安全共存的時代來臨。除PAV外，波音NeXt公司的產品組合還包括一個無人駕駛的全電動貨運飛行器（CAV），這是一種可運輸重226.80kg貨物的、可抵達其他城市和區域的全球機動平臺。CAV去年完成了第一次室內飛行，將在2019年轉到室外飛行測試。

波音公司副總裁兼總經理史提夫·諾德倫德表示：“波音從航空業誕生之時就存在了，在我們的第二個一百年，我們將解鎖城市空域機動性的市場潛力。從制造飛行器到空域一體化，我們將引領未來，在世界各地的城市和地區實現安全、低壓力的機動化。”? ? ? ? ? ? （木子編譯）