1958年美蘇教育大比拼

李有觀

1957年10月5日，蘇聯(lián)《真理報(bào)》發(fā)表塔斯社公告說：蘇聯(lián)成功發(fā)射了第一顆人造地球衛(wèi)星。這個(gè)消息在美國(guó)首都華盛頓引起了極大反響。

一些美國(guó)社會(huì)學(xué)者想得很遠(yuǎn)：應(yīng)該從中學(xué)時(shí)期抓起，因?yàn)槲磥淼募夹g(shù)突破需要依靠現(xiàn)在的中學(xué)生。有關(guān)部門決定進(jìn)行一次試驗(yàn)：從美蘇兩國(guó)各挑選一名中學(xué)生，對(duì)他們跟蹤調(diào)查一個(gè)月。他們想通過這項(xiàng)調(diào)查弄清楚，究竟哪個(gè)國(guó)家的教育制度更好。

1958年初，美國(guó)代表團(tuán)來到蘇聯(lián)，選中了莫斯科第49中學(xué)16歲的十年級(jí)學(xué)生庫茨科夫。庫茨科夫的家庭條件并不是很好，父親犧牲在前線，母親是一名普通工程師，愛好音樂。

整整一個(gè)月，美國(guó)代表團(tuán)研究者在庫茨科夫所在的班級(jí)聽課，和他一起進(jìn)行排球訓(xùn)練，參觀博物館，參加學(xué)校組織的活動(dòng)，還陪他去朋友家做客。美國(guó)芝加哥市的拉佩卡斯在當(dāng)?shù)睾蛶齑目品蛲瑫r(shí)接受了同樣的調(diào)查，他也是16歲。

當(dāng)時(shí)美國(guó)人非常想證明美國(guó)和蘇聯(lián)兩國(guó)的教育制度都比較好，沒有多大差別。但隨后公布的調(diào)查結(jié)果卻對(duì)美國(guó)造成了強(qiáng)烈的沖擊。調(diào)查結(jié)果表明，庫茨科夫的文化水平至少比拉佩卡斯高兩年。拉佩卡斯平常學(xué)習(xí)的是英語、美國(guó)歷史、幾何和生物。他感覺到幾何最難學(xué)，他母親只好花錢請(qǐng)一位老師給他補(bǔ)課，補(bǔ)課費(fèi)用是每小時(shí)4美元。而庫茨科夫?qū)W習(xí)的課程要比拉佩卡斯多得多，而且每門功課成績(jī)都不錯(cuò)。

庫茨科夫閱讀英國(guó)著名作家莎士比亞和蕭伯納的作品，而拉佩卡斯剛剛讀完斯蒂文森的一本驚險(xiǎn)小說。兩名中學(xué)生都積極參加體育活動(dòng)：拉佩卡斯每星期游泳約11個(gè)小時(shí)，庫茨科夫每星期在排球俱樂部活動(dòng)3次，另外還上5次音樂課。

拉佩卡斯每天都和女朋友會(huì)面，他喜歡參加晚會(huì)，跳搖擺舞。而庫茨科夫與女性的關(guān)系明顯低于美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)。

拉佩卡斯雖然希望進(jìn)入大學(xué)讀書，但是他不太重視學(xué)習(xí)，因?yàn)樗J(rèn)為，即使上大學(xué)也無法確保他在今后的生活中獲得成功。而庫茨科夫?qū)W習(xí)認(rèn)真，且成績(jī)優(yōu)秀，因?yàn)樗嘈沤邮芨叩冉逃軌蚴棺约河邪l(fā)展前途。

與蘇聯(lián)人的這場(chǎng)比賽讓美國(guó)意識(shí)到，他們以后是要與受過教育的新一代蘇聯(lián)年輕人打交道，想不落后于他們確實(shí)不太容易。庫茨科夫的成功給美國(guó)人上了一課。美國(guó)政府因此制訂了資助有能力學(xué)生的計(jì)劃，教師的待遇也提高了。