護坡

李立泰

保衛科長徐桓和護坡。護坡，就是晚上看守棉花和那點兒早秋作物。

棉花已開得白花花煞是喜人。春棒子裂出來歪歪著棒槌樣，豐收肯定的。這兩樣過不幾天就要收了，防偷，護坡員的責任挺大。徐桓和提了根像棍子的槍（沒子彈）出門。

單位是“平原省棉花科學試驗研究所”。坐落在晉冀魯豫四省交界處的一小縣，縣人委批給棉科所幾十畝地，全是良田，搞棉花增產、提高品質、培育良種科學研究。生產了良種，然后推廣到全縣、全專區、全省，乃至全國。這地方是有名的“花窩”，社員有種棉花的習慣。

“棉科所”坐落在汪李瓜大隊地盤，所、隊關系融洽，主要是所里肯吃虧。所長不斷地請大隊長喝點兒，給大隊長做工作，麻煩隊里開社員大會“砸砸”，都別偷摸所里棉花、棒子。大隊長會上“嗷嗷”地講，若逮住偷的，決不輕饒。再者，到摘棉花的時候，要找社員幫棉科所拾棉花。只能找汪李瓜大隊社員。

當年有偷秋的風氣，你偷我也偷，社員偷，干部家屬也偷，誰也不防誰。十個社員九個賊誰不偷餓著誰嘛。偷已不算不道德的行為，甚至相互之間偷，是公開的秘密。棉科所的地是本大隊的，棉科所的棉花、棒子是公家的，不偷白不偷，偷了合理，甚至比偷自己生產隊的還大膽。雖然公社、大隊對偷摸嚴加懲罰，但，還是有丟棉花、棒子的現象發生。所以保衛科理應擔起護坡重任。

徐桓和對拾棉花的汪李瓜大隊的大閨女小媳婦嚴加監視。看誰揣棉花，到下晌棉花過了秤，他一一檢查。……