“想為國為民出力”

黃禹康　趙賡

何叔衡家風“做事像牛，一概要公”

他多年育人，辦事踏實，“像牛一樣做事”;胸懷大志，獻身革命，“為蘇維埃流盡最后一滴血”;熱情正直，勇于擔當，被毛澤東稱贊：“叔翁辦事，可當大局。”他引導兩個女兒投身革命，舍身忘家;他教導養子“書要讀好，路要走正”;他的后人中，三代務農，以他為榜樣，靠自己的勞動自食其力。他就是中國共產黨創始人之一，何叔衡。

1876年5月27日，何叔衡出生于湖南省寧鄉縣杓子沖（今寧鄉縣沙田鄉長沖村）一個貧困農家，家譜名啟璿，字玉衡，號琥璜，排行第五。5歲時，母親去世，父親何紹春沒有再娶，一個人承擔著家庭的重擔。7歲時，何叔衡開始干活，放牛、割草、砍柴，即使這樣也時常吃不飽。有一次，他放牛回家，對姐姐說：“吃飯要是像牛吃草那樣放肆吃飽就好了。”父親聽后，對他說：“你長大了像牛一樣做事，一定會吃得飽的。”何叔衡記住了這句話，直至他為革命獻出生命，始終是“像牛一樣做事”。

何紹春是一個非常正直的人。1926年8月，他臨終前留下遺囑：“余年八十零，難道還貪生嗎？你們娘早死，我教養你們未爭得一個什么局面，只望你們兄弟合好合力將債還清。一概要公，世間只有私心壞，事情公則大家都安。我死了不做道場，不燒紙錢冥屋，不勞動親朋，只行幾堂神，裝殮不用一根絲，葬于就近就是。切記切記！”何紹春的“一概要公”和“世間只有私心壞”的樸素思想，深深地影響了何叔衡。在父親的引導下，他成長為一個極富同情心且感情熱烈赤誠的人。

12歲至22歲，除了有兩年在家種地外，何叔衡在幾家私塾學堂讀了8年書。這期間，他不僅學到了知識，而且還認識到當時中國所處的內外交困的環境，由此萌發了樸素的愛國之情、對清政府腐敗的痛恨以及對廣大勞動群眾的同情。1895年，他曾在一篇題為《旱》的作文中發出了“司牧者不知草野之薰蒸”“何辜今之人而竟罹此酷烈之禍而不可遏也”的感嘆。

1899年，何叔衡走上教書生涯。1902年7月，他參加縣科舉考試，得中秀才。同年11月，縣衙門請他擔任掌管錢糧的職務。何叔衡因深感“世局之洶洶，人情之憤憤”，毅然拒絕，寧愿在家種地，以在私塾里教書為業，故被稱作“窮秀才”。

在教書期間，何叔衡教得最多的是《楚辭》、唐詩宋詞，還講岳飛、文天祥、鴉片戰爭、太平天國、八國聯軍的故事，時常講得淚流不止。據他教過的學生劉華陔回憶，何叔衡在私塾里教書時，收費比別人低，還給交不起學費的孩子免費上課。

何叔衡經常替窮苦百姓說話，反對社會上的不平之事。

1906年春，湖南水災嚴重，寧鄉“饑民排戶索食”，由此爆發了武裝起義，但很快就被鎮壓。何叔衡受到啟發，邀集好友謝覺哉等人，結拜為盟，為鄉親們打抱不平。

有一次，在何氏祠堂做長工的余某因孩子饑餓，拿了祠堂里的一點兒稻谷，被族長抓住，要被沉塘處死。何叔衡得知后，立即邀集結盟兄弟闖進祠堂，救出余某。

1911年10月10日，武昌起義爆發。12天后，湖南、陜西兩省省會起義，宣告獨立。何叔衡聽到消息后，十分高興，帶頭剪辮子，并動員學生、親友等剪辮子，以表示與清政府決裂。他還積極宣傳孫中山的革命主張，開展教學改革，提倡新學。

革命失敗后，何叔衡憤然奔赴長沙，去尋求新的生活。

1913年春，何叔衡考入湖南省立第四師范學校（于1914年并入省立第一師范學校）時，校長陳夙荒問他：“為什么這么大的年紀還來當學生？”何叔衡答道：“深居窮鄉僻壤，風氣不開，外事不知，耽誤了青春，舊學根底淺，新學才啟蒙，急盼求新學，想為國為民出力。”話語不多，但道出了他離開寧鄉的真正原因。